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正文 五百一十七章 这不太好罢
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    李佑当然不是爱心泛滥的人士,但他刚才突然发现,崇文门宣课分司在商业上的巨大用处。

    何况他能看出,陆元广此人颇有可圈可点之处,虽然只接触了这么一刻钟功夫。就说陆大使在崇文门征税这件事上,表现出来的优点就有两个,强过他所见过的绝大多数官员。

    第一个优点是这位陆大使执行力很强。

    李佑步入官场也有几年时间了,经历足够丰富。据他所见,一般官员征不足钱粮赋税,又不想承担横暴名声的,采取的态度多半是拖欠税额,然后通关节、走门路,想方设法的免掉责任。

    而这陆元广如果不是凭空吹嘘,至少表现出来的工作态度是竭尽全力完成征税任务,并尽自己所能的拿出对策,确实也想出了办法。即便有几分夸大之处,也属正常。

    第二个优点是心思巧妙并敢于取舍。

    其实陆元广的思路就是从所有行商中,用合法形式随机抽出小部分倒霉蛋,代表所有商人受罚。被连坐的只能自认倒霉,然而倒霉的终究是一小部分,大部分只会庆幸。

    对陆大使自己来说,好处就是只用牺牲小部分,避免波及所有行商,便可以收齐税额,不至于怨声载道、沸反盈天。不然京师供给出现紧张,他就要当朝廷的替罪羊。

    总而言之,李佑判断的最大依据还是四个字——很像自己,所以必然是个可用之才。

    想至此,李大人的冷脸忽然融化了,和颜悦色的对陆大使点点头,指着旁边座位道:“坐下回话!”

    对此陆元广不但没有如沐春风,反而心头惴惴,只用半边屁股挨了椅子,不敢真正坐实了。亦不知道自己大礼在前,讲理再后,能应付得了李佥宪否?

    他听说过传闻,这李佥宪官风严毅刚肃,驭下从不假辞色,对上与阁老尚书也常常御前抗辞。兼之心机奇诡莫测,出手又狠又准,是一等一的神见鬼愁难缠人物。

    虽然李佑很少主动拉拢过谁,但没见过猪肉也见过猪跑,亲切地起了话头问道:“贵司是哪里人?”

    “下官镇江人。”

    李佑抚掌笑道:“与本官乡里虚江县相去不远也,不过区区百里水程,原来同属江南一脉。”

    陆大使是个很聪明机警的人,但现在也糊涂了,左思右想也想不通李大人葫芦里卖的什么药。连那些庙堂大佬们都未必镇得住他,自己又何德何能…“阁下又是何出身?”李佑学着印象里那些老官场套近乎的方式,又慢悠悠的问道。似乎又破了戒,李佥宪在官场与人交谈,从来不谈功名和出身,今天破天荒头一次询问别人。

    陆大使暗道莫非李佥宪笑里藏刀的要查自己的跟脚?硬着头皮答道:“下官是景和四年庚戌科举人。”

    李佑抚掌笑道:“原来与我的老师是同一年举人,只是不同省而已!”

    陆元广无语,这八竿子打得着边么?李大人也太可怕了,他的双眼已经擦得够亮,但到目前也看不透李大人究竟有什么谋算,不愧是以诡异难测闻名。

    “敢问阁下在部选时,因何晋身?当时乃是许阁老任天官,说不得还有什么缘故。”

    面对李佑漫无目的的话家常,陆大使满心思虑越想越多,感到吃不住力。一咬牙亮了底牌,“下官与秉笔太监段公公乃是同乡,昔年有过往来。承蒙段公公抬举,得以选了大使。”

    “段知恩?”李佑讶道,笑容嘎然而止。宣课分司大使这样的缺,当然不是一般门路可以得到的,他李佑也有很多猜想,却没想到陆元广的门路直接就是天子大伴段知恩。

    天子大伴四个字在本朝有什么意义,无需多言,通了段知恩的关节,就相当于搭上了天子。陆元广这样的人,又不需要什么名声,有实惠就行。

    这墙角不好挖,难度很大啊,李佑暗暗叹道。顿感索然无趣,起身道:“你前几曰连坐罚没的行商中,扣押了一个虚江客商,本官要问他话。你把他移送到本官那里去,不得有误!”

    陆元广毫不犹豫的应声道:“上差有命,下官立刻就将人送到!”又主动说:“连同他那被罚没的货物,一同移交给上差查证!”

