怎么办？这几天雪惊人心中一直在为这件事焦虑，不过面子上并没露出来，因此照水几个看不出，今日又露了一手，照水更是信服，认定他一定有破山贼的把握，又怎知雪惊人心中其实一点底也没有。

    这时雪惊人正和照水在白芒陪同下察看城防，忽闻喧哗声起，而且越响越大，抬眼看去，但见远处一排屋子外，挤了无数的人，至少有好几万，而且四面八方还有人不绝涌过来。

    雪惊人照水不明就里，白芒却一下变了脸色，叫道：“不好，这些家伙想造反，要抢粮仓，王子，雨将军，请速想法镇压。”

    照水也是脸上变色，雪惊人却是眼光一亮，道：“过去看看。”便就从城墙上过去。

    到近前，声势更加惊人，简直就不知有多少人，粮库守军早已缩进库中，只在院墙上引弓戒备，但饥民势大，持弓的手不免有些发抖，不过饥民一时间却也不敢冲撞院墙，只在墙下不停喧哗。

    乱嚷嚷中，一个声音猛地破空而起，喝道：“不要吵，听我的。”喝声中，一条大汉跳上了附近的一处矮墙，这大汉约摸二十七八岁年纪，身材极是魁梧，刚才那一喝更是中气十足，雪惊人暗暗点头：“这汉子身上有功夫。”

    大汉这一喝，喧哗声果然就静了下来，齐听那大汉说，那大汉却向城墙上望了上来，原来他眼看八方，竟就看到了雪惊人几个，向上一抱拳道：“上面是王子和白知府白大人吧？小人姚皓轩有礼。”

    白芒喝道：“你想做什么？想造反吗？”

    姚皓轩呵呵一笑：“大人不要乱扣罪名，姚皓轩若想造反，便去加入山贼了，免得在此挨饿。”

    “那你想要做什么？”

    “想讨口粥喝。”姚皓轩抱拳：“大人，实在是饿不过了，大家伙的要求也不高，求大人搭几个粥棚，每天施一顿粥吧。”他话未落音，身后已是哄声一片：“施粥，施粥。”

    叫了一回，姚皓轩一挥手，叫声齐止，姚皓轩复抬头看上来，白芒脸上变色，看向照水，照水是个心软的人，刚要点头答应，雪惊人却猛地喝道：“竟敢胁迫官家施粥，好胆。”

    姚皓轩转眼向雪惊人看过来，眼中一亮，显然看出雪惊人大非等闲，他到真有几分胆色，依旧朗声道：“古话说舍得一身剐，敢把皇帝拉下马，人饿急了，什么不敢做？”

    雪惊人眼见他在自己眼光注视下，依旧面不改色，暗暗点头，道：“即然有胆，为什么不去打山贼，那何止是吃饱饭，立下功来，更可出将入相。”

    姚皓轩一抱拳：“我倒是想投军，但孟奇不收，不过听说孟奇已给王子斩了，只不知王子收我不收。”

    “当然收。”雪惊人猛点头，随即纵声喝道：“想吃饱饭的壮年汉子，都来投军，妇女老幼，等着设粥棚施粥。”

    将饥民编成军队，是雪惊人先前看见滚滚人潮突生的想法，此法果然行得通，姚皓轩第一个报名，随后报名者蜂涌而来，人饿急了，别说上战场，便上杀场也有人报名啊，至少先落个饱死鬼不是。照水惊喜交集，一面命人多搭粥棚，一天放粥两次，一面造册编军，竟一下子招到了五万多人。

    眼见一下子多了五万大军，周半仙也不禁叹服，叫道：“臭小子还真有点手段，有这五万人，那还真是可以打一仗了。”照水更是高兴得不知说什么好。

    但雪惊人看着那东一堆西一堆胡吃海喝的五万条汉子，却是暗暗摇头，五万人是不少，但都是为肚子临时投的军，山贼已近，又没时间训练，当真比乌合之众还要乌合之众，要靠他们出战斗力，实在是有点勉为其难，没战斗力还好，最怕是一上战场，突然转头就跑，那就要了命了，周半仙照水全都不懂军事，只看着人多热闹，哪知其中的厉害关系？

    忧心之中，雪惊人却突地心生一计，抱了一棵大树去横放在东城门洞里，然后对照水道：“王子，请你出一通告示，有谁能把这棵大树搬到西城门洞里的，赏一千钱。”

    周半仙眼珠子乱转，叫道：“你小子肚脐眼里冒烟，这又是出的什么妖气？搬这一根烂木头到西城门就给一千钱，你到底知不知道一千钱可做什么？可买两头大水牛呢，若是吊猪啊，你这个儿的，少也可以吊五六条呢。”

