话说嫣娘听得,笑道：“怎有这种话本名字,不都是些金刀玉剑，哪有直接大喇喇，把爱写在封皮上的”。

    小九说道：“建康那边已经火起来，听彩虹说已经有霸道东家了,若是那写书人晓得童剑客，保不准又是一番事端”。

    嫣娘道：“他写我好也罢，歹也罢,横竖我也只是几十年,两眼一闭管他说甚”，又说：“倒是不早了，咱们下去罢”。

    等到了大堂，却见众人都排成几班,就等嫣娘训话。嫣娘倒唬了一跳，笑道：“今个甚么日子，大家来得这样齐整”,却听张小甲道：“东家,都等着去仙肴宴哩”。

    嫣娘道：“虽说都想去开个眼界,只这人数有限。目前主分两楼主厨十五人,副厨十五人,打杂三十人,灶下二十人，只有五名主厨，五名副厨,两名灶下可去，上头定下做菜不得超过十二人”。

    那些打杂听了，各个垂头丧气，四下散了。其余众人都伸长脖子竖起耳朵，等着东家点名。只听嫣娘说道：“主厨副厨每人可做三道菜，食材都在楼里，两道通过就进下轮，第一轮五中取三；第二轮是命题做菜，主厨选副厨，九中取五。至于灶下，就让桂姐安婆子去”。

    原来桂姐烧得好火，安婆子本会做菜，两人选中也无人怨言。那些主厨副厨听了，各个绷紧了弦儿，准备三日后的比赛。那些打杂闲来无事，打听各个厨子做甚么菜，便在后院侃起大山来。

    只听张小甲道：“时大厨刀工好，做得文思豆腐恁有卖相，咸鲜无比，这次定能选中”，又说：“杜大厨也不差，大煮干丝伴龙井最入味，若说淮扬菜，我推这两人”。

    胡大儿道：“小甲哥，这甚么豆腐干丝的，我怎得没听过”，张小甲回道：“以前也没有这菜，听说东家得了一些秘方，多了甚么珍珠糯米鸡，仙草芋头冰，压得那吴家喘不过气来”。

    众人听得吴家落败，都哄笑一阵，有个叫黄毛头的道：“听说吴家也做了乌金百味丸，还说能金枪不倒，结果客官都骂他家骗人，还说那臭蛋恁得难吃哩”。

    李小黑插嘴道：“他们也买秘方，自家却不改进，一月就产出千百个臭蛋，原料也不精细，哪能引人去吃”，又说：“若是我也会厨艺，再做道好菜，凑个几十两去寻李婆婆，那就圆满了”。

    众人听得有戏，都问：“寻李婆子作甚，可是瞧中哪个女娘了”，见那小黑红着脸儿，众人都笑，还有人道：“小黑，楼里女娘都要嫁有大股的，等你混到大厨再说罢”。

    李小黑不服，但想着那女娘身段妥帖，会写会画，配着自己却是亏了，只得垂着头离开了。

    众人见李小黑径自走了，都说这小哥开不得玩笑，不知是哪个狐狸勾得他神魂颠倒。那人正说着狐狸，却被旁边一人凿醒，忙忙住了嘴儿，又把那话头扯到吴家。

    只听叶小咬道：“前月那个温郎中，不是弄来甚么神仙汤么，东家每次都不喝，只喂了那花皮猫。谁知前几日我去逗它，却见它四脚朝天，已经僵了。”

    胡大儿不信，说道：“我娘昨日还给它洗澡哩，哪里死了”，叶小咬回道：“这猫本是孙寡妇家的，前年一窝下了五个，毛色一样，彩虹喜欢抱来一只，剩下死的死，病的病，只活了一个”。

    “我见那猫死了，怕女娘哭，花了几吊从她家买来，那孙丫头还拦住不让哩”，小咬还没说完，有人笑道：“怕女娘哭，怕哪个女娘哟，又是痴心郎君冷女娘的戏文，我今日听得耳朵都长茧了”。

    叶小咬听得，怒道：“本以为你们是好兄弟，没想到竟是歪缠”，也给恼走了。

    先前那人道：“怎得一个个都恁多情长，真以为织女嫁牛郎，那王母一发话，夺了饭碗，谁敢再乱想”，又一个年长些的道：“这也是血气年纪，等过个几年自然明白了”。

    张小甲见话头偏了，又扯回来：“那猫若真死了，就是那汤作怪。若东家真招了温郎中进门，没半年去了，王妈妈几个又是个面糊，还不得被吴家吞了”。

    胡大儿问道：“不是温郎中下药么，怎又扯到吴家”，张小甲冷笑道：“那吴八郎是个露腚的，两人早凑在一起。李秀才不姓王，又是个杂事不管，还不得作弄了，都说筑云楼钱家黑心，我看吴家更是棘手”。

    胡大儿惊道：“那吴八郎看着人模人样，竟是个小倌，该不是吃了绿果子罢”，见众人都问，便道：“听说建康那边长种绿果子，男子吃了就变小倌，再往悦来客栈一睡，一晚能赚十两银哩”。

