虽然草原上的游牧人大多预见到了1045年的冬天不好过，但是这年冬天的严寒还是出乎了所有人的预料，风雪极寒堪称百年不遇。厚厚的乌云低垂于天际，狂暴的寒风卷起鹅毛大雪劈头盖脸的扑向大地，寒冷的魔鬼撕扯着大地，草原上堆起了厚厚的一层积雪，万里草原一点绿色都看不到。

    这种极寒天气是不能住帐篷的，因为帐篷挡不住寒风的侵袭，幸好今年药勿葛人早早的准备好了过冬的营地，建好了大大小小的木房。木房都是以木材为柱墙，木材的缝隙用泥土封闭，再点上火堆，保证了室内的温度。嘎的一声，阿尔斯兰推开木门，缩头缩脑的从温暖的木屋里走出来，开始每天必做的巡视整个营地，跟在他身后的是负责营地安排的阔尔阔出。风雪的呼啸让近在咫尺的人说话都听不清，阿尔斯兰只有大声喊道：“牛羊和战马都送进屋里没有”，阔尔阔出也扯着嗓子喊道：“都送进屋里了，昨晚的大雪压塌了好几个窝棚，不送进屋里估计牛羊都活不过这个冬天。有些牧民嫌冷不想动弹的，都狠狠的抽了一顿鞭子”。阿尔斯兰压紧皮毛的耳搭，防止寒风钻进领口，赞同道：“抽得好，这大雪一时半会停不下来，这会偷懒以后就会饿死。我们过冬的口粮保护好没有？战马的草料和豆子够不够？”阔尔阔出回答道：“够了，都够，我们在下雪前赶着时间从约书亚那边又买了一批粮食草料，人不会饿死，马也不会”。阿尔斯兰被迎面吹来的雪花迷了眼睛，低头揉了几下，又问到：“阿兰人呢？叶柯部还有人住帐篷么？”阔尔阔出摇了摇头，回答道：“没有，营地房子少了点，我们药勿葛人安排完以后，阿兰人就只有两三帐的人挤一个房子，挤是挤了点，总比住帐篷冻死好。我看就是他们缺口粮，估计过冬有点困难”，阿尔斯兰扭头回答道：“我知道了，阿兰人缺粮你们让他们来找我，知道了不？走快点，早点巡视完营地，早点回到屋里去烤火。”

    相比早有准备的药勿葛人，古楚格汗率领的数万佩彻涅格大军日子就难过了。本来因为口粮不足士卒疲敝准备修养一段时间就挥师东向，没想到突然而至的大雪打乱了原来的部署，严寒让继续住在帐篷中的士卒苦不堪言，多有冻掉了手指脚趾的事情发生，甚至有昨天还好好的人，今早起床一看帐篷被大雪压塌，整个帐篷的人全部被活埋在厚达半米的积雪下的事情发生。这次讨伐可萨人本来就是古楚格一意孤行推动的，反对他的保加尔人牵头，联合马扎尔人和部分库曼部落抱着膀子等着看古楚格的笑话。现在果然如保加尔人所言，损兵折将白白消耗了钱粮，古楚格汗觉得面子上下不来。于是古楚格就召集领兵从征的佩彻涅格贵人们商议，商议了好几天也没个好办法，最后还是只有灰溜溜得解散了大军，各自领军回到部落。笼罩在亚速草原上的战云似乎一时间烟消云散，阿尔斯兰一直在为一旦乌古斯大可汗号召，自己就要领兵在严寒下作战而苦恼，现在佩彻涅格人撤走，包括阿尔斯兰在内的很多人长出了一口气，以为可以安心过冬了，但是所有人都没想到的是，这仅仅只是草原大动乱的开端而已。

    萨鲁坎，佩彻涅格人王帐所在。厚厚的毡毯门帘把呼啸的风雪隔绝在了屋外，古楚格坐位汗位上长吁短叹，这次无功而返，极大的影响了他在佩彻涅格联盟内的地位。本来佩彻涅格联盟还处于军事明珠制，并没有固定的大汗，古楚格只是因为佩彻涅格本部兵强马壮，再加上有部分库曼部落的支持，才能手握联盟军事大权。现在东征不利，不仅是其他部族，就是佩彻涅格本部也有人在说怪话。无非就是连年征战，不仅部族男丁死伤极多，就是部族里的牛羊也因为缺人放牧饿死不少，普通的牧民妇孺更是天天都有冻毙。古楚格其实自己心里也清楚，这次东征自己确实过于盲目乐观，没想到这关头可萨汗萨克尔成功称汗，以乌古斯大可汗的名义把所有乌古斯人统合起来，不仅在兵力上可以和佩彻涅格人一战，更是把药勿葛部被偷袭以后乌古斯人低落的士气鼓舞起来，再加上没了保加尔等几个部落的支持，自己筹集牛羊物资不力，只能灰头土脸的撤兵，实在是心有不甘啦。

    哗啦一声响，古楚格抬头一看，原来是自己的宠臣掀开毡毯，鬼鬼祟祟的走了进来。古楚格心烦的喊道：“阿萨尔，你鬼鬼祟祟的干什么”。阿萨尔看看左右无人，凑近古楚格小声的说道：“我的大汗，你还不知道有人在部族里边串联，想要推翻你的统治呢！”古楚格嗤之以鼻，“我佩彻涅格人兵强马壮，就算这次没能砍下萨克尔的狗头，谁能推翻我？大惊小怪！”阿萨尔急了，牵着古楚格的袖子嚷道：“牵头串联的是保加尔小汗古扎啊！”

