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正文 第二十三章 失落的舰队
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    蓝天下,微风轻柔的浮荡着,划过平静的水面,带起一道道的波纹,不时会有传来几声水鸟的叫声,让坐在小渔船上的渔民多了几分乐趣,憨厚的笑容浮在辛勤的脸上,随后又用破旧的草帽遮住了头,低下去,一份力一份力的将沉到水底的渔网拉上来,那里面装着的,是一家人两三天的吃喝。

    打鱼的渔民是很少有一直待到正午的,他们的工作时间仅限于凌晨到午饭前。太阳升到中间的时候,港口里那些永远是匆匆忙忙的商贩们就要急赶慢赶的跑来,将最新鲜的肥鱼,以及一些别的水产品用大车拉走运到凯撒里亚,希图能卖个好价钱;差一些的呢则会被制成咸鱼干之类的东西,卖给那些没钱买好鲜鱼却又想要尝鲜的庄户人和工人们,他们不会太在意口感,或者是不是太腥了。

    结束工作后的渔民们,大都也不会立刻回家,而是先到小酒馆里喝上一杯,掺了水的啤酒虽然淡却是管够,通常还会带上一两条鲜鱼,让老板帮自己做上一条当下酒菜,另一条就算是酒钱加锅炉钱了,等喝的醉醺醺(也只是两三倍罢了)的,才会笑呵呵一摇一晃的回家,躺倒在床上闷头大睡,等待第二天的凌晨。

    所以相较于凯撒里亚那似乎每天都有新鲜事,人们都在忙着工作忙着城市的完善,忙着这忙着那,港口的生活就要悠闲的多了,你总是能在酒馆和树荫下面见到几个微笑着聊天的人,拎着叮当作响的陶壶,或是把玩着小杯子,说说笑笑,好不热闹。

    在这个地方,像是连时间也慢了下来,而这里的人也大都乐于见到这一切。

    但是有些人是不这么想的。

    距离码头最近的一个装潢相当不错的酒馆前的大门口,站着两个穿着红色军装的罗马士兵,和普通的步兵或是骑兵都不一样,他们只有一件半身镶皮甲,头顶的头盔被红色的裹头巾给代替了,也没有盾牌,腰间挂着一柄单手剑,蹬着一双布靴子,挺直了腰板儿,双目炯炯有神。

    酒馆里面,原本的一张大桌子被靠到了墙边上,周围远远地坐着一群喝着小酒的商贩和渔民,对着上面挂着的木牌子指指点点的。

    ——《罗马舰队新兵招募登记》——

    桌子后面坐着一个明显是军官的男人,支着身子坐在前面;旁边还有一个大概是同僚的军官,很懒散的躺在靠背椅上,闭着眼睛像是在睡回笼觉一样。

    和很多军官不同,虽然他们也留着胡子,但都是修理的很整齐的,可他却是布满了整个下巴包括一大截脖子,胡子茬长长短短,头发也有些偏棕色,身材上略显魁梧,但个子又不高。

    一个有些害羞的少年正站在他们面前,手无足措的站在原地,眼神还有些躲躲闪闪。

    军官叹了口气,然后带着很职业的微笑问道:“请问,你是要加入光荣的罗马舰队吗?”

    “啊啊——,是的!”少年赶紧答应下来:“就是我,我准备加入。”

    “能说说为什么吗?啊如果困难的话就不必了!”

    “没事。”少年害羞的挠了挠头:“事实上,我父亲就曾经是一名罗马舰队的水兵之一,当然他现在已经是一个水产品商人了。”

    “哦——,”军官感叹了一声:“原来是世家子弟!”

    “其实……”少年越来越放得开,笑着回答到:“因为家里已经有哥哥了,我是弟弟,所以不用考虑继承家业的问题,所以才决定,像父亲一样,加入罗马舰队,成为一名关荣的水兵!”

    “嗯——,很好!”军官肯定的点了点头:“志向远大,有抱负!”

    “加油吧,孩子!朝着光明的未来前进吧!”军官站起身来,用力拍了拍少年的肩膀,让他差点没站稳。然后从桌子上拿过一个小牌子,不由分说的递给了少年:“你现在拿着这个,到海军营地的大门口集合,那里会有人负责接待你的!”

