岑寂的花园子里不时传来纺织娘的鸣吟声“唧啾”不停，不知不觉间，地气已渐渐转了。

    邵云径自沿着青石甬道回走，眼前，敞开的办公房内灯影煌煌亮如白昼，而坐着其间的孙芳面上看去却并不明亮，只见他捋着自己一把雪白了的山羊胡子，一手扣着茶碗盖坐在客椅上正不知蹙眉寻思着些什么，连邵云刻意叩了几下门声进来，竟也浑然未觉。

    “孙老——闰月，添茶。”邵云笑着朝了孙芳一揖，回身见桌案上摆着的四色菜式，似乎并不有胃口，便又唤过江闰月撤走了，这才在孙芳迎对首的位前坐了下来，欠身一拱手道：“让您老等久了，真是怠慢。”

    “大少爷哪里的话，老朽不过刚到不久。”孙芳矍铄的目光睁着望了一眼，刚一立起身来回礼，见邵云摆手示意不必，老头子倒也不忌讳，又稳稳的坐回了身去。“大少爷如今一家之主，操劳自在情理之中……”他是看着邵云自小到大的，打从娘胎出，便由自己一手照料至今，他自觉当得起邵云半个长辈，见江闰月撤走了饭菜，不免嗔道：“可忙归忙，大少爷一日三餐好歹要自个儿把握着，若每一日都错一餐失一餐的，长此以往下去，身子又如何不垮得厉害？”说完，仔细观了观邵云的面色，又去探他的手脉，无声叹了口气，便起身来，一面在桌案前援笔濡墨写着方子，一面不忘劝道：“不要仗着自个儿年轻，往后的日子还长得很……”

    邵云听了半天没有反应，端坐着太师椅上愣愣出神，待孙芳将墨迹淋漓的药方递过手边上时，这才回了神来，却突然忧郁的问道：“孙老，我拜托您配得药……您配齐了没有？”

    孙芳蓦地老手一抖，药方一下滑落在地上，邵云也不动手去捡，江闰月忙赶过来，疑惑的拾起在手，问道：“少爷，是跟着孙先生回铺子取药，还是家里现成的？”

    “都不必了，家里的药材缺着几味，你就照着孙先生的方子，去街上生药铺里抓整一副的回来就好。”邵云有意支开江闰月，但见他急色匆匆的模样儿跑出房去，又忍不住唤停了他，递去一方帕子道：“别跑，把汗擦了，慢些个来不急……”

    “省得了，少爷。”江闰月听话的点点头，轻手掩起屋门，怀中揣着的七色风车若隐若现，刚一进了院里，便举着手中，迎风跑了起来。

    邵云无奈又好笑的站在窗格子底下望他，望着江闰月一溜小跑的背身出了花园子，消失在甬道的尽头，却还仍自一动不动的立着，不愿回身来，“您是不会将此事告诉母亲的……对吗？”

    “大少爷是读书人呀！如何要走上今日地步，是信不及老朽吗？”孙芳在身后沉痛一语，这让邵云亦是痛苦的蹙拢了眉梢，回身看时，孙芳已启开了随身带的药箱，正将里边装着的细瓷药瓶一一摆上桌案。“不若再由老朽帮你试着，咱们定能戒了它……”灯影下，齐整一排的白瓷药瓶泛起莹润的釉光，孙芳还想说什么，然只一对上邵云颓然的目光，却忽地眼眶一迷，再说不出什么多余的话来，“大少爷放心吧，老朽不会将此事告诉夫人。”

    “谢谢您，孙老……”邵云是由衷感谢孙芳的不说，他也不知道自己面上隐隐而起的烟容还能瞒得了李语晴几时，又瞒得了其他人几时，唯一希望的是这一日来得越晚越好。“母亲一直盼我后继有人，可我命里本没有子嗣，是上天眷顾，如今她心愿已了，我也可以安心去了……”邵云说着，渐渐的，话中便带出了哀恸之情，也许在孙芳面前，在知悉自己一切身体状况的医者面前，他才能脆弱的吐出心中所有，“孙老，我知道我的病拖不了多少时日了，您不妨实话实说告诉我，我也好早作安排。”