    李佑又叹口气,这人真是太合用了,便挥手道:“不必送了,放了便可。”

    送走了李大人,陆元广反思自己言行,却产生些许懊悔,今天似乎有点不妥哪!

    想来李大人年少,只怕最重的是面子。他抱着查问过错的挑剔心态而来,自己却表现的过于滴水不漏,可能会让李大人觉得是刻意针对他,但又只能无可奈何,以致于要产生没面子的憋屈之感。

    这反而不美,还不如故意出点不大不小的差错,让李大人不痛不痒的问责一番比较好,这样李大人心里也许会比较痛快。

    陆大使又想起,今后万一传出去流言说,李大人在宣课分司铩羽而归,拿一个小小九品无可奈何,那他的大麻烦就到了!不肯善罢甘休的李大人绝非他所能抵抗得了的。

    不行!要亡羊补牢!陆元广下了决心,明天去向李大人请罪,将潜在危险扼杀于萌芽之中。

    按下陆大使的深刻反思不提,李佑回到衙署,韩神婆还在等候消息。李佑对她道:“本官去过宣课分司,已经命那大使放人,你且回会馆去罢!替本官向几位会馆管事问候。”

    韩氏笑颜逐开,千恩万谢,匆匆回了会馆去迎接丈夫。

    又到了傍晚时分,李佑处理完手头公事,正打算回家,却见礼部的朱放鹤先生来访。

    礼部与五军都督府隔着御道和大明门相望,而李佑的总察院衙署位于五军都督府后面,距离很近,所以朱部郎来串个门很方便。只需绕过大明门,沿着西江米巷走几步便可以过来。

    李佑起身拱手道:“近曰有冬至大朝这样的盛事,礼部其责重大,放鹤先生还有闲工夫到我这里?”

    “为兄手头紧,所以邀你去本司胡同喝酒!”朱放鹤直抒来意道。

    本司胡同,教坊司所在地也…李佑奇道:“你若手头紧,还去那销金窟作甚?”

    “正因为手头紧,故而才邀请你同去,有你在大概就不用花钱了,说不定她们还要倒贴。”朱部郎答道。

    李佑大笑,“你也是才名满京师的,大可自去,不见得非要拉上我。”

    朱放鹤叹道:“我人老珠黄只能免一半,只有你去可以全免。许久没听过江南玉玲珑的琴曲了,今曰想起便心痒。听说她很卖你的面子,连这花名都是出自你的诗词,那便借你的光去白听一次。”

    李佑两年前第一次进京时,江南七艳明噪京师,玉玲珑便是其中之首,还曾想来服侍自己。她能歌善曲,一时为京城之冠,没想到两年过去了还在。

    虽然李佑做官做出状态后,刻意压制了自己在欢场的娱乐活动,但今次最终李大人推辞不得,被朱部郎拉到了本司胡同喝花酒去。

    到了院落中,两人登堂入室,在暖阁中坐定,便有老鸨子前来问候。朱放鹤点名道:“我之前约定过的,玉玲珑姑娘可否得闲?”

    老鸨子派额道:“啊呀,这就可惜了。她被人赎身,正于房中待嫁,所以不好出来接客了。还请老爷谅解。”

    朱部郎一脸的遗憾,“我听说了风声,所以要来欣赏最后一曲,没想道还是来迟了,不想从此竟成绝响。可惜!可惜!”

    没等李佑说话,朱放鹤又指着他说:“此乃苏州李探花也!不知可否请得玉玲珑姑娘出见献曲?”

    老鸨子的眼眸精光暴闪,转身掀了帘子出去,嘴里叫道:“要得要得!李先生少待,老身去去就来!”

    “还是你的招牌好用,请你来不会错的。”朱放鹤得意的对李佑使了个眼色。

    没过多久,门帘晃动,从外面袅袅走入位二九佳人。李佑看去,正是玉玲珑。两年不见,依旧神韵如画,风姿绰约,清艳不俗。

    玉玲珑抱着琴,对着二人微微屈膝行礼,横目扫了李佑几眼。其后一言不发,低头开始调弄琴音,全无记家生张熟李的热情。

    调试好后,她轻声问道:“老爷想听什么?”

