“皇上赐我莲子羹，连你们也觉得这是荣宠。八??”

    莲嫔半含笑意的喝了下去。

    凌璃茉微微诧异，莲嫔为何会露出这样的神情，瞄见一旁春娟等几名宫女，低头拘身，面无颜色，等侍奉太监走了，莲嫔的脸瞬间苍白，缓声道：

    “你们都回去歇着吧。”

    宫女皆答“是。”只留下两名贴身婢女。

    凌璃茉望了莲嫔一眼，神色黯然，往日里的气焰消失一半，缓步走出宫殿，绕回在走廊之中，不禁故意问着春娟：

    “莲嫔娘娘荣获圣宠，若是怀了皇子，咱们可也沾光。”

    春娟迟疑片刻，故意小声说：“娘娘虽然获宠，可不见得能怀上皇嗣。”

    凌璃茉有些好奇道：

    “为什么？御医说娘娘身子无碍的。”

    春娟瞅着四下无人，伏在凌璃茉耳边道：

    “皇嗣之事向来由不得妃嫔本人做主。”

    “为何？”

    春娟狡黠的眼转了又转，说道：“皇嗣中二十几个阿哥最小的已有七岁，太子初定，如今唯有十八哥最像皇上儿时聪慧过人。皇上偏爱十八阿哥，岂能再生？”

    凌璃茉乍惊着没说话，与其说皇帝是偏爱十八阿哥，不如说皇帝正为将来的帝位犯愁。凌璃茉仔细留心了春娟，不过和她岁数一般，竟有这番言辞，这春娟眼角微垂，其貌不扬，可涉世到像人精，又问：“春娟，你入宫多久了？”

    春娟淡然：“十年了。”

    凌璃茉惊咛：“十年啊，那你？”

    春娟像是知道凌璃茉想问什么，露出洁白牙齿笑道：“从小家里穷，恰好宫里招工，父母将我送入浣衣局。我运气好吧，被选入了宫内，遇上了秦嬷嬷，她瞧我勤快，便留我打理太后的佛堂，太后仙游之后去了长春宫守院落，今年碰上莲嫔娘娘荣升，又才被调配到了延禧宫侍候。”

    “秋玉和你也是长春宫来的？”

    春娟有意的看了凌璃茉一眼说：“她是翊坤宫调过来的，以前的主子不得宠，如今莲嫔得势，她自然会抓住时机。”

    凌璃茉不在说话，只淡淡微笑，想着春娟的话引人深思，一个在宫里呆过十年的人，她又会是怎样的心境？凌璃茉低头碎步走在院内，这儿的合欢花满地飘零，随风飞舞，荡漾在高空像白雪飘零。

    “这花可真美！”凌璃茉不禁自叹。

    “美中却有毒。”春娟淡然，凌璃茉浅笑着，心想着莲嫔知道合欢花有毒吗？

    次日，凌璃茉刚入大殿就被秋玉唤住：

    “你，过来，将娘娘这些衣物拿去浣洗了。”

    原以为来了延禧宫之后就不用再干这种洗衣的活儿，没想到还是逃不掉。凌璃茉接过秋玉手里的衣物，不看也知道秋玉那副损人的姿态。

    凌璃茉转身踏出延禧宫，廊腰回绕，又闻合欢花香，树上的合欢花一朵朵开始凋零，谢落，若是没有了合欢花，莲嫔还能靠什么取胜呢？花无百日红，这是千古不变的理。

    “璃茉！”

    闻得此声，迎头一看，完颜芯正朝她奔来。

    凌璃茉喜出望外的奔上前，彼此拉住对方的手就不想分开了。瞧着完颜芯好像过得挺好，凌璃茉真替她开心，一路上闲聊着，正当谈起合欢花，完颜芯惊道：

    “那种花主治怡情，也可催情？”

    “嘘！这事咱们知道即可了。”

    完颜芯又道：“那东西闻多了对身体不宜，此事若暴露，牵连延禧宫上下，你可也得跟着受罪。”