    “我这不是吊猪呢。”雪惊人哭笑不得，这时也无暇解释，只请照水写了告示，贴在城门口。照水也不明白他闹的什么玄虚，但素来信他，便也不问。

    不只他两个奇怪，所有看见告示的百姓守军都觉奇怪，围着那树议论纷纷，就是没一个动手。莫怪，那一棵树不过四五十斤，到西城门也不是太远，莫说壮年汉子，便是十几岁的少年，高兴了随便也可搬两个来回，若是给人打短工，这么搬二十回，最多两个钱，而这告示上却说搬一棵树就一千钱，谁信啊。

    雪惊人几个在一边看着，整一个上午，看的人无数，就是没个动手的，周半仙在一边冷笑：“搬一根烂木头就得一千钱，谁信啊，世上没这种傻子呢。”

    雪惊人微微一笑，对照水道：“请王子加到两千钱。”照水果然去改了告示，这下更是满城轰动，知道的全都来看，眼见人潮如蚁，雪惊人心中微笑，他要的就是人多。

    人山人海中，终有一条大汉站了出来，叫道：“我来搬，不管给不给钱，不就是一棵树吗。”他倒有力，也不要肩扛，伸手一夹，搂了就走，雪惊人几个在后跟着，后面更跟了无数的百姓，哄笑声议论声如潮响不绝。到西城门，那大汉放下那树，叫道：“行了，搬来了，大家伙也不要围着看了，该干嘛干嘛去。”拍拍手，扭头要走，雪惊人一步拦住，叫道：“怎么，不想拿钱吗？”

    “真给钱？”那大汉有些犯傻了。

    “当然是真给钱。”雪惊人微笑：“那告示上写得明明白白，难道你以为王子是个说话不算数的人吗？”

    那大汉看向照水，照水微微一笑，一挥手，立有士兵端了两千钱过来，给了那大汉。这会儿那大汉真的傻了。

    傻了不止他一个，所有看的人全傻了。

    傻的还有周半仙，可就捶胸顿足：“真给钱啊？真的是两千钱啊？老天啊老天啊，臭小子啊，你为什么不早说啊，早说我便十根也搬过来了啊。”

    捶胸顿足的，不止周半仙一个。这件事以闪电般的速度传遍全城，先前经过城门口看过告示的人，无不后悔到要死，甚至直到半夜里，还到处传来噼噼啪啪的声音，怎么回事？后悔的人在扇自己耳光呢。

    照水还是不明白，问，雪惊人微微一笑，道：“我估计最多明日响午，山贼就会渡夷水而来，因此明日一早，我们就要誓师出战，誓师时，请王子明示，斩一个山贼之头，得一百钱，五头以上者加倍，斩一名山贼头目者，立升为副将。”

    照水虽不懂军事，却不傻，马上就明白了，叫道：“原来雨兄是要借这件事让军民信我。”

    “是。”雪惊人微笑点头：“新编的这五万大军，人虽多，却都是奔饭碗而来，想要他们真个拼命，难，虽说重赏之下必有勇夫，但他们并不知王子为人，临阵重赏，只怕没人相信，但经过今天这件事，所有人都知道王子是个说话算数的人，你说有赏就一定有赏，到时他们才会为你拼命，这五万大军才真的可以一用。”

    照水概然叹服，一揖到地道：“雨兄真绝世之将材。”

    周半仙也扯着胡子点头：“这还真是个法儿，小子还真有一手。”却又叫道：“但你也太大方了点儿，其实一百钱就好了，最多两百钱，两千钱啊，那可真是钱呢。”

    雪惊人呵呵笑：“师父啊，舍不得孩子套不着狼呢。”

    “但你这狼肉也太贵了点儿。”周半仙一脸肉痛，倒把照水文胜全惹笑了。文胜拍他肩道：“周半仙师父啊，你没听说世上有金尾巴狼吗？这就是了。”

    周半仙一把推开他手：“金尾巴狼没听说过，但我看你小子却是条大尾巴狼，去。”惹得众人更笑。

    照水也等不及次日，当日下午便贴出告示，依雪惊人的话颁下赏格，顿时全城沸腾，雪惊人偷看军中情势，个个踊跃，暗暗点头，想：“这还有个样子了，打过这一仗，将余下的经过战火锤练的士兵严格训练两三个月，那便是一支铁军，将是照水王位最大的支柱。”又从军中挑出五百名最壮实的汉子做为先锋队，便由姚皓轩领队。