新中国四年五月初九晚，大汉郿侯、前凉州牧转汝南太守、镇西将军，马腾，卒于洛阳王宫，时年四十六岁。

    第二天朝会刚刚结束，他的尸体便被收敛进了厚重的棺木中，托快车运往了扶风茂陵。

    姨娘邹氏、大姐马雯、两个弟弟马岱与马休，还有庞德，都随队一路护送灵棺去了。

    有时候我觉得自己确实无情，我只在洛阳城默默地看了那座棺木一眼，便挥手令他们出发。

    我不愿在你的阴影下生活，我也已经尽力阻止悲剧的发生。

    我很遗憾，我不后悔。

    看着朝远方滚动的车轮，我想……某种程度上，我是不是要感谢韩遂，在我十岁的时候便残杀了我这辈子最亲的亲娘？

    否则，她若是活到今日，我无法想象，我该如何处理彼此之间的关系……

    车队缓缓驶出了我的视线，望着地上深深的车辙印记，我忽然两眼一阵刺痛。

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    虽然我红了眼眶，但在车队离开洛阳后，我立刻便再次全身心地投入到了武学的修炼之中。

    不知是不是练到了六重境界的缘故，我感到这几天的进展并不顺利。

    而且苦修士一般的修炼生活，后遗症也逐渐显现。

    最直接的体现是……我更换内**裤的次数越来越频繁了。

    毕竟，自去年年底苏醒之后直到三月，我身体一直处于极度虚弱的状态，对于房中之事，根本有心无力；过了三月，身体逐渐恢复，我又急于恢复功力，对于男女之事也始终断绝，加上近九个月的昏迷时期，我保持单身的时间竟然长达一年半。

    迫不得已之下，我只好降低了练功的强度，开始恢复正常的生活。

    第一天晚上，在吕玲绮释放了近三个月来的积蓄之后，我突破了九阳神功第六重的障壁，进入了第七重境界。

    得到了这个意外之喜后，我决定试一试能不能上演大四喜，说不定当天就能功法圆满……

    可惜久疏战阵的吕玲绮在我梅开二度之后便娇弱不能承受，我只能放弃了自己的计划。

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    第二天，精神奕奕的我又接到了一条来自西南方的捷报。

    “年初时，犍为蛮夷作乱，旧汉益州牧王允重病不起，乱不能压，”掌管兵部事务的荀攸亲自来向我禀报，“汉中兼巴郡太守杨奉趁势沿江西进，威抚并施地招揽了部分蛮夷，连续攻克了犍为大部分县城。坐镇成都的王允在病中遣长子王奇督兵救援，却被栾晨从广汉出兵围了成都。王奇进退不得，军中将士纷纷逃亡，竟是不战自溃，主帅王奇支身逃亡，不知所踪。王允则几乎同时病发而死，成都官吏遂举城归附。”

    配合着地图，我连连点头：“这成都处于益州郡、广汉郡、犍为郡三郡的交接之处，而且广汉和犍为的治所也很靠近边界，相互之间的出兵确也方便……你刚才说，栾晨是从广汉出兵南下的？”

    “是，”荀攸点头答道，“去年考虑到平定益州的大局，便临时让他掌管广汉一郡的军政，这半年来的考核也算称职；而根据杨奉上报的栾晨在平定巴郡时的战绩，他率领的六千并州步军，翻山越岭如履平地，战力也堪称精锐强兵，所欠缺的……只是军纪稍差。”

    我看着军报：“看来这个半路参军的将军做的还算不错？”

    “是的，栾将军作战身先士卒，极其勇猛，而且对于兵法也算精熟，在营级将领中也不多见，”荀攸先给了一个肯定性的评价，然后又补充了一句，“只是听说……”

    我摆手道：“讲。”

    “是，”他微微躬了躬身，“栾将军勇武异于常人，传言其常用两柄锤斧，总重达到一百余斤，一身硬功甚至可达刀枪不入的境界……”