    凌璃茉不禁锁紧了眉头：“所以啊，我到想再找个去处。”

    完颜芯神色顿悟，道：“可想着去哪儿？”

    凌璃茉叹了口气，东宫皇后深谋老算，岂会用她？惠妃跋扈狠毒，而且惠妃身边已有郭络罗馥郁，馥郁示自己为敌水火不容，也断然不会收留她。德妃不问世事，虽说是个好去处，可就怕德妃不肯。襄嫔就像木头人，怕是说不起话的，别的贵人，嫔妃也更不能指望能有本事从莲嫔身边将自己要走。

    完颜芯刚要张口说话，瞧见身后有人来，低身颔首：

    “四爷吉祥，十三爷吉祥。”

    闻言，凌璃茉转身，惊愕的欠了欠：“四爷……吉祥，十三爷吉祥。”

    胤禛冷冷地开口：“都起了吧。”

    真是巧了，这是打哪出还能遇上。凌璃茉又晃眼看了看周遭，太和殿花园内会遇上他们也不足为奇了。

    胤祥瞄着凌璃茉东张西望的样子有些好奇的问：

    “你在看什么呢？”

    凌璃茉回神不小心瞟了眼胤禛，不看还好，一看他炯黑的眼正巧盯了过来，黑黝黝的眼里看不出他在想什么？想必是正等着她回胤祥的话。

    顿时凌璃茉不禁觉得喉咙干涩，原想张口，胤禛冷眼一瞪，又将她要说的话卡在喉咙呛住，猛咳了几声，完颜芯焦急的给她顺气，关心的说着：

    “你这是怎么了？”

    怎么了？她就没这样丢脸过，差点让自己的口水给呛死？

    “四哥，我看咱们还是走吧？”

    胤祥忍住笑意，而胤禛的步伐停留在凌璃茉的眼前，丝毫没有想要移动的样子。凌璃茉频住呼吸，心噔噔的乱跳，这四阿哥是故意的，胤禛一句话也没说，凌璃茉却本能的被吓得退了两步。

    “璃茉！”

    凌璃茉抬头望住胤禛，他还是面无表情，冷冰冰的。然而在胤禛眼里，只是觉得凌璃茉有些面熟。

    “奴婢还有活要做……。”

    胤禛挥了挥不太耐烦的手：

    “去吧！”

    凌璃茉背过身去，只听见完颜芯回头对胤祥颔首说道：

    “上回多谢十三阿哥出手相救！”

    胤祥微笑的看着完颜芯上下打量着，会意的抿嘴笑着说：

    “那事你就记在璃茉头上吧！”

    说完，胤祥又对着完颜芯笑道：

    “我看着你到有几分眼熟！”

    这话惊呆了完颜芯，不等完颜芯回神，胤祥胤禛已经并肩走去。

    他们走远，完颜芯才问起：

    “你和十三阿哥很熟？”

    凌璃茉摇摇头，嗔道：

    “我到觉得你和他挺熟的。”

    心事被猜中的完颜芯脸色泛红，害臊的说：

    “胡说，我到觉得你挺怕四阿哥的。”

    凌璃茉惊奇着，难道自己的表现很明显吗？怕他？

    “你不怕他吗？”完颜芯再次追问，凌璃茉有些心虚，完颜芯却又道：

    “四阿哥冷冰冰的，任谁看了心里都不舒坦。”

    凌璃茉听了，顿觉被完颜芯的话刺中，虽然胤禛脸上冰冷，可每当看着胤禛的眼，总觉得他眼里全是火光，要将她灼热。

    “是啊，唯有你的十三阿哥生气的时候也像是在微笑呢。”

    面对凌璃茉的调笑，完颜芯羞住，蔑了一眼道：

    “可别乱说这样的玩笑话。”

    凌璃茉偷笑着拉长尾音“是。”

