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正文 第十四章 约克镇
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    约克镇旅店的老板弗莱曼现在心情极其恶劣,他看着地上散落的破碎桌子椅子皱眉不语,但是现在打斗双方剑拔弩张的对峙让他不敢多话。

    经营旅店数十年,他在内心其实非常看不起那些一言不合就大打出手的冒险者们。还在为生计挣扎却把自己吹嘘得好像屠龙英雄一样。

    “治安官那个优柔寡断的废物!”弗莱曼心里狠狠骂道。

    约克镇位于绿洲小径的路口,靠近帝国的南方边界。在和奥丁交战后,帝国东边的贸易线路几乎瘫痪。贸易品只能绕道从商业合众国流入,绿洲小径作为其中一条主要路线,使得本来就繁华的小镇更加繁华。

    帝国已经在南方的狂风峡谷重建了戍卫要塞,控制了大多数主要线路,严厉打击一些贵族内外勾结的走私活动。不过要塞对于广阔的风沙之墙却没有什么好的封锁手段。而帝国认为也没多少必要封锁那个地方。

    风沙之墙是一片荆棘森林,由流沙帝国特产植物沙漠荆棘树层层叠叠的覆盖而成,有些经年的荆棘树能长到40多米高,根系更是能达到地下近百米,这片森林从狂风峡谷的东南一直延伸到奥丁帝国境内,有效得阻止西北的风沙向东边和南边蔓延。

    沙漠荆棘树的木质稀疏带孔,却又极其坚韧,孔洞中贮存着很多树汁,这些树汁有毒而且易挥发。荆棘树连生火都能熏死人,可以说是毫无价值。

    它的树叶是一根根尖利的荆棘刺,刺尖有管道连接到树干内的孔洞里。不小心被刺到的话,尖端的角质马上会脱落,孔洞中的毒液就会挥发进体内。其实一般人被刺几下也没什么大问题,但是想要穿越大片的荆棘森林就非常艰难了。只有一些沙漠中的危险生物喜欢这种地方。

    这片防风森林同时也是帝国的天然屏障,狂风要塞只要定期派出沙漠巨鹰骑士巡逻森林上空,防止空中偷渡即可。由于运输的工具无法越过荆棘森林,所以帝国对那些个人零散的走私活动也懒得管了。

    戍守军队在荆棘森林里放养了大量剧毒沙蜥,专门对付那些用空间装备走私贵重物品的人。那些昂贵的空间装备一般都只有橱柜大小的内部空间,能携带的东西再贵重也有限。

    绿洲小径沿着风沙之墙的边缘向西南延伸了一段不短的路程,之后才通过狂风峡谷进入商业合众国。因此穿越森林的走私犯经常走这条路线,这些人给约克镇带来了大量的治安问题。

    小镇的治安官昔年也是冒险者的一员,成功的激活血脉后就找了份安稳的工作,不再过那种毫无保障的危险生活了。这些年他平平稳稳得晋升到了三级,但是仍旧没忘记冒险时的血泪生涯。深知其中艰辛的他对冒险者们都比较宽容,只要他们不闹出人命来,随便惩罚下就算了。

    “哥拉逊,你还没激活血脉?”一个穿着紧身皮甲的精灵女姓把脚翘在碎桌子上,右手随意得握着一把弩枪指着对方,弩箭上凝聚的绿光显明了这是一件魔法装备。她其实相当美丽,精灵就没有长得难看的。只不过她身上完全没有精灵们恬静优雅的气质,左脸颊上有一道明显伤痕,左边的尖耳朵也被削掉了一点。

    “那也足以让你在床上爬不起来,莎莉,你可真甜.....”一个纠结着肮脏胡子的沙矮人大声笑道,说着他还舔了舔嘴唇,好像尝过一样。沙矮人的故乡在人类足迹罕至的风沙之地,和奇岩王国西北边境接壤。他们同样信奉流沙之王。