    我回忆起当时遇到栾晨的情景，笑道：“这应该都是真的。”

    荀攸点头道：“但他常会过于看重个人勇武，忽略他身后的士卒……可是有血有肉的寻常人，兼又性情略显焦躁，偶尔遇了难事便喜怒无常，虽然瑕不掩瑜，但若是不加防备，恐怕会误了大事。”

    我第一时间想到的……却是在大战前被亲信割了脑袋的张三爷。

    “公达先生所虑，并非没有道理，”我对他详细的说明表示赞赏，“劳烦你以兵部部长的身份，给他写一封私人信件，提醒他注意此事。”虽然写信肯定不可能立刻解决栾晨的性格问题，但我也没有什么太好的办法……

    荀攸应了一声，显然也不认为一封信能解决问题。

    我忽又一笑：“益州已经平定大半，剩下的不过是些蛮夷部落，我再派一名宿将过去，相信当不会再有意外了吧？”

    他略微一怔，问道：“敢问……是哪一位将军？”

    我摩挲着下巴上弯曲的汗毛，笑道：“就让我的岳父吕奉先去吧，再不活动一下筋骨，我怕他要闷出病来啦。”

    吕布已经把独生女都嫁给我了，我对他再无猜忌之心，也终于该放心大胆地让他去品尝战争的滋味了，虽说益州南部多山，但未必就意味着他的四千骑兵毫无用处——杨奉与栾晨的军士皆是步卒，未必就不需要四千精锐骑兵配合作战。

    “荀攸斗胆再问一句，”荀攸双手交叠，低下头来沉声道，“吕布身为虎豹飞军营长，杨奉也曾担任此职，其二人军中地位相当，更都是中将军衔。吕布虽是王上岳丈，早年名声也远盖杨奉；但杨奉这三年间，都督三辅将士连续平定汉中、巴郡、广汉、益州、犍为五郡及一属国，战功远在吕布之上；又有性烈悍勇的栾晨在侧，王上若再派同样勇猛的吕布前往益州，臣实不知这三位将军到时候……将如何相处？”

    没想到我的安排被他当场反驳，我也是微微一怔，而后与他探讨：“若不派吕布去，其余营级将领，恐怕更无法胜任吧？”

    除了吕布之外，虎豹飞军的营帐中，秦阵属于朝臣不放心的家伙，褚燕则仍处于处罚期，至于夏侯渊、文聘、黄忠等人，无论名望、资历或是战绩，都无法与吕布相提并论。

    “有一人，或可以托付。”没想到他给出了他认为的选择。

    我又是一怔：“还有谁？”

    “庞德庞令明，”荀攸缓缓答道，“庞将军既是王上心腹之将，又是姻亲之臣，其个人既有不同寻常的勇武，也有沉着冷静之胆略，何况……他在几年前便作为主将平定了整个益州，在益州本有威望，用来作为益州主管军事之人，似乎最合适不过。”

    我沉思了片刻，最终同意了他提出的人选：“先生考虑得不错，便按你的意思，使庞德为蜀郡郡太守，兼管益州兵事厅。”

    他迟疑了一下，又开口问道：“虽然不属臣之所管，但敢问王上……这益州刺史一职，可有人选？”

    我点了点头：“京兆尹，邴原。”

    邴原虽然身为京兆尹，却一直也兼任这司隶副尉的职权，实际上就相当于三辅（即京兆尹、左扶风、右冯翊三郡）的军政长官，对于治理地方已经相当具有经验，用来治理刚刚平定的大半个益州，无论能力还是资历，都再合适不过。

    果然，这一次荀攸也没有反对，他拱了拱手：“王上英明。”

    我搓了搓下巴，却对自己有些困惑：我发现自己不知为何，在考虑手下将领的时候，我竟然会忘记了这位在马家王朝的奠基路途上战功最为显著的大将，自己的大姐夫……

    这是为什么？