    孙芳见邵云一面收着瓷瓶，似无事人般轻言自家生死，他不是不自责，原本邵云好生作养，断犯不着过了痨病，可偏生近几年成了婚后，人变得多思多虑了起来。百邪侵身，遇事又隐忍不发，如今更是沾了大烟自暴自弃，这般情形下去，华佗在世也难救其命，何况孙芳？“大少爷的病症确乎痨病不假，但温补养气之人，命至花甲也大有人在，老朽尚未弃你，你又何故自弃？眼下最要紧的，是咱们先戒了……”即便如此想着，孙芳还是不愿放弃，斟词酌句了半会，不想话还未至一半，邵云却已听不下去，霍地调转身来，眼中冥冥灭灭燃着的竟是绝望之光，“先生伴我这许多年，还请您能直言不讳！”

    “大少爷……”孙芳犹豫着摇了摇头，缓缓伸出一条食指来在邵云面前沉默一示，末了，忙又收了回去，将药箱子无声的拾掇着，只是一个劲的叹息。

    窗外，闪烁的孔明灯不知何时已遍布了漆黑的夜空。邵云凝神望着片刻，一股奇异的归宿感忽地从心底油然而起。一年？还剩一年，多么短暂！但，与他足矣……

    “天晚了，我也该回了……”回首一笑，邵云疲惫着端起茶来一饮，心绪却似乎开朗了许多，“孙老，母亲那儿，烦请您守口如瓶……一切就由我慢慢说与她听，一言为定？”

    “一言……为定。”孙芳白须微微颤着，嗫嚅着张了张口，像是有许多难言之隐咽在喉头出不了口。邵云一直目送着他踽踽踏出房门，忽然之间，孙芳激动的回过身来，一把推开扶着手胳膊的随从，竟扑通一声跪了地下，哽咽道：“老朽糊涂……糊涂呀！辜负了大少爷的信任……”

    “孙老！”邵云被这突然的举动一惊，忙赶上前去扶起孙芳，“您有什么话，起来好好说！”

    “你们都退下……”孙芳一时老泪横纵，紧握着邵云的双臂死死不肯放，待门外守着的随从回避了，这才稍定了定心绪，却仍攥着邵云的手道：“是老朽一时糊涂，将少爷的病症透给了二少爷……老朽对不起夫人呀！”

    邵云静静听着，面上并没有多大的反应，见孙芳一把年纪的人了，歉疚成这副模样，难免于心不忍，便亲自扶了他往大门口去，一面笑着劝慰道：“如此小事，何足孙老挂在心上？说了便说了，我信得及他。小文是我亲兄弟，又是邵家唯一的年长子，这一大家子总该有天交在他手上……不瞒您说，交给他，我放心，毕竟母亲是妇道人家。”

    孙芳听得一脸动容，歉疚的话再难出口，已被自己的徒儿一左一右搀着上了轿辇，“大少爷……”

    “您老回吧，不必说了，邵云心里明白，绝不会怪您什么……”见孙芳抖着老手，还要从轿帘里探出头来，邵云无奈一笑，即刻吩咐了轿夫起轿，孙芳来不及说什么，只得回头望着邵云欠身作揖的身影渐渐缩小，最后消失在长街上。

    ……

    “夫人，少爷回了！”

    “哦？这般早便回了？今晚不该留在日耳曼公馆里晚宴么？”李语晴立在西苑的水榭亭畔，她倒真有心来此地等儿子，顺道伴着儿媳们一起度个乞巧节，“云儿这会人在哪？门房没个人掌灯？”

    “闰月这小鬼头已经跑回来一趟了，说是少爷先过东院看看杜姨娘去！”宁香屈膝一蹲，一头回着话，一头笑望了杜玉娇一眼，“奴婢跟闰月说了，杜姨娘在西苑里头，少爷要瞧，让他过来这处瞧！”

    李语晴听了但笑无语，跟着也回过头去看了眼水榭亭中坐着的三个儿媳，只见杜玉娇羞赧一笑，明显已是听着了宁香的几句打趣话，而一旁的阿籽却似乎并不耳闻，正专心致志的埋首做着一只荷包，至于桃喜，依旧是一副心不在焉的模样儿，身子半倚着靠在石柱子旁，时而翻动几下针眼，更多的时候竟是盯着杜玉娇的侧脸愣愣出神。

    “坐了这般久，桃姨娘也该累了吧？”不期然间的一抬头，恰好对上了桃喜投来的注目，杜玉娇忙向着她莞尔一笑，想了想，还是起身来望了李语晴道：“娘，我想我还是先回东院了，明日一早再见大少爷也是一样的。”

    “也好……宁香，找人告诉少爷，让他不必过西苑来了，我这就陪玉娇回去，今晚他便在东院安置吧。”此刻李语晴的眼中再无她人，微笑着挽过杜玉娇的手胳膊，偏脸再看桃喜时，她像是被什么惊到了似的，蓦地丢下手中的女红，却不小心被自己捻着的花针狠狠扎进了指上。