    古楚格噌的一声站起来，反问道：“古扎？保加尔小汗，保加尔雄鹰古扎？”阿萨尔一拍大腿，回答道：“就是他啊！古扎很得保加尔人的民心，上次你说要讨伐可萨人，他就阴阳怪气煽动其他部落和你对着干。这次他又勾结上了马扎尔人和库曼人那些贱种，有库曼部落偷偷给我送信，说古扎趁着这次大汗你东征无功，士疲马瘦的机会，他亲自在各个库曼和马扎尔的部落里，借着拜访朋友的名义拉帮结派，准备明年讨伐可萨人的时候公推他为首领，把大汗你挤下去啊！”

    古楚格心烦意乱的走来走去，扭头问道：“你有什么好法子，说来听听”，阿萨尔想了想，说道：“要不以保加尔人侵占了我们佩彻涅格人的草场，派兵打过去？”古楚格大怒，反手就是一鞭子抽过去，“打打打，你就知道打。要是现在军队还能用，我早杀到可萨部砍下萨克尔的狗头了，还用得着你废话！”

    阿萨尔说道：“那还有一个法子”，他凑近古楚格，低声如此如此这般这般一说，古楚格大摇其头，说道：“要是这么对付古扎，草原上以后还有谁能服我？这不是英雄好汉所为”。阿萨尔急道：“我的大汗，现在这局势，谁还在乎什么英雄好汉的名声。你看看现在咱们佩彻涅格本部，两万多帐的人口，就算三帐一丁，也能凑齐近万铁骑，本来是不惧保加尔人的。但是现在不光士卒疲劳，就算战马也是奇缺啊，这几年因为一直征战，战马累脱了形不能再上战场的多不胜数，没有战马，咱们的勇士难道骑羊去打仗？再说这些年部落的牛羊没人放牧，这冬天一到，不知道要饿死多少人。再放任古扎蹦跶下去，明年大汗你可就保不住地位了啊！”古楚格想了想现在佩彻涅格人的窘迫，长叹一声，慢慢说道：“阿萨尔你就去办吧，记得不要露出马脚。”

    保加尔汗古扎骑在马上，随着战马的颠簸闭着眼睛在打瞌睡。古扎是个四十来岁的魁梧汉子，年轻的时候杀过猛虎，驱过狼群，身为代代相传的保加尔汗，作战从来都是奋勇争先，再加上为人公正开明，所以不仅在保加尔部族内有崇高的名声，被称为保加尔雄鹰，几十年难得一见的英主。就算在整个草原上说起古扎，谁不竖起大拇指说一声好汉子。

    古扎这次冒着风雪奔波，就是为了联合联盟内部的反佩彻涅格力量。两百年前佩彻涅格人征服了保加尔人等部落，经过百年磨合大家倒也相安无事。可是古楚格接任佩彻涅格人汗位以后，频频发动战争，仅仅和基辅罗斯人的战争，就在古楚格手里打了整整二十年，无数草原英雄战死沙场，牛羊无人放牧，老弱饿死无数，从同样贫穷的罗斯人手里掠夺到的财物更是被上层贵族们享用，普通牧民丝毫没有得到好处。用古扎的话来说，就是古楚格用其他部族的鲜血，扩大了佩彻涅格人的草场。古扎现在的想法，就是联合不堪古楚格驱使的其他部族，一起在明年的部族大会上选举其他军事领袖，即使古扎自己不能上台，选举其他人来领导，也能给各部几年修生养息的机会。

    一骑哨骑远远而来，跑到古扎跟前，禀报道：“前边有一个库曼人的小部落，今晚是不是在哪里歇息”，古扎看看身边护卫的骑兵，想想大家在风雪中奔波的辛苦，于是点头道：“今晚就在此休息，把哨骑放出去，不要放松警惕”。

    库曼小部落的贵人把古扎一行迎进屋内，燃起火堆，古扎才觉得缓过一口气来，库曼人如流水一般的把肥美的羊肉送上来，古扎用匕首切下羊腿，一口羊腿，一口奶酒，吃得不亦乐乎，全然没注意到库曼贵人怪异的眼神。吃着吃着，古扎觉得腹中急剧绞痛，抬头一看发现库曼贵人避席而走，觉得不对劲，正要开口说话，觉得眼前发黑，向后便倒，剧烈的疼痛让他挣扎了几下，最后缩成一团没了气息，口角流出黑血。

    库曼贵人来到帐外，发出暗号，附近的库曼人突然暴起，对毫无准备的保加尔士兵痛下毒手，一时间杀声四起，滚烫的鲜血溅到积雪上，染成一片瑰丽的红色。营中没有心理准备的保加尔人终究还是没有逃脱全军覆没的结局。库曼贵人得意洋洋，却没有发现，营外雪地里趴着几个保加尔骑兵，这是古扎事先派出的哨骑，哨骑们眼睁睁的看着库曼人杀光了自己的同胞，然后砍下了古扎的人头，装到一个木匣中，派出一队骑兵护送着木匣，似乎要送给谁。保加尔骑兵商量了一下，由几个人跟着这队骑兵，其他人逃回保加尔部落，召集起军队去抢回人头。风雪呼啸的声音掩盖了保加尔人被杀的惨叫，但是也掩护了保加尔哨骑的逃离，很快，漫天大雪就消除了雪原上的痕迹，似乎什么都没发生过。

    ——————————传说已经结束，历史刚刚开始