    语毕，俩人都笑了起来，其后又聊了些闲话，才匆匆一别。

    半月后，合欢花谢落！

    皇帝再没来延禧宫，莲嫔闹腾着，任她想何方法，也没能让皇帝踏进延禧宫半步。

    皇后那边传话说‘莲嫔魅惑君主以至龙体不顾，让其反省。’那时候宫内的人才知道，皇帝病了。

    养心殿外黑鸦鸦的站了一群人。

    听说门口领头站着的是太子。

    皇帝只宣了他一人觐见，就连皇后也未能进去，还是太子出来之后，其余的人才能依次入内。

    太子胤礽，听说是康熙帝最疼爱的儿子。只因这些年太子需得建功服众，才让他去了外藩体恤民情。如今他回来了，皇位非他莫属，不少皇亲贵臣巴结着太子，都想着有女的嫁女，无女的送宝。打从太子回来的第一天，府邸就被踏出一个窟窿，这些到底是听来的，但养心殿内这事，倒是能看出皇帝对他的特别。

    又是两个月过去了。

    皇帝的病好如初，莲嫔就在御花园内上演了一场‘莲步飞天舞’堪称绝世无双，当天场景宛如‘玉琼莹楼夜，合燕乐逍遥’。

    凌璃茉知道为了练这一支舞，莲嫔摔了跤，跌的膝盖骨都破了她也咬紧了牙，哭喊都没有一声，忍疼修养了几天。

    此舞被皇帝誉为‘天下第一舞’，从此，莲嫔再次获宠。

    延禧宫内又是华灯初上，夜夜笙歌，没有了合欢花，莲嫔依旧如日冲天，备受恩宠。

    “皇上，臣妾没有了合欢花，皇上是否就不疼爱臣妾了。”

    “朕的爱妃就像一朵合欢花，浑身充满了迷人的香味，让人欲罢不能。”

    九五之尊，威严万世，即使权贵倾天，也不过同凡夫俗子无恙，灭了寝宫几盏花灯，放下帷帐，方知春宵一刻，男欢女爱。

    莲嫔得了恩宠，每日侍奉也多增了时刻，只顾着陪衬皇帝和她，时不时让凌璃茉的胃里翻滚着，饿的慌！虽说辛者库膳食没这儿好，好歹也饿不着，这些日子到是忙里忙外，吃喝都顾不上。

    烈日当下，莲嫔要看戏。

    皇帝吩咐在延禧宫内搭了戏台子，请了宫廷戏班，虽说凌璃茉不用被安排去掌扇，不用端茶递水，但也的站在一侧陪衬着。

    当时皇帝就在眼前，双眼炯黑发亮，气质威严，不怒而威，唯有他看人的眼色柔和，这样看着到不像贪念美色的帝王。

    这时，莲嫔喊道：

    “秋玉，去将本宫秘制‘冰镇梅汁’端来皇上品尝。”

    秋玉应了一声，皇帝问：

    “秘制？”

    莲嫔媚笑道：

    “臣妾秘制给皇上服用的，能消暑祛热，皇上喝了就不会觉得炎热了。”

    说着莲嫔拿出绢子替皇帝擦了擦额角的汗，皇帝笑道：

    “好好好，快去给朕端来。”

    秋玉速速去了，皇帝的眼突然瞄向一旁。

    “这天儿热，就赏她们每人一碗‘冰镇梅汁’。”

    莲嫔皮笑肉不笑道：

    “你们还不快谢恩！”

    太监宫女跪了一地齐声道：

    “奴才谢万岁赏汁。”

    “璃茉，你和春娟也下去帮忙吧。”

    “是！”

    两人也退了出去，当皇帝微笑着问了句：

    “凌璃茉似乎在延禧宫也有段时日了……”

    越走越远，凌璃茉到是听不见后面的话，赶着就去了食膳房内，正看见秋玉端了一坛子出来，春娟说：

    “皇上赐我们每人一碗梅汁，一坛子恐是不够的。”