    “你可以试试....”女精灵莎莉暧昧得直起细腰,说着还用左手抚了抚下身,而周围的人都习以为常。看来长期和人类接触,就算是精灵也会变得粗俗不堪。

    角落里坐着一桌披着防沙罩袍的人,他们一直安静得盯着场内。

    弗莱曼转头看了那桌人一眼,随即移开了目光。这次争端就是由那些人引起的,他们一进旅店就找了个角落坐下,一直在桌面上比划着什么。随后就要求雇佣一队向导带他们进入风沙之墙。说是要猎杀一种特殊的沙蝎......不但开出了一百金币的高价,并且当场把金币倒在了桌子上。金闪闪的诱惑让冒险者们立刻开始了争夺,现在还站在场内的都是狠角色。

    以他的丰富经验看来,那群人很有可能是走私者。不过他可不敢节外生枝,这类人比冒险者更加危险。走私又不关他的事,没必要惹祸上身。

    一个年轻人褪下防尘罩袍的兜帽站起来,他有着深栗色的头发,长相还算英俊,就是显得有点瘦弱。他慢慢走向莎莉,从背后搂住她,左手在她胸口上不断摩挲着。“你真迷人.....女士。由你的队伍作为向导也许是最合适的。”

    女精灵莎莉轻轻仰起头,微微张口,显然她很享受这种动作。

    “这位先生,你们要是只想找记女的话,完全没必要花一百金币。”沙矮人哥拉逊瓮声瓮气说道。“我很熟悉风沙之墙,经常在里面猎杀一些野兽,如果你们不是想着穿越森林,我完全可以保障你们的安全。”

    听到这句话,莎莉甚至都没低头,她右手一扣扳机,泛着绿光的箭矢带着她的血脉力量就射向了哥拉逊的头颅。

    “驭风者血脉!”哥拉逊来不及反应,只能看着箭矢急速射向自己。虽然知道莎莉已经成为正式的血脉射手,但是并未亲眼见过她的能力,在他看来顶多就是常见的鹰眼。就在那枚箭矢快触到了他的额头时,一只巨大的手掌拦在了哥拉逊面前,噗一声箭矢狠狠穿透手掌,在骨头中滑动产生了让人牙酸的摩擦音,然后渐渐地停住了。

    哥拉逊震惊得后退了几步,眼神中流露出后怕的情绪....他喃喃说道:“疾风动力?”

    驭风者是精灵帝国的精英血脉射手们才存在的血脉,却出现在了一个冒险者身上。有这种能力还当冒险者干什么........直接去参加精灵帝国的守备军官选拔,比起颠沛流离的生活好不知道多少倍。

    精灵的血脉者家族没有[***]的陋习,他们一直遵循着古老保守的婚姻习俗,所以他们的血脉很分散,激活难度要远大于人类。好在精灵寿命比人类长不少,由此积累的战斗力量也非常可观。

    并且由于血脉分散和交叉结合,产生了各种各样的变异血脉,有些血脉附带的能力毫无用处,有些则非常强大。因此在精灵的血脉者家族中,经常有各种不同血脉的成员存在。

    而人类的血脉家族成员全是高度纯净的单一血脉,只是不同人表现出同种血脉中不同的能力。这也能看出两个种族观念的巨大差异,人类很容易就会为了力量不择手段,[***]对人类的血脉贵族毫无压力。但对于精灵来说这种行为绝对无法接受,宁可放弃血脉的纯化也要保持传统。

    “驭风者”就是血脉交杂过程中产生的一种全新血脉,它附带的几种能力都非常强悍,随便激活哪一种都能成为优秀的血脉射手。

    莎莉激活的是疾风动力,在“驭风者”血脉中是仅次于狂风爆破的能力。这种能力的强大之处在于,空气阻力非但不会成为射击的阻碍,还能数倍甚至数十倍的转化为箭矢的动力。

    那些拥有疾风动力的中阶血脉射手,射出的箭矢完全没有任何弹道,高阶更是能随意在空中急速转折,这些射手在战场上无疑是恐怖的狙杀者。

    旅店中仿佛静滞了几秒.......连那个年轻人抚着莎莉胸口的手都僵硬了一下,除了莎莉小队的成员,旅店里的其他人都产生了一种荒谬感——有这种能力还用冒险?