    “谢谢您!我会加油的!”激动的少年含着泪花,郑重的接过了小牌子,然后捂着通红的双眸跑出了酒馆,消失在了街道的尽头。

    “是个好孩子!”军官晃了晃脑袋,看见他不在了,才一屁股坐到椅子上去,重重的吐了口气,整个人都仰了过去。

    “口才越来越好啦,要不要考虑去学学辩论什么的?”

    懒散的强调从身后传到军官的耳朵里,让他皱着眉头起来,一同伸过来的还有一个有点旧的酒壶,军官一伸手把它抢过来,不由分说的先喝了一口,冷笑着看着身后的“同僚”:

    “要是没有我的口才,你连一个水兵都招不到,我亲爱的舰队司令官,康斯坦丁大人!”

    康斯坦丁耸了耸肩膀,用短剑的剑柄撑着身子坐起来,拍了拍脸让自己清醒了一下,又从军官那里夺回了自己的酒壶,使劲灌了一口,这才睁开眼,看了看桌子前空荡荡的,斜着眼看着军官:“你招着几个人了?”

    “四天了,才十六个!”军官没好气的说道,很夸张的比划着:“这还要算上刚才那个!”

    “哦——!”康斯坦丁绝望的捂着脸:“这要到什么时候才能招满一百二十人?就剩两天了!”

    “事实上是一天半。”军官继续打击他:“你为什么不考虑去城里想想办法?”

    “得了吧,我要是敢这么干,昆图斯得活剥了我。”康斯坦丁使劲的摇了摇头:“在咱们大本营都不行,城里就更不用说了!”

    “你可是司令官啊,地位仅次于麦希穆斯的司令官啊!”

    “你见过几个手底下只有六百号人的司令官?!”康斯坦丁借着酒在那里耍酒疯:“而且像我这么重要的将领居然到了第二十章都还没有出场?!”

    “你不是第二章就露了回脸吗?”

    “那连名字都没有提不算。”康斯坦丁打断了他,并且抬手制止了还想说话的军官:“停,别再说了,再说读者就要骂凑字数了。”

    因为种种问题,现在的凯撒里亚还养不起一只无比庞大的舰队,缩编和重整势在必行,大批的水兵转职跳槽,这些专业的水手们开始干起了曾经的老本行,当渔民,有些门路人缘又好的则干上了水产品商人,他们活跃了港口经济,促进了城镇发展,一时间军民同乐,皆大欢喜。

    只有康斯坦丁一个人无比的抓狂。

    狄奥多只给他留个十艘战舰的名额,也就是六百人,而且战舰在平时不准出港。后来为了成立港口的警卫队又抽调了一部分,所以准许他新组建一只部队,当然,也只有一百二十人而已。

    “干净整洁的宿舍和疗养设施,种类丰富的食谱,酬劳是陆军的一倍半,每年还有六十天的休假!”康斯坦丁越说越气,气得浑身抽搐,奋起一脚把旁边的水桶踢了个翻转:“这么好的条件上哪找啊?怎么就没有人愿意加入罗马舰队呢?!”

    “这个,呃,年轻人都是很有梦想的,而且很有崇拜心里。”军官擦了把头上的汗,小心翼翼的陪笑道:“你知道这求不得的,是有传统的而且历史悠久。”

    确确实实,相较于历史悠久的罗马重步兵,罗马军团,甚至是骑兵,罗马舰队虽然存在时间也不短,但是在战绩上基本没什么建树,几乎都是作为辅助部队的存在,这也和早年的造船技术有关,虽然罗马帝国一直有一支强大的舰队,但是根本没什么对手,也就没办法体现其价值。

    等到造船业的兴起和发展,那都已经是公元五世纪之后的事情了,西罗马灭亡,东罗马称霸两洲。但在此之后,地中海上横行的都是意大利半岛上威尼斯人,西西里人**人的海军,东罗马的海军百分之八十的时间内都是样子货的存在,就是个摆设,并且随着塞浦路斯的丢失,一点点的和东罗马一起沉沦到了历史的深渊之中。

