辽阔的平原上，一个个星罗棋布的小黑点在缓缓移动着，那些都是辛勤劳作的百姓。陆续领到新犁，他们无法按捺心头的欢喜，迫不及待牵出耕牛，把自家的土地痛痛快快翻上一遍。偶尔耕到地头停下来稍作休息，等邻家的老伙计耕过来，赶紧上一海碗白开水，然后两人美滋滋的对新犁品头论足。

    百姓们是高兴的，活干的更好了，出的劳力反而更少。闲下来的时间，哪怕上山采药、打猎，最不济把自己屋后树上结的果子担到城里去卖，一年总能多出不少进项。

    百姓是淳朴的，王爷给咱拾捣出这么好的东西，咱就应该感谢他！什么？收了咱的钱？再让咱听到哪怂货这么说，非得给他几个大耳巴子。也不打听打听以前那老犁卖啥价，四百文都算是便宜的，效果能跟新犁比？

    带着几个人在地头忙活着，偶尔有路过的农民停下来打招呼问好，李恪也会擦擦汗跟人闲聊几句。玉米再不赶紧种下就得白白耽误一年，这又是新鲜玩意交给下人不放心，他就招呼几个人一起过来种。活也不多，两千多棵也就几分地的事，主要是让他们看看自己是怎么种的。

    李恪也没种过地，但了解的总比他们多，至少可以讲讲播种间距、玉米习性之类的问题。

    这鬼天气，坐着不动都得出一身汗。杵着锄头，老远就看见吴江颠颠往这边跑，活也快干完了，跟下人说嘱咐几句，李恪才放下锄头往田边走去。

    “殿下，听说您过几天就要就职了？”吴江喘着气，撩起衣衫扇着风。

    “没错，所以这才急着找你来。”倒了一碗凉茶递过去，李恪直接对着壶嘴牛饮。“你在蜀中有没有商队？”

    急忙赶来，吴江口也渴了，咕噜咕噜喝完，长出一口气。而后才皱眉缓缓说道：“商队肯定是有，不过那边路太难走，来回一趟不容易，所以一直没怎么花心思做，资金人手和规模都不怎么样。”

    “有就行，规模不大可以慢慢发展。我准备在那边做一笔大卖买，有兴趣入伙吗？”李恪坐直身子，看向吴江说道。

    “愿闻其详。”

    “此番就职，本王领益州大都督，督十六州军事。而益州附近有多有异族，乌蛮、白蛮、僚人、党项等等，说不得本王就要带兵平叛。而这行军作战之中，便有商机。”

    见吴江正皱眉思索，李恪顿了顿，而后接着说道：“另外，本王发明了一种酒，需要大量华忽布，仅靠野生难以满足。所以，本王准备把它送给高原上的人种植，然后高价收购。如此便需要走一趟高原，这一路上也有许多买卖可做。如果华忽布种植稳定，需要经常往返高原，这就相当于多了一条商道。”

    “殿下，您发明的酒，在下可否一尝？”吴江两眼直勾勾看着李恪。

    “这个，啤酒酿的不多，上次在群臣和父皇面前拿出来，被他们喝光了。你放心，父皇喝了都说好，消暑解乏及其有效，而且售价不高必然能够风靡全国。”李恪揉着鼻子，果断把李世民拉出来当代言人。

    事实证明，皇家的信誉向来坚挺可靠。吴江一听陛下喝了都说好，顿时眼睛直放绿光。皇帝是谁啊，什么东西没见过？他说好的东西肯定好！再说，蜀王似乎也从没做过不挣钱的买卖……

    “殿下，怎么入伙？就咱俩吧？”吴江脸上堆起笑，不知不觉已经拉住了李恪的衣袖。

    翻了翻白眼，刚才不是挺矜持的嘛，现在急了？甩甩袖子，没甩开，李恪无奈说道：“你急什么，还早着呢，头三年都只能开拓商路、推广华忽布种植，啤酒上市得等三年后。”

    “三年等得起啊！陛下都说好的酒水，只此一家别无分号，那卖出去还不得赚疯？这一笔买卖做得好，这辈子就能躺着吃了！”吴江四十五度仰望天空，仿佛看到了漫天铜子向自己飞来。

    “你现在的钱还不够躺着吃？”李恪挑眉看着他。

    吴江面上一苦：“不成啊，现在躺着就只能被人当猪杀。什么时候我能做足现有家财这么多的善事，剩下的钱才能躺着吃。”

    这倒是让人惊讶了，没想到他还能想到做善事来树立声望，靠声望来保全自己。本来就对年纪轻轻白手起家的吴江有些高看，现在李恪更是对他青眼相加。

    “四六开，你出钱出人，我出技术和一些必要支持。”事关朝廷政策，必须有控股权。况且，蜀中说是毗邻吐蕃，其实目前中间还隔着些乱七八糟的势力，根本没有直接相接，想要打通商路说不得就得大军出动。还有啤酒酿造工艺，这都是不可替代的东西，拿六成也没占他便宜。

    好在吴江也识趣，笑吟吟的满口答应，没让李恪浪费精力跟他解释。

    合作敲定之后，两人随意谈着些细枝末节的事情。交流中，吴江也隐隐解决了心中的疑惑。按理蜀王没有及冠不应该就职，现在去就职肯定会有原因。从李恪的只言片语中，他暗舒了一口气，只要不是失宠被赶出京城就好，至于朝廷任务什么的那就不是他一个小商人能揣度的了。

    “殿下，蜀中合作事宜大有可为，在下准备亲自前去开拓，您以为如何？”

    “哦？你不是也很看好渭南作坊产出的新鲜玩意嘛？去了蜀中这边怎么办、还有香皂也才推广到少数州府，这些你能放下？”李恪有些惊讶的看着吴江。

    “别的不敢说，河海商行最不缺的就是能干的大掌柜。这边的事情都已经有眉目，交给他们正合适。”吴江下巴微微抬起，显得有些傲然。“相比之下，蜀中商道还需要开辟，这反而是他们的短处，还是我亲自去做比较放心。省得丢了生财大计不说，还坏了殿下的差事。”

    站起身来拍拍吴江的肩膀，这番话中的深意他能理解。开辟新商道是危险而辛苦的，以吴江的身家和商行的实力，有大把赚钱的机会，如果仅仅因为蜀中商道前景好，他决不可可能自己去开辟商道。现在这么做了，其原因不言而喻。

    世事是无常的，作为皇帝除李承乾以外最大的孩子，李恪在原本的时空开启了亲王遥领不之官的先河。而如今的李恪，却开辟了亲王未及冠便就职、都督羁縻州的先例。这也是分封亲王的本意，坐镇边疆弹压夷狄。

    蜀中可不平静，南有乌蛮僚人、西北有吐谷浑、西有党项，周边夷狄环视、势力复杂，稍有不慎就可能引起动乱。为了就职之后能够顺利展开行动，李恪每日忙不迭坐着种种安排。

    比如鹰眼，这个一时游戏之举、李恪至今没考虑清楚它的详细定位，只是暂且把它当做一个收集、散布消息的渠道而已。至于是否把它发展成一个情报机构，李恪心中也很犹豫。情报机构最重要的是保密，也就是人员的忠诚。在这方面他完全没有把握，李东城等人的效力原因主要是尊重，这在他看来远不如和吴江之间的利益关系牢靠。且用着吧，日久见人心……