鸣琴紧随其后，在踏出门槛的一刹那，忍不住回头瞥了眼秋姨娘自裁的地方，脑子里昏昏的搅成一团，不断重复着秋姨娘临死前绝望的眉眼，以及沐清漪带着春蓝去春在堂后，她遣丫头叫自己过去说的那些话。

    “夫人订下一项规矩，凡是潜伏在各府的丫头，可以不择手段地攀上各种主子的床，但绝对不允许诞下他们的子嗣，以免生出二心。”

    “你是跟着姑娘的，日后想必也会被姑爷收房，就算分得了一丝姑爷的怜爱和疼惜又如何？最终还不是只会落得我这般下场！”

    “落棋与我是亲姊妹，从而相互牵制，我若违背了夫人的意愿，她就会性命堪忧，我羡慕你无牵无挂孑然一身，如此总能活得肆意些。”

    “你到了我这个年纪就会知晓，女人啊，总是渴望有个人疼和爱的，有个孩子当盼头的，不然惶惶度日，形如朽木，与死又有何分别？”

    这些话如鸣诵的经文般一遍遍在鸣琴脑海里循环往复，伴随着秋姨娘在秋禧堂偏方或者正厅里，或嗔或怒或怨的容颜。

    鸣琴只觉得自己的心似乎也被逝去的秋姨娘给撅走了，空落落的不知归于何处。

    沐清漪以为她受了惊吓，到得西厢房后，就叫她回房歇着，另叫了红柳进来服侍。

    红柳打来热水，服侍沐清漪梳洗。

    沐清漪胡乱洗了洗，遣丫鬟撤走午膳，和衣卧在了榻上。

    虽然几乎整晚未曾阖眼，沐清漪却毫无睡意。

    日中，春蓝提来午膳，沐清漪方起身，吩咐丫头将荤腥扯掉，只留几碟素菜，勉强咽下小半碗饭，全然不知其中滋味。

    放下碗，沐清漪吩咐鸣琴拿出针线和待绣的嫁衣，触眼所及嫁衣那鲜艳的大红色，她只觉得心里堵地慌。

    轻叹一口气，沐清漪命丫头将东西收起来，转而前往佛堂，太夫人因她要抄佛经，专门为她辟了个位置，放置书案。

    沐清漪净手焚香，于案前坐下，腰背挺地笔直，在铺开的白纸上，默写经文。

    不管生前有多大的仇怨，人死如灯灭，所有的隔阂都该放下。

    她心怀虔诚，举止端正而庄重，从晌午到黄昏，笔下不辍。

    “姑娘，该用晚膳了。”在一旁研磨的鸣琴看了眼屋外的天色，和小丫头不断使过来的眼色，不得不开口提醒。

    沐清漪写完最后一句，起身，拿起抄写的经文，于那尊半人高的玉观音像前跪下，点燃火折，将其尽数烧掉。

    惟愿秋姨娘的灵魂能够得到安息。

    这一整天里，沐府前所未有的平静。

    沐侍郎下完朝回来，神色平静地定下秋姨娘的安置地，小苏氏忙前忙后帮着张罗，沐苏氏待在芭蕉院养伤，对一应事宜不闻不问，沐太夫人则待在秋禧堂念经。

    亥时中，王琅来了。

    似乎预料到他会来，沐清漪今晚没有让人守夜，还特地在床头留了一盏羊角灯，却未料到他来得这么早。

    沐清漪和衣坐起，看着他逐渐靠拢的双眼，露出一个淡漠的笑容，“退婚吧。”

    在他开口之前，抢先说了出来。

    内心却嘲弄一笑，原来她还是在乎，不愿自己成为那个被拒绝的人。

    难堪也罢，自尊受挫也罢，沐清漪不得不承认，她做不到，云淡风轻。

    “懿旨赐婚，你以为是想退就能退的！”王琅生生止住前进的脚步，声音冷硬，脸上的神情莫测难辨。

    “我与父亲约莫是彻底决裂了，你也别指望他会在夺爵这件事上，支持你。”

    她已经没有一丝利用的价值。

    闻言，王琅嗤笑了一声，脚步提起，走到床前。

    “往里面挪一挪。”他理所当然地说道。

    沐清漪不喜欢仰望他的感觉，低着头，却又显得自己心虚。

    “屋子里有杌子。”她目光平视，望向别处。

    “往里面让一让吧。”他忽然软下语气，弯下腰，看着她的双眼，眸光前所未有的温柔，真诚。

    沐清漪撇开视线，身子往里挪了挪。

    王琅拖靴上了榻，一半身子搁在床上，一半身子吊在地下。

    “沐府里的仆人们都在私底下传，那姨娘死不瞑目，要找你寻仇。恰好，我来看看这鬼究竟长什么模样。”

    他靠在榻上，双手环胸，一副悠然自得的模样，与以往的苦大仇深截然不同。

    鬼神之说，由来已久，而他们又都是以那种方式获得新生，不信这一套都很难。

    沐清漪只觉得自己靠近心口的某个地方，忽然“噗通”“噗通”跳得厉害，无论如何都平息不下来。

    不是将会面对秋姨娘的魂魄而产生的紧张，而是一种陌生而心悸的情愫，她说不清是什么感觉，心里知晓，与王琅脱不了干系。

    感觉到她的紧张，王琅隔着一层布，覆上她的手。

    他的大手温润而充满力量，静静地包裹着她的不安。

    “若她真的来了，会不会连你的命也索走？”她努力平复心绪，出口问道。

    “再死一次又何妨。”王琅撇头看着她，毫无预兆地咧嘴，露出一个舒心的笑容，“不管如何，我原本就该死了的，却偷到了这么多年。做人不能太贪心。”

    说是这么说，重生以来，他所做的每一件事，莫不是为了满足他的“贪心”。

    沐清漪被那笑容晃花了眼，生出一种恍如梦境的错觉。

    “快歇下吧，我看着你。”王琅见她终于流露出一丝困意，索性双手将她举起，又放下摊平，并用被子将她掩好，在她耳边，用蛊惑的声音道，“快睡吧。”

    沐清漪不知如为何就安了心，乖顺地闭上了双眼。

    两天未睡，她确实困了。

    一夜无梦，也不曾有厉鬼来索命，沐清漪醒来时，身边的位置已经空了，她忍不住伸手摸了摸被子外面空出的一块地方，还带着一丝淡淡的暖意，证明昨晚，不是她的一个梦境。

    她扯了扯嘴角，长呼出一口气，唤丫头进来服侍。

    晨光从打开的帘子里照进来，沐清漪看着在阳光下上下飞舞的灰尘，浅浅露出一个笑容。

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