    秋玉瞥眼不悦道：

    “我这坛子是替皇上和娘娘准备的。”说完，她转身就走。

    踏进了膳房内，桌上还有几坛子，人手端了一坛，正踏出膳房，“啊！”一声惊叫，幸好有春娟扶住，低头一看，踩到木柴，柴火缝隙内有一张纸？这种质地应是用来包药物的，伸手拾起，纸上还有少许白色的粉末，凌璃茉和春娟同时惊呆。

    “这事，千万不可声张。”

    春娟语气凝重，凌璃茉会意的点点头，忍不住用手摸了摸粉末，虽然不知道这是什么，但也知道绝对不是好东西。若是这粉末放入了坛子内？那么皇上？或者是她们？

    凌璃茉胆战心惊的看着手里的坛子，果然……

    “春娟，这坛子里有白的粉末？”

    春娟神情忐忑，想来也是拿不出主意，思索了一会说：

    “咱们还是先别声张，此事关系重大，先将这粉末拿去御药房鉴别，你的想法子在我回来之前别让皇上喝了梅汁。你端了坛子回去，免得惹人怀疑。”

    凌璃茉赞同春娟的方法，抱起两坛梅汁飞快的跑，回到戏台处，瞧见秋玉正在替皇帝掺入梅汁？难道皇帝已经喝了？

    凌璃茉踱步走上去，有太监前来接过她手里的坛子，眼看他们倒入了碗中，凌璃茉的心此刻扑通扑通的跳动着，又听皇帝笑说：“都来尝尝你们娘娘秘制的梅汁。”

    太监宫女倒满碗，端上就喝了，凌璃茉的话在喉咙突然咔住：“怎么不见春娟？”

    凌璃茉回神道：“回娘娘，她肠胃不好，去拿药了。”

    莲嫔似乎听到‘药’字眉眼里惊了惊‘哦’了一声又看向皇帝媚笑道：

    “皇上，你快尝尝吧！”

    说着便举杯和皇帝回敬。

    凌璃茉看着面前这些太监宫女喝了看起来好像没事，可她这碗还端在手里，没敢喝。唯独当皇帝喝时，凌璃茉心里揪心着，春娟还没回来，不知真假，她也不敢造次，可他是皇帝啊！明知梅汁可能有毒，若她不出声？万一皇帝有什么三长两短，整个延禧宫恐怕都得陪葬。

    “皇上！”

    皇帝碗口刚到嘴边停顿了，正用莫名的盯着凌璃茉。

    凌璃茉斜眼看着莲嫔，那双眼里像有把剑似的，凌璃茉有些害怕，没敢对着皇帝点穿。

    皇帝含笑道：“刚才朕还同莲嫔谈起你，问了你都在延禧宫内干了什么，你们娘娘可是满嘴的夸着你呢。”

    凌璃茉惊了一感，擦了汗水轻声道：

    “奴婢谢谢皇上关怀。”

    话刚完，皇帝又端起碗正要喝，凌娇娆又呵道：

    “皇上!”

    皇帝诧异了，莲嫔肃然站了起来，怒道：

    “大胆奴婢，仗着皇上青睐，你当真就不分尊卑了？”

    皇帝微笑着倒像没生气，拉住莲嫔的手坐了下来：

    “莲嫔严重了，她恐怕是有话要对朕说？”皇帝意味深长的语气，让凌璃茉更为惶恐。

    “你是否有什么话想对朕说？”

    凌璃茉鞠身跪下，将头埋在地上，心里想着该如何拖延时间？此刻，莲嫔道：

    “皇上，她哪是有什么话可说，不过是想叩谢皇上赏赐梅汁！”

    皇帝顿悟，又端起了碗笑道：

    “那朕也得尝尝了。”

    “是啊，皇上要多喝一碗。”

    皇帝手端起碗入嘴边，凌璃茉再也忍不住大喊：

    “皇上，不要啊，碗里怕是有毒！”