窗外暮色深沉，从屋顶滴下来的污水啪嗒啪嗒地打在生锈的铁皮窗檐上，幽深的小巷深处偶尔传来几声狗叫。躺在床上的**似乎被吵醒了，感觉自己全身上下仿佛散架一般。

    好累……

    旁边的客人睡得正熟，她翻了个身，目光正好落在放在床头柜的玻璃罐子上——罐子里面是一颗人头，没有头发，苍白得像石头雕像。虽然看不出性别，但那五官是及其精致的，仿佛就是经过能工巧匠的手雕刻而成，一根根修长纤细的睫毛轻柔地飘在培养液中……似乎，这颗头颅就是活着的……

    好美……

    **悄悄地向罐子伸出手，不等指尖碰触到玻璃，她的手腕突然被人一把捏住了。

    “小可爱，这东西只要你碰了，就嘣——地一声……炸了……”

    客人咬着她的耳朵，语气阴森得仿佛恨不得杀了她，不过她是一个在风月场上常年历练的人，逢场作戏的功夫还是有的。

    她立刻乖乖将手缩了回去，娇嗔地在客人怀里蹭着：

    “大人……”

    “宝贝儿，你真美……”

    客人吻着她的脖子，看上去心情不错。**笑着，翻过身，雪白的胳膊环住了客人的腰。

    “大人真是的，为什么做的时候不看我的脸……”

    听到这句话，客人突然粗暴地抓起她的头发，仿佛瞬间变成另外一个人。他摁着她的脑袋，将她狠狠地向墙壁上撞去，倒霉的**还未来得及发出一声呼号，一大片血花便在顷刻间绽放在肮脏不堪的墙壁上。

    “小宝贝儿，有些东西……你压根儿就不该看到……”

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    “……参谋总部在第一时间得到了艾斯缇凯丝的情报，并在第一时间通知了萨瓦人，他们请求我们救人，总之，事情就是这样。”

    何绪倚在闻小可的控制台旁，看着舰桥下面的船员们。虽然上次战斗给他的身体带来极大的负荷和损伤，但是这次行动他执意要求跟着曙光号。

    这艘执行危险任务的飞船上不能没有特殊战的人，而远萧还躺在病床上，秋娅珉还是特殊战预备队成员，又是齐文宇的副手，齐文宇根本不会放人。

    所以就算硬撑，作为副舰队长的何绪也必须跟着。

    “还有什么问题要问么？”他问。

    舰桥最前面的舵手杜夏贤举手：“我想知道，那个卡赞手里的艾斯缇凯丝倒底是谁？以至于让徐部长亲自下令不惜一切代价救回来。”

    何绪耸耸肩膀：“萨瓦人啊。萨瓦人也算是宇宙里的珍稀物种了，人口不到两亿，死一个少一个——我们死不起，他们更死不起。”

    “估计就是那些所谓的秘密协议吧？”沈鸽摘下宇航头盔，活动了一下脖子，“大叔你说，网上的那些传言会不会是真的？”

    何绪不由得切了一声，丢他一眼刀：“都说过多少次了，别喊我大叔。”

    “是是……”

    话正说着，身后的自动感应门开了，韩橙和姚老爷子走了进来。

    “舰长！姚爷爷！”

    茜露露立刻从座位上起身，热情地扑了过去。

    “舰长，头痛不痛？”

    “不痛了。”

    韩橙安慰道，借助失重飘到了舰长座位上，方才不知为何他突然开始头痛，只能回到房间暂时休息一下。

    “没事了吧？”何绪同样一脸担心地问。

    “没事。”

    韩橙伸手打开了一片星图，卡赞驾驶逃跑的飞船正发来定位信号。另一边，沈鸽开始发问了：

    “老爷子，大天呢？”

    姚老爷子抱起胳膊：“我把这混小子扔发动机舱室了，让他练耳朵。”

    “练耳朵？”

    “听飞船发电机组的声音。”姚老爷子说。

    舰桥上面的人顿时一头雾水：听声音？发电机组的声音有什么好听的？

    “就是靠听发动机组的声音和振动来判断机组的运行情况。”何绪在一旁解释，“这可是老一辈轮机长传下来的绝活。”

    听何绪这样说，姚老爷子立刻自鸣得意起来：

    “那个时候飞船发动机辐射大，也不像现在有那么多机器人，一切全靠人命去填，十个轮机组成员有八个得癌症的，老头子我能活下来全凭这一双耳朵。”

    “那么……咱们飞船发动机是什么声音？”沈鸽好奇地问了一句。

    “唰唰唰唰，听起来可舒服了。”

    大家的聊天丝毫没有影响到韩橙——此刻他正在全神贯注地关注着曙光号接收到的追踪定位信号：卡赞的飞船就在附近的一个宇宙垃圾场里。但是在此之前，曙光号又收到总部发来的一个奇怪的任务——让他们去该星系某个坐标点待机等人。

    后脑勺再次传来一阵轻微的、麻麻的电击感韩橙不由得皱起眉头。

    为什么我会头痛……

    这种头痛已经不是第一次发作，从罗斯亚尔回来之后就有了，军队的医生也没诊断出什么毛病，只是说这是精神创伤留下的后遗症——说白了就是心理障碍。但自从他接手新飞船曙光4号之后，头痛，似乎有愈演愈烈的趋势。韩橙觉得这和飞船搭载的精神交互系统有关系，奇怪的是船上所有人都好好的，头痛的唯独他一个。