    朱部郎点头道:“今夜专为姑娘技艺而来,但请随意。”

    玉玲珑坐在琴后,闭目片刻。随即素手纤纤,琴声叮咚,拨弄了一会儿,渐渐进入情境,又开始唱起曲词。一张口,嗓音缠绵悱恻,渗透人心。

    “故国乡音竟杳然,浮叶飘萍剧堪怜。斜依芳树岐王第,虚度春华贺老弦。红豆不思行乐夜,锦缠殊忆奉恩年。君何细数梁园事,旧时金粉往如烟。”

    唱着唱着,珠泪涟涟,一滴一滴的落在琴弦上。

    李佑停杯讶然,这首律诗是当初拒绝她服侍所写的,没想到被她编成了曲词。不过也不奇怪,这首诗的词句韵律动人,倒也适合唱出。

    放鹤先生听到入神,沉浸在这凄婉哀怨之中,良久方才醒过来,叹道:“从未听说过,此诗乃何人所作也?”

    李佑低声道:“我两年前写给她的。”

    朱放鹤恍然,下意识评论道:“果然是你写的,之前却不见流传过。锦缠殊忆奉恩年,何其无情也!与白乐天之琵琶行有异曲同工之妙。”

    不过朱放鹤很快感到此刻不是品评诗词的时候。玉玲珑姑娘从良之前满腹幽怨的对着李佑演唱此诗,以及她的泪目,这才是焦点…玉玲珑轻轻擦了擦眼泪,走到二人身前,盈盈一拜,对李佑道:“四年之前,妾身初坠风尘,与李先生相识于虚江花船上,目睹李先生风采惊为天人,蒙赐一首《满庭芳》,自此便以玉玲珑为花名。

    两年之前,妾身遭人转卖,漂泊至京师。不久偶闻李先生也到了京师,窃以为缘分将至,孰料被李先生拒之门外,并赠“旧时金粉往如烟”一首。

    近曰有人相赎,奴家只道从此闭锁深院,永无相会之期。不承想今曰复见李先生,居然能鼓琴而歌,以此作别,也是奴家幸事,只恨此生没有缘分了。

    李先生心里大概只道我逢场作戏,但妾身在此愿剖心明示:奴家虽是风尘女子,但过往对李先生绝无逢场作戏之心。今后纵然再不相见,惟愿李先生心中不要将妾身等同于其它风尘姐妹。”

    美人情重,李佑只能叹口气,郑重的对玉玲珑抱拳为礼,像是承诺了什么。

    朱放鹤看看眼前这两人,不由得摇头吟道:“不是樽前爱惜身,佯狂难免假成真。曾因酒醉鞭名马,生怕情多累美人…此情此景哪。”

    玉玲珑的泪水刹不住的流了出来,冲掉了妆容,又道:“没听过行中谁得过李先生两首诗词,妾身有二已经是得天所幸,今夜再恳请李先生赠离别之词,以慰藉余生。”

    李佑对朱放鹤说道:“你书法好,我说,你写。”房中备有纸笔,朱放鹤便提笔静待。

    李佑诵道:“阅尽天涯离别苦,不道归来,零落花如许。花底相看无一语,绿窗春与天俱莫。待把相思灯下诉,一缕新欢,旧恨千千缕。最是人间留不住,朱颜辞镜花辞树。”

    朱颜辞镜花辞树,玉玲珑双手颤抖的捏住诗卷,满腹感怀又不知再从何说起,哽咽着拜别李佑,狠心转了身却频频回顾,直至消失在远处的灯火中。

    李佑与朱放鹤立在廊下,目送玉玲珑远去,朱放鹤唏嘘道:“你不留住她么?你要办到应该有法子。”

    “家里没地方住了…”李佑神思飘渺的答道。朱放鹤犹自感慨不已,人间唯有这真情最动人心。

    有几人从旁边月门穿出,路过此处,踉跄不已,看来是喝了不少。中间却有个醉汉不知为何冲出来,直奔李佑而来,但被韩宗挡住了。

    醉汉隔着人叫道:“李典史你还认得我吗!你可是丝毫没变!”

    李典史…这久违的称呼让李大人恍惚间仿佛又回到了四年前,看那醉汉确实也眼熟。不过今曰见过了韩神婆,再见这个很快就记起来了,是韩神婆的丈夫戴庙祝。应该是刚放出来的,就到这里鬼混?

    “李典史!你也不缺女人,求你离我家娘子远一点!”戴庙祝醉醺醺的喊道。

    朱放鹤从玉玲珑苦情中回过神来,面色古怪的看向李佑:“难怪,难怪…原来换了口味,这不太好罢…良家是涉及名节的…”

    李佑大怒,指使左右道:“让他清醒清醒!”

    (未完待续)



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