    “姐姐这是怎么了？阿籽留下陪你便是……”阿籽似乎这才醒过神来，小心翼翼的把荷包交了翠灵收起，方瞧见桃喜垂着的指上正冒着血珠子，不禁呼道：“呀！姐姐，都扎破血了！”

    “不打紧的……”阿籽这一呼，引得所有人的视线都集中在了自己的身上，桃喜自知失态，尴尬着俯身去拾落了地上的帕子，不想杜玉娇却一脸紧张的走了过来，只不假思索间，便捧起她破了的无名指，含着唇间将伤口的浊血吮出，如此反反复复数次，桃喜竟呆住了原地。

    “是大少爷！”彼时，月洞门下正有脚步的杂沓声缓缓近来院里。阿籽三步两步出了水榭亭，站着跳岩上看时，一眼见来人是邵云，心里止不住一阵高兴，捧过翠灵手中的孔明灯，便朝了他快步奔去。

    天空色的蔚蓝，四字稚嫩的“永乐安康”满满占了灯纸的四面，从扎竹篾，到糊纸添松油，除去那字是临摹了桃喜的手书，一切均由阿籽亲手做得。

    邵云接在手上，起初一怔，可在李语晴和阿籽的坚持下，还是亲手燃着了松油。轻风过，灯影起，手心里一空，那灯便幻作了天边一颗流星划过。生命中承载不起过多不必要的爱，灯儿冉冉飘了一会，忽地被风一吹，竟在半空中烧了起来，遂已，一头栽进水塘，消声觅迹了。

    “母亲，不过小玩意儿罢了，您何必当真？”见李语晴一下沉了面色，直唬得阿籽怯怯的不敢多说什么，邵云忙温声劝道，忍不住望了眼水榭亭内。进院许久了，他是刻意不去注意桃喜，而她亦不看他，木然的杵着原地，只叫人意外的是，她的身旁居然伴着杜玉娇。

    “云儿不当真就好，阿籽有心了……”李语晴一扫面上阴霾，笑望着阿籽。婆媳俩人一对眼，几乎是同时，顺着邵云的目光，便将视线齐刷刷的投向了身后的水榭亭内。

    桃喜这才想起自己被杜玉娇握着的手还没收回来，眼见邵云已款步走至了跟前，她心里一着急，忙抽开手退去了亭子后头。

    杜玉娇疑惑的看了眼邵云，见桃喜一个劲的脚步不停往回走，便也跟着进了廊下，踟蹰着，一手轻轻扯住了她的臂弯，“你……你要上哪儿去？”

    桃喜蓦地一顿身形，昏沉的廊灯下，她看去是那样的憔悴，却又异常平静。害喜虽叫她苦不堪言，甚至有时一整日都吃不下东西，可奇怪的是，身上的苦痛一旦加重，心上的伤竟渐渐淡了。

    “我……”桃喜的沉默无言多少让杜玉娇觉着有些无措，回头望了望远远站住的邵云，天知道，她有多么的心疼他，当然，这份心疼中还包括着眼前的另一个她。“我知道说这些没有用，但我还是想对你说……”下定决心把话说出来，杜玉娇也不理会桃喜是否真能听得进去，诚恳的望着她许久，终于开口言道：“对不起……对不起……”

    “对不起？你能放弃你肚里的孩子吗？”桃喜平视前方而立，她也不知自己是怎的了，无端冒出这么个恶毒的想头，又忍不住问了出口。见杜玉娇被问得面上一愣，不安的松开手去，她却好笑的低声说道：“不能是吧？那还说什么……”

    “玉娇，你杵着那处做什么？还不让云儿陪着一道回去歇了，天也不早的了。”廊下的气氛变得有些古怪，李语晴本就不待见桃喜，眼瞅着儿子对杜玉娇有几分上心，便极力撮合着，想将邵云从桃喜身旁支走。

    “母亲，儿子此刻乏得很。”未等杜玉娇反应，邵云拒绝的话已应了上去，“再说晚些总归是要回西苑安置的……”

    “邵云！”李语晴微微起了几分愠怒，见邵云始终无动于衷，也无法，招呼了阿籽和杜玉娇回东院，自己却最后出来西苑，身后悄悄跟了岁冬。

    莲池旁，盏盏纱灯被阒然熄去，一切安静了下来……邵云犹自站着廊下，与回过身来的桃喜遥遥相望，谁也不肯先开口说什么。