自从成国公世子王琥九岁那年一场大病久治无医，一直卧病在床后，成国公府里的那滩浑水便有些深。

    国公夫人徐氏只生了这么个儿子，还是半个身子都已入了土，数着日子过活的人，年近三十也没生下一儿半女，袭爵基本无望。

    王三郎王琰虽是庶出却大有来头。

    他的生母冯氏是成国公王擎励在镇守北疆时纳的贵妾，相对于娘家无势只有个皇后堂姐撑腰的徐氏来说，冯氏的父兄是王擎励手下的得力干将，手握实权。

    尽管王琅被养在了徐氏名下，沐清漪料定他的世子之位只怕不会那么平坦。

    皇后再尊贵，也管不到臣子的家事上，冯氏和王琰则是对爵位势在必得。

    沐清漪走在喧闹的街道上，根据上辈子的见闻，埋头理清眼前的形势。

    她知道自己不该去想，可还是会情不自禁地怀疑王琅不择手段要娶到自己，到底是抱着什么目的。

    难道仅仅是为了报复前世她尖锐刻薄的奚落，以正妻之位为代价，放弃与其他世家联姻的机会？王琅是活了两辈子的人，绝不会那么意气用事。就像她自己并没有一心一意想着如何找朱宥笙报仇雪恨，而是想方设法去保护那些重要的人，抚平上辈子的遗憾。

    那就是为了借助沐府的地位，为夺爵增添助力？沐侍郎是将她放在心眼里疼爱的，自然希望她好，进而全力以赴支持王琅，这样似乎更说得通。

    相对于手握兵权而不得论政的武官来说，文官在朝堂上的作用不可忽视。

    今上以武发家，荣登宝鼎后，对武官的打压却从未停止过。

    掂量清楚自己的斤两后，沐清漪暗自松了口气，至少她还有可利用的余地，那么就有可谈条件的筹码。

    正当她抬起头欲看下路时，身后伸出一只手，将她拦腰揽住，打了个转，放进了身后隔了几步远的的一辆马车里。

    沐清漪忽然被倒了个个儿，正觉胃里颠地难受，眼前也有些眩晕，一个高大的身影已经压了下来。

    她连忙后退一步，抬起头，警觉看着靠近的人，一声黑灰裋褐，面上平静无波，看向她的目光，隐忍中带着点点火光，似乎稍加触碰，就能绽出漫天的烟火。

    沐清漪屈腿坐直身子，板着脸道:“你这是做什么？难不成我让鸣琴转告地还不够仔细！”

    杜隐根本不说话，兜头丢下一截长长的似有几条腰带缝补到一起的宽带子，手法极快地在她身上来回几个缠绕，打了个结结实实的死结。

    “杜隐，快给我松绑！”沐清漪简直气得蹊七窍冒烟，怪只怪在看清楚是他的一瞬间，她陡然放松了警惕，才会让他有机可乘。

    杜隐比她高半个头，半蹲着一条腿，低头看她被绑成了一个大粽子，还不断扭动身的子，脸上的表情又气又急，嘴里大喊大叫，生动而可爱。

    他忽然伸直腿，歪靠在车壁上，低声地笑了。

    声音缓缓溢出，宛如深水下的泉涌，然而沐清漪还是听在了耳里。

    “你在取笑我？”她放弃挣扎，冷冷问道。

    “你总爱扮出一副漠然的模样，却原来这般鲜活。”杜隐咧嘴而笑，伸出手，弯腰过去想要理一理她额前弄乱的发丝，沐清漪却惊恐地瞪大双眼，头猛地往后一仰，撞到了车壁上，发出“轰隆”一声闷响。