    他们目光复杂得看着莎莉,这个总是和他们一起吹嘘调笑的女精灵.....现在就成了一个潜力无限的血脉射手了。

    “不管从哪方面说,我都会让你们满意的........”女精灵顺势往后靠向年轻人的肩膀,转头对着他耳边轻轻吐气道。

    “我叫基多,现在是你的雇主了。”那个年轻人讪讪得把手从莎莉胸口挪开,看向哥拉逊那边。沙矮人旁边站着一个独眼的食人魔,现在那个食人魔正把嵌在自己手掌中的箭矢使劲往外拽,好像不知道疼痛一样。

    “帮帮阿鲁阿!”回过神来的沙矮人对着身后命令道,一个壮硕的男人随即拔出了把小刀,开始费力得帮食人魔把箭矢撬出来。

    哥拉逊心中无比庆幸,虽然他没有激活血脉,却在冒险中捡到了一个食人魔幼崽。养了一段时间后发现它身体坚韧异常,大多一级职业者都不容易对它造成伤害。凭着这个食人魔,他能屡屡从竞争对手那抢到生意。不过今天明显不行了,他可不敢保证莎莉的下一箭食人魔还能及时拦住。

    “迷人的女士,你的同伴呢?”基多问道,他现在手脚老实了一点。莎莉随即指了指左边的几个人,一个个向基多介绍。

    “包括你是四位女士,一位先生。”基多淡淡点了点头。

    接着他看向哥拉逊,又拿出一个袋子,把里面的金币倒出来。哥拉逊眼睛都直了,他下意识咽了咽口水。耳边就传来基多漫不经心的的声音:“我准备同时雇佣你们,哥拉逊,你的同伴呢?”

    哥拉逊希冀得把手往后一挥:“他们都是!”

    “四个男人,一个女人,呃,如果那个食人魔算女人的话.....”基多抽了抽鼻子,对哥拉逊的语气显然没有那么客气。

    接着他眼神状似无意得扫了一下角落里那桌罩袍人,其中一个微不可查得摇了摇头....

    “哥拉逊,现在先交付你一件事,找一个年轻漂亮又有活力的记女过来,要年轻的!打猎的时候我们可不想太过寂寞。”基多接着说道。

    哥拉逊疑惑地点点头,莎莉的冒险小队里四个女人都是兼职记女,而且姿色不错,还要再找一个做什么?仅仅莎莉一个就能应付他们全部了。不过花的不是他的钱,他也懒得多问。

    基多拿出两份协议让他们分别签署,接着就去镇上的议事厅公证并且记录在案。公证过的协议,如果违反必须双倍赔偿,否则就会受到帝国的通缉。签署了协议后,莎莉和哥拉逊都放下心来,心中隐隐的担忧也彻底消除了。如果这些人真是走私者,肯定不敢去公证的,公证处有着绝大多数走私者的通缉资料。

    看到冒险者们签署了协议,并且商议着出发的时间和各种细节。弗莱曼心情糟透了,他们合法得受到了雇佣,自己现在再去禀报治安官无疑会惹上大麻烦。不论那群罩袍人手续怎么合法合理,他都隐隐觉得那些人很危险。至于损失,只能自己承受了.....

    客人们回到房间休息后,弗莱曼骂骂咧咧得开始打扫旅店正厅。一边打扫一边诅咒治安官的无能,如果不是因为那些阴森森的罩袍人还在楼上,他连那些人也想诅咒。

    刚刚收拾完破碎的桌椅,他就看到一枚金币递到自己面前。弗莱曼惊愕地抬头,发现一个黑发黑眼的年轻人嘴角含笑望着他。那个年轻人带着金链的单片眼镜,身上穿着风靡帝国上流社会的防尘风衣,看起来像个学者或商人一样。

    弗莱曼对这个年轻人有印象,今天一早他就到了旅店里,之后一直在角落的长椅上闭目养神。

    “您好,这位先生,旅店必须要修整一下,如果您要留宿,请稍等下再办理手续。”他不敢怠慢,对方的气质看起来完全不像那些野蛮粗鲁的冒险者。

    “我确实要休息一晚,不过在此之前想问几个问题。”赫拉斯把那枚金币放在弗莱曼手上,微笑着说。

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