    众人听得喷茶，都说这胡大儿竟往歪路偏，该不是看中哪个好哥哥罢。那胡大儿气得大骂，将那嘴痒之人打倒在地，小甲等人拉都拉不住。

    先不提后院混乱，只说厨子们各种准备。虽说为争食材，有些口角鸡毛，倒也不是大事。等到三日后，每人都做好菜色，只请嫣娘等人评判。

    嫣娘小九共八人，每尝一道菜，便说过与不过，哪方人多听哪方。除了急病的方厨子，其余水平都与先前无异，很快定下了主厨九人，副厨九人。

    等到九选五的第二轮，却出了事故。原来嫣娘出题是热菜一道，冷盘一道，都用草鱼来做。有个时厨子正从水里捞鱼，却栽在缸里，等捞起来，却是脸色青紫，已经昏迷了。

    嫣娘等人急忙去寻郎中，又停了比赛，那郎中说是中毒，不知吃了甚么。又过一日，眼见就要仙肴宴，那些第二轮的厨子都叫嚷要继续比赛。

    嫣娘无法，只能宣布时厨子退出，又有个杜大厨腹泻，坐在恭桶上起不了身，眼见九中损二，没几时就定了参会人员。

    小九见得怪异，向嫣娘说道，嫣娘也说自家晓得内里有鬼，只是再有五天就要去仙肴宴，此时闹出来恐乱了人心，只得让时杜两人好好养着，等这阵完了再揪鬼出来。

    小九说道：“先前招的人太杂乱，有些奸恶混进来，倒是闹不安生”，嫣娘道：“还好两位大厨没伤到性命，却暴露了那鬼。若猜得不错，就混在参会的五个大厨里”。

    小九道：“韩，石两大厨是老人，知根知底，应当不是。剩下的翟大厨我看他奇怪，还有那个姓龚的副厨也鬼鬼祟祟，往柜上摸过几次，若不是蕊娘眼尖，就被他摸走银了”。

    嫣娘惊道：“还有这事”，小九回道：“我见你近日忙碌，罚了他月银，本要赶他走，谁知他威胁要出去说我是女娘，就先安抚住他”。

    嫣娘道：“这人留不得了，远远打发了才是，只是要唬住他，别让他乱传乱说”，小九说道：“其实乱传也无用，官府还能验我身不成，只要交好方县尊，再将他恶行公之于众，除了吴家，这临安没人留他了”。

    “等吴家留住他，顶多告我几次，我再把吴家恶意偷买秘方的事抖出，看他狼狈两个怎得为奸”。

    嫣娘听得，沉默一会，轻轻道：“小九，你想过要封他口么”，张小九道：“虽说当机立断没有后忧，只是一旦见血，人就停不下来了，我宁可花点心思，让官府治他，也不想自己动手”。

    “嫣娘，我晓得再没几年，金兵若是南下，官不是官，寇仍是寇，到时我肯定手染脏污的。只是我想让那天晚一些，最好没有那天，能寻个万全法子护住大家”。

    嫣娘道：“小九，你心是善的，那恶人还未做大恶，如今要了他命确是我们不仁。只是若放他出门，我心里总是惶惶，倒不如定个计策，让他将做大恶就被擒拿，就算官府也无话可说”。

    “你这次已经给过他机会，就是引他向善，若时杜两大厨真被他所害，咱们是留不得他了。不论怎样，仙肴宴后再说罢”。

    张王两人商议好，暗中叫李小黑盯梢，又采买好食材，便往清河坊赶来。原来这仙肴宴，就开在清河坊，不仅平整路面，还将污秽都洒扫除尽，四周御军暗卫驻守，样样都考虑周全。国师先前掐算这三日天朗气清，又向各路神佛焚了御香，才请官家降临。

    那官家一身白衣，倒是个与民同乐的读书人打扮，只周围仪仗煊赫，平民之辈不敢仰视。等驾临清河坊后，便让礼部主持盛会。

    小九等人跪在人群里，折磨了好久，才准许起来。只见南北两县各十楼，还有外地御旨宣召的美食圣手，共五十六家。每家限制摆盘二十，只许用官府提供食材，虽是样样俱全，每家却得上交两千两，恁得肉疼。

    小九一面担心猛大作妖，一面盯那五个大厨，倒是心神不宁。嫣娘虽面色如常，两眼也在迎客楼吴家那里扫过几回，生怕又兴起妖风。

    先不提场上众人，只说王家酒楼留守人员。王老娘跪在吕祖像前念念有词，王姑母只埋怨嫣娘不提携李盛，若是盛儿去得，被赵官家封个一官半职，该是多好。

    谁知那李盛听得赵字，只埋头被里，瓮声瓮气道：“娘，我不喜那个赵字”，惊得王姑母连连谩骂：“你竟是读书读木脑袋，这国姓有何不好？你也只是个李盛，若是赵盛，还愁降服不住那狐狸？只是个开酒楼的，怎就见着官家了呢”。

    作者有话要说：　　谢谢看官大人的地雷：小土豆3颗，终已不顾1颗，青梅1颗

    由于我个人原因，第二更太慢，三更今晚还会放出，只是太晚了，大家明早可以看到。