地点：星罗森林入口处。

    星罗森林地处星罗城郊外，由于是一座人工圈养的魂兽森林，其占地面积并不甚大，魂兽种类也自然不多，其实力也不言而喻了。因此，高等级的魂师们在修为到达瓶颈、需要魂环之时，便自然不可能去选择这种地方。

    然而，这种人工圈养的魂兽森林，比起那些天然形成的魂兽聚集地来，却又有一个显著的优点：安全。对于低等级的魂师们来说，若是到那些大型魂兽聚集地，诸如星斗大森林这种地方去获得自己的魂环，即使在最外围，也难免无法保证不会遇到危险，往往需要在高阶魂师的陪伴下方可保障安全。但若不是身出名门，谁在身边又会有魂力等级特别高的强者陪同呢？一般而言，普通的低阶魂师在获取魂环时，身边跟随的人也不过是三四环的级别罢了，但这种配置，对于像星罗森林这样的人工圈养的魂兽森林而言，却已是绰绰有余。毕竟，这里面最深处的魂兽，也不过是几千年修为而已，万年级别的都几乎没有。

    综合上述原因，自改造完成以来，星罗森林便彻底成为了低阶魂师的魂环获取的理想选择。

    “这，这还像个森林吗……”距离入口处尚有一段距离，映有“星罗森林”四个大字的绚丽标识便进入了天宇的眼帘，然而，与想象中森林的宁静、安详的氛围不同，此刻，在星罗森林的入口处，却已聚集了许多排队以待进入的魂师们，人群喧闹的噪声此起彼伏。

    “唉，像这种人工改造而成的魂兽森林，简直已经失去了森林的自然之美，与其说是森林，倒不如说是公园更为恰当。”身旁的独孤绝感叹道，“由于每天前来的行人太多，星罗帝国设立了专门的治安队维护秩序。诺，在那边还设有售票处，专门售卖门票。”

    “这还真是生财有道。”天宇笑道，“看前面人群熙攘的样子，这门票钱即使不贵，这一区域带来的财政收入也是十分可观的吧。”

    “在这一方面，帝国做得还是挺实惠的。”独孤绝道，“门票共分为三类：外围的售价为两个银魂币，内圈售价五个银魂币，若要前往最深处，也只需要一个金魂币。另外，如果你自身实力不够，还可以在此雇佣专职魂师为你帮忙，当然，这种服务便是费用不菲了。”

    “哦？”天宇来了兴趣，“这倒是挺有意思的。那么帝国又如何确保买了外围门票的人自觉地不进入更深之处呢？”

    “外围、内圈、最深处的分界线都有专门的红外魂导器进行二十四小时的探测，一旦扫描到并未拥有对应权限的人擅自越界，便会即刻触动警报，执法人员也会在第一时间赶到，处罚也决不轻哦。”独孤绝边走边道，“野外探险的必备物品我昨日都已清理好了。天宇，你可想清楚哦，真的就只有我们俩进去？”

    “嗯。”天宇坚定地点了点头，“这也算是一次历练吧。”

    于是，二人便一同来到排队买票的队伍之中，等待起来。还好，人们的效率都普遍较高，不一会儿，便轮到了他们俩。

    “两张内圈票，谢谢。”独孤绝麻利地从衣袋中掏出一枚金魂币，递给了窗内的售票员。

    “噢，好的——等等！进入的就只有你们两个吗？没有雇佣我们的魂师对你们进行保护？”售票员递票的手在半空中迟滞。

    “怎么，这违反了你们的什么规矩了吗？”独孤绝淡然道。

    “不，这倒没有。”售票员投以一种惊疑的目光，“可是，你们的年纪也太小了些吧。尽管这是人工圈养的魂兽森林，但内圈依旧不乏强劲的百年魂兽存在，你们这样去，无异于送死。不行，无论如何我也不能把票卖给你们的。实在是太危险了。”

    “售票员叔叔，是这样的，你可能误会了，负责保护我们的人已经先我们一步进去了，待进入后，我们自有方法与其取得联系。你也不必为我们的安全担心。”天宇插话道。

    “哦，是这样啊，我就说嘛，怎么可能这么小的孩子跑来猎杀魂兽。”售货员这才递过两张票来，二人默默接过票，向森林入口走去。

    地点：星罗森林。

    初至星罗森林，入口处喧闹的景象虽有所减缓，但却依旧在五十米范围之内能够看见有两三名魂师正在四处巴望，寻找着适合自己的魂兽。直至进入了森林内部一定深处之后，原本喧嚷的情景才彻底消无，天宇想象中的宁静、安详的森林场景才进入眼帘。