    “上校，那个卡赞咱们怎么对付啊！”佳娜的嚷嚷打断了韩橙的思绪。

    “我一个人对付他是不够，但是咱们还有外援啊！”何绪一指飞船舷窗外面，“你们切换到全景舰桥模式看看。”

    韩橙照做了，飞船的舰桥瞬间被宇宙星空所包裹，在他们头顶上，是一颗明亮的恒星，散发着白炽的光芒。

    “画面放大。”

    侦查员闻小可照做了，被放大的画面出现在舰桥上方，是一个白色的人影，闪烁着和恒星一样的光芒。

    “距离恒星那么近，会把人烤成灰的！”沈鸽在一旁大叫。

    “是萨瓦人。”韩橙突然说了一句。

    “萨瓦人？”

    舰桥上的船员们先是集体愣了一下，然后哀嚎声一片：

    “尼玛怎么又是萨瓦人！”

    “咱们这艘船还真是和萨瓦人有缘啊……”

    “难道咱们要接的人就是他？”

    “他会把飞船拆了的……”

    “好了好了，你们就别闹了。”作为曙光号上军衔最高的人，何绪连忙安抚道，“你们也许不知道，只有等级比较高的萨瓦人才能直接吸收恒星能量，其他人还是依靠宝石花——看来咱们今天碰上个大家伙了，估计还和他们的皇族有关系。”

    沈鸽委屈地嘟嘟嘴：“什么皇族不皇族的，我可是亲眼见过他们徒手拆太空要塞……”

    “嘛，只要他别把咱们飞船拆了就好。”

    何绪正说着，那个萨瓦人的身影就出现在了距离曙光号不远的地方——恒星看似近在眼前实际上距离飞船至少上百万公里，而那个萨瓦人居然在一眨眼的功夫就来到了飞船旁边！

    这种种族只能用开挂来形容。

    何绪下令曙光号打开舱门让客人登船，没过多久舰桥后面的门自动打开，舰桥上的所有人起身，迎接客人的到来。

    随着客人走进舰桥，在场的四个女兵顿时陷入花痴状态，就连一向心高气傲的兰樰也看直了眼：

    “好帅……”

    这是一位身材高大匀称的萨瓦人，男性，一袭白色的军服，肤色也是白到近乎于透明，金色的长发瀑布一般垂在身后，由一条蓝色的发带捆绑，发带的末端坠着两颗透明的水晶，双眼也是蓝色的，但是目光冰冷，就算有着俊美的面容，但是却是一副拒人于千里之外的表情。

    “在下是雷蒙希尔。”他用天琴人的语言自我介绍道，话音也是冷得不可思议。

    “幸会。”作为长官，何绪想走上前握手，但是转而又放弃了，“很抱歉，事情出得比较突然，我们也——”

    “艾斯缇凯丝是我妻子。”萨瓦人连客套也不打，直奔主题。

    “这和之前的不一样啊……”沈鸽小声嘀咕。

    兰樰嘲讽地笑了一声：“你懂什么，萨瓦人还分好几代呢！”

    何绪连忙咳嗽几声，打断了属下们的窃窃私语：“兰樰，把之前的情报给雷蒙希尔先生看一下。”

    “是！”

    舰桥上方瞬间出现一片全息投影，是齐文宇在拦截卡赞的时候拍摄的，突然，雷蒙希尔大叫了一声：

    “停！”

    全息投影立刻静止，画面定格在卡赞拿出人头的那一刻。

    “这个装置有问题。”雷蒙希尔指着那个玻璃器皿，表情恨不得能立刻把卡赞碾死。

    “据我们分析，是量子解析装置。”何绪在一旁说，“这种技术已经失传很久了。”

    “如果不是这个装置，我就能感应到艾斯缇的存在……”说到这里，雷蒙希尔死死地攥住了拳头，“现在，我只能在那个低等的碳基生物使用她的力量的时候感应到她……她在向我求救……”

    听他这样说，沈鸽不由得抽抽嘴角：

    “低等的碳基生物……那咱们这一船人岂不是也是……”

    闻小可同样地小声哀嚎了一声：“原来咱们在他们眼里都是低等生物……”

    “令夫人是在哪个地方出的事？”何绪小心翼翼地问。

    “在罗斯亚尔。”

    听到这个词，韩橙的心里顿时像扎进了一把刀子：为什么又是罗斯亚尔！这时，他又突然回忆起萨瓦人朱利安曾经对他说过的那些话：

    我们也有人死在那里……

    莫非那人就是艾斯缇凯丝？

    但是，萨瓦人怎么会跑到罗斯亚尔？那里可是帝国的领地！

    也许，萨瓦人也在秘密从事着分裂帝国的活动；也许，他们同样知道曙光计划的存在，因为世上没有不透风的墙，再加上这艘名叫曙光号的飞船……有些事情，韩橙不敢往下想。

    远萧说的没错，替徐君琳办事，真的是把命搭进去，一不小心拿不回来了。