    她顿时疼地龇牙咧嘴，眼冒泪花。

    杜隐被她这副可怜兮兮的模样给吓到了，“姑娘，你怎么样？”他忙伸手去扶。

    沐清漪眼里怒火翻腾，顺势低下头，狠狠咬在他扶住她胳膊的右手腕上。

    甜腥的鲜血在唇齿间蔓延，杜隐却吭都不吭一声，眸光暗沉，任她啃咬。

    沐清漪终究有些不忍，松了口，撇着头，吐了口带血的唾沫。

    “你快放了我！”她低头在胸前擦了擦嘴，侧着身子，不与杜隐视线相对。

    “加快马速！”杜隐却冷声对外面吩咐道。

    “你是想要我死对不对？”沐清漪闻言回转过头，盯着他的双眼，眼泪如决堤的江河，忽然滂沱而下。

    杜隐不由苦笑，也不知是在喃喃自语，还是对她说，“姑娘，你为何有千般模样，究竟哪个才是最真实的你？”每一个都让我不知所措。

    沐清漪却只是看着他默默流泪，身子一抽一抽的，看着好不可怜。

    “然我不能放手，这一放手，便再无挽救余地。”他忽然下定决心，从手里袖中掏出一方绣帕递过去。

    沐清漪以为他要给自己拭泪，急忙撇过脸。

    杜隐却一手微微捏住沐清漪的下颌，趁她不妨，两指一曲，将帕子塞进了她嘴里。

    “这样，你也不要妄想咬舌自尽了，等我们有了夫妻之实，夫人虽心里恼怒，略施惩戒，却再也拆不散我们。”

    沐清漪难以置信地抬起头，睁大的双眼，惊怒交加。

    “以前，但要外出都是我陪着你，今日你却带着杜詹，是决定以后都不见我了么？”杜隐抬手，带着厚茧的指腹擦着她脸上柔嫩的肌肤，心尖一颤，一半硬如铁石，一半已经化作一滩血肉绞碎的乱泥。

    “疯子！”沐清漪心里暗骂一声，只觉得怒火攻心。

    如果能走，她当初早便走了，现在这种情况，难道要重复上辈子那种四处逃窜，连在睡梦中都要担心被人找到带回去问罪的生活么？

    何况两年后，鞑子入侵，歧陇山沦陷。

    一想到这个，她的心就沉痛地呼不出气来。

    她可以嫁给王琅，与他结为同盟，哪怕每日同床异梦又怎样？只要他能帮她守好歧陇山，最好将鞑子感触本朝疆域越远越好，永生都不能再犯中庭。

    她个人的力量太微薄，杜隐再厉害，也只是一个人，他们都无力扭转乾坤。

    或许王琅可以。

    所以她必须一赌！

    想到这里，沐清漪深吸了一口气，是她对不起杜隐，她不该对他加以引诱，但她不能因为这个错误，再去酿成另一个打错。

    如果你要恨，便恨好了。

    沐清漪在心里如此想着，身子一歪，瞅准方向，借助马车前进的冲力将自己往前面滚去。

    车门就在不远处，她将自己缩成一个圆球，用力从杜隐伸出的胳膊上碾过，顺利穿过车帘子，奋不顾身地滚下马车。

    “啪！”的一声，她以为自己掉在了地上，预料中骨骼脆响的剧烈疼痛却迟迟没有传来。

    沐清漪不由睁开眼睛，发现有个人肉垫子垫在了自己身下。

    “哎哟！疼死爷了！”人肉垫子一声惊呼，唬了沐清漪一跳。

    “不是杜詹，真的砸中了人？”她心里微微一顿。

    人肉垫子嘴里虽然喊着痛，动作却不停，抽出手，将沐清漪扶起，顺手扯掉她嘴里的帕子，狠狠扔到地上。

    “多谢壮士相救。”沐清漪忙着道谢，忘了憋嗓子。

    熊丁便盯着她瞧了瞧，搓着手，裂开了嘴，“嫂夫人好！”声音洪亮，中气十足。

    沐清漪愣了一愣，那人被摔了个灰头土脸，两片又肥又厚的嘴唇上还沾着很多灰尘。

    “姑娘！”杜隐从车厢里跃出，赶了上来，声音焦急，带着浓浓的担心。

    “烦劳壮士替我松绑。”沐清漪不记得是否与这人打过照面，但几乎能猜到他的身份。

    “哎！”熊丁爽朗一答，两手先在衣服上蹭了蹭，然后揪住带子，用力一扯，将其扯断。

    杜詹不知从哪个角落，无声无息地出现，站到了沐清漪身边，并暗地里朝杜隐使了个眼色。

    沐清漪冷笑，冷眼斜睨，“我竟不知你的反应这般迟钝，回去领八十皮鞭，亲自回母亲处请罪吧！”这话是对杜詹说的。

    杜隐嘴唇动了动，却知开口求情，太过苍白。

    “至于你，永久从杜氏暗卫中除名。”沐清漪动了动胳膊和腿，看都未看杜隐一眼，自穿过围拢而来指指点点的人流，拂袖而去。