    “说实话，我并不认为我们能有多大把握。”独孤绝边走边道，“实话说，我与‘自卑’根本挂不上边，对自己实力的估计已经很高，但我自认为能够击败的魂兽的极限年限，也仅仅只是四五百年的而已，而且，还是针对于普通魂兽而言。因此，我打算先帮你找到适合的魂环，待你吸收完毕，也成了一名真正的魂师之后，我们再合力，一齐打败能够做我第二魂环的魂兽。”

    天宇微微点点头：独孤绝的想法与他不谋而合。事实上，即使是在自己吸收完毕了第一魂环之后，他对他们二人的实力都不抱有什么乐观态度。毕竟，独孤绝在以前的修炼过程中，都显然并未过多地注重实战的训练，而自己更不必谈，可谓从未经历过任何实战。而眼下，要面对面地跟凶残的魂兽对抗，心中不免便有些忐忑。

    忽地，二人几乎同时停下了脚步——就在他们面前，一只骤然从旁边窜出的绿色小蛇挡住了他们的全路，一双蛇眼正直盯盯地盯着二人，显然没有丝毫善意。

    “是灵影蛇，擅长以轻快的速度与灵巧的身形与对手周旋，偷袭能力强。蛇身通体长度不足半米，看样子应该属于十年魂兽的范畴。”天宇缓缓说道，“看样子，它似乎是不怀好意。我们是绕过它，还是——？”

    “咦？你竟然还会识别魂兽？”独孤绝微微一惊，随即说道，“这种十年魂兽又有什么好怕的？就它也敢挡我们路？天宇，你可看好咯。”

    说着，独孤绝便猛然向前一蹬，一道道凌厉的气息骤然释放，致密的蛇鳞即刻间布满全身，一圈黄色的魂环在身前环绕开来，一股压迫感也顷刻间朝天宇袭来。

    天宇意念微微一动，柔和的玄天功内力便在体内流淌开来，渐渐化解了独孤绝向四周自然扩散的威压——其实，天宇的玄天功也只是刚刚开始接触，运用的并不熟练，但好在独孤绝的威压也并非专门针对他而释放，因此也能比较轻松地挡住。

    但前方的那只灵影蛇的表现却显然没有天宇这般自然了，在独孤绝释放武魂的一瞬，它便即刻感受到了一股至上的威严，小巧的蛇身迅速转向，朝旁出避去了。

    “似乎，是血脉克制？”天宇的话语中也暗含着一丝惊讶，“看得出来，你的蛇类武魂对它有着极强的克制作用，应该也是蛇类的王者级武魂吧？”

    “不错，我的碧磷蛇皇对于蛇系魂兽都有着源自血脉的克制。”独孤绝的惊讶却远比天宇更甚，“只是，这些又是你怎么知道的？还有刚刚你对那灵影蛇的鉴别，都着实很让我吃惊啊。你小时候专门学习过魂兽？”

    “这倒没有。”天宇道，“对有关魂兽的鉴别，是姐姐在我小时候就告诉了我的，她说，这对于今后的发展必将大有帮助。当然，跟你在研究所的阅历相比，我这点知识压根称不上道。”

    “哦？你姐姐究竟是何许人也，对魂兽方面的研究似乎也很深远啊？”独孤绝一下子来了兴致，“看样子，应该也是一名实力不俗的魂兽啦？”

    “这个嘛，其实——”天宇正欲发言，但顷刻间，精神之海中却顿时腾起了一股强烈的危机感，伴随着一阵刺痛，天宇脸色陡变，忽一发力，将独孤绝猛然推到另一边，由于用力过猛，一下子跌倒在地。

    “你干什——”独孤绝突然感受到自己被天宇猛推，怒色顿时现于面容，正欲发作，却骤然只听得“轰隆”一声，就在自己刚刚站立之处，一个半米多深的大坑骤然形成，散落的尘土落满了地面，场面煞是浩大。

    “这，这是……”独孤绝大吃一惊，冷汗也顷刻间布满额上：尽管他自恃实力不凡，但就冲刚刚那一击让地面陷了一个半米多深的大坑来看，那冲击力绝对不小，即使是自己全力防守，正面硬抗下都未必讨得了好。更何况是在自己猝不及防之际？若不是刚刚天宇反应快，只怕自己就算不死，也至少折了半条命。

    而在那大坑的中央位置，则躺着一只蓝黑相间的小蝎，硕长的蝎尾分为两节，似乎已深受重伤，浑身都布满了鲜血，一双黝黑的眼睛不甘地望着前方，不断地挣扎着。