    荣耀万分的步兵,屡建奇功的骑兵,没啥名气的水兵。怀揣着梦想和未来的罗马青年们会选择哪一样,自然是不用多说的。

    “哦,对了。”军官突然叫了一声,从桌子上拿过一个卷轴:“最近一直有好多商人来找过,想要去北方,请求舰队护送他们的商船。”

    在布伦努斯大公和狄奥多签订了同盟协议之后,他还很客气的将附近的几个商路顺便告诉了狄奥多,纯粹的做了个顺水人情,反正狄奥多早晚会知道的,所以还不如先卖个面子给他,这样也能加强双方的关系。

    所以很多罗马的商人开始有些坐不住了,商业的根本就只在于流通和互通有无,很多时候越是遥远就越是有商机。当然限于这个时代的道路条件和交通条件,太远的地方是不现实的。但是水路就不同了,海洋贸易可以极大地减小损耗和时间,逐利为生的商人自然不会放过这么好的机会。

    罗马的建设和壮大,只依靠本地资源是不够的,和外界的交流也是势在必行。

    “让他们去找凯撒,这种事我可不能做主。”康斯坦丁没什么好态度,小口小口的喝着自己的酒:“罗马的军队,只听从凯撒的命令,而不是商人的命令。”

    “是请求,不是命令。”军官摇了摇头:“那我就这么回复他们?”

    “稍微换两个好听一点的修辞,口气也尽可能和善点儿。”康斯坦丁摇头晃脑的说着:“至少要在凯撒发出命令之前,我们不能有任何的表态。”

    康斯坦丁很清楚,罗马舰队至少目前的存在意义,就是为这些商船保驾护航——因为凯撒里亚目前没有什么“领海”,也不太可能会有什么人带着战舰来进攻凯撒里亚,这得益于凯撒里亚的地理位置,在湖的下方,两边是两个犄角状的凸起,很难直接进攻这里。

    “其实我觉得要是能得到商人们的支持,或许舰队可以更加强大。”军官歪了歪脑袋:“现在的一切都只是暂时的,将来这里一定会是一个商业化的港口城市,或者……干脆并入到凯撒里亚城市里,变成某一个区。”

    “那都是将来的事情,我们现在要考虑的是现在。”康斯坦丁不可置否:“我们是罗马舰队,所以我们只听从凯撒的命令,这我已经说过一次了,你知道的。”

    “嗯——,好吧!”军官站起来,朝酒馆外走去:“我会去告诉他们的,你要回军营吗?康斯坦丁司令官?”

    “当然,不过那要在我喝够了之后。”康斯坦丁嬉笑着:“反正最近这段时间,凯撒是不会来的,他可太忙了!”

    “也对。”军官一笑,大步的走出了酒馆,至于司令官大人,他可是不担心,能够神不知鬼不觉的将这位先生弄没了的,除了他自己也就没别人了。

    或许,伟大的海神尼普顿可以?军官开玩笑似的想着。

    没走两步,他就听见身后有一阵奔驰的马蹄声,然后赶忙转过头来——这里是港口,极少会有人纵马奔驰,如果有,那就一定是军队的人!

    红色军装,卵形盾牌——是骑兵联队的人!

    “停下!骑兵,这里是港口,禁止快行!”军官站到他前面:“我是舰队司令官副手!”

    “明白!”骑兵听见后赶紧勒住了马缰,翻身下马,将手里的文件递到军官手里。

    “这可真是……”惊愕的看了一眼,军官长长地叹了口气,朝士兵敬了一个礼:“多谢你的情报!”

    “那我回去复命了!”骑兵点了下头,又回敬了一个礼,踩蹬上马,“驾——!”一声大喝离开了原地。

    看着骑兵远去的身影,军官又叹了口气,转身又走进了那家酒馆,皱着眉头站在康斯坦丁的面前。

    “呃?你怎么又回来了?”

    “托你乌鸦嘴的福,我的长官大人。”军官皱着眉头语气烦躁的回答道:“凯撒前来港口巡查并且处理有关商路的问题,而且已经到了城镇的大门外了!”

    “……你说什么?!”

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