“你怀里的是什么？”
　　少年心性，一把将盖在婴儿脸上的兽皮揭了开来。
　　失神的马克，裹着丑陋婴儿的兽皮留着一角，是供婴儿呼吸的，突然被少年揭开。
　　“婴儿？”
　　“是个婴儿。”
　　“是个丑陋婴儿……”
　　惊呼声中，六个少年全围了过来，似乎见到了这个世界上最新奇的东西，都忘记了行走了，大眼瞪着小眼，瞧着马克怀中的婴儿。
　　“天底下竟有长的这么丑的婴儿？”
　　少年们齐齐瞧向怀抱着丑陋婴儿的马克，“是你的小弟弟？”
　　说话间，明显与马克拉开了距离，目光中像是瞧着怪物一般盯着他。
　　“你长得不丑呀，怎么你怀里的婴儿长的这么丑？”
　　世间最丑陋的婴儿莫过于此。
　　少年们一脸嫌弃，恨不能距离马克万米远，觉得他是个极干净，会带来灾难的家伙，唯恐避之不及。
　　“快走。”魔法师冷冰冰地道，脸色难看极了。
　　“弟弟。”马克木然道，心里却向着自己的妹妹与爷爷。
　　“没听到我的话吗？”魔法师不耐烦地道。
　　失神的马克被魔法师的话语惊醒过来。
　　拉开距离的孩子们暗中偷笑，悄声道：“马克有个奇丑无比的弟弟，真的是丑陋至极。”
　　少年们似不怕高高在上魔法师，更不怕相貌丑陋的婴儿，一时间，马克成了他们排挤心中苦难最好的话题人物，觉得这个世界上，没有比他更悲惨的家伙了。
　　年仅十一岁的马克，怀中竟然抱着一个如此丑陋的弟弟。
　　真是人世间最不幸的人。
　　走在最前的女魔法师，自始至终没有回头，只是带领着七个少年，加一个孩子，向恢宏的弦月魔法公会走去。
　　马克心里慌得很，除了叹息似乎没有办法。
　　只有三级的他无法在魔法满天的乌塔星寻找失散的妹妹与爷爷。
　　现在的马克，恨不能一口气将龙元卷轴中的魔灵珠，全部吞进肚子里，却被他强行压了下来。
　　但从这些少年口中，他知道庞蒂城大街小巷，为什么会有如此多的流浪乞讨者。
　　而且更震撼的消息是，驻守西海岸的六叶花八级魔法公会，没能抵挡势如破竹的敌对国中立山脉豺犬族，导致西海岸以北大片土地，包括村镇城邦沦陷。
　　数不尽的乡民成了流亡者，逃到庞蒂城。
　　听到驻守西海岸的六叶花八级魔法公会，马克的心突然揪了一下。
　　哪里曾经是他的家。
　　而在这场旷日持久的战争中，也没听到有关他父母的消息。
　　同时，斯坦森王国与魔法评议院召集最强魔法师，在刀锋峡谷挡住了豺犬族大军，保得王国一时平安。
　　如果豺犬族过了刀锋峡谷，接下来就是永贞城。
　　如果永贞城失守，那么庞蒂城首当其冲，且是斯坦森王国最后的一道防线，若庞蒂城不保，斯坦森王国就会灭亡，那么罗兰平原就会成为豺犬族领土。
　　这也是马克没在庞蒂城，见到大批魔法师与米萨尔护国军的原因。
　　庞蒂城大街小巷，除了乞讨者，只有不多的城邦守卫军，维持城中秩序。
　　“魔法师与护国军都到了前线，刀锋峡谷与永贞城了。”
　　马克暗自点头。
　　另外也解释了马克心里的疑问，为什么像弦月这样的七级魔法公会，招收超过魔法潜能测验年龄的少年，成为魔法师学徒：
　　西海岸大战，旷日持久。
　　魔法师死伤无数，没有新的魔法师补充，所以魔法评议院下令，扩大魔法师招收范围。
　　不是年岁大不能成为魔法师，而是说年岁大魔法潜能未开发，即便激发出来，也会极大影响魔法师未来的魔法之路。
　　别说中级，连初级魔法师都很难达到，或许只能是魔法师学徒，像老仆西蒙。
　　还有就是普通人成为魔法师。
　　乌塔星——魔法的星球，但并不是所有人都会魔法，有相当一部分，甚至很大部分是普通人，或者说魔能低微的平民。
　　魔法师除了家族延续外，也会从适龄少年中挑选适合学习魔法的普通人，教导他们成为令人羡慕的魔法师。
　　普通家庭，会因为孩子成为魔法师，哪怕是学徒，生活也会极大改善。
　　普通人并不仇恨魔法师，但很惧怕魔法师。
　　魔法师因不同于普通人而高高在上，盛气凌人，甚至脱离普通人，哪怕他的出身就是普通人。
　　此外，对魔法的专注研究，让魔法师们的性格与脾气变得十分古怪，很难接触，这才让普通人对魔法师的态度是敬而远之。
　　简单说，就是社交障碍。
　　“到了。”
　　在前带路的女魔法师，脚步突然一顿，转过身来，“你们六个去到测验大厅，会有人帮你们进行魔法潜能测验。”
　　女魔法师随手一指。
　　身后走出六名魔法师，带着六个孩子走向了魔法潜能测验大厅。
　　留下两人，其中一个是刚刚做记录的魔法师。
　　领头的女魔法师冷冷地道：“贝拉，你带着他熟悉预备魔法师该做的事。”
　　说完，领头的女魔法师独自走进公会大厅。
　　“跟我来。”
　　贝拉根本没瞧马克，转身向花园一侧走去。
　　跟在身后，马克没说话，而是瞧着眼前景象，恍惚间，像是回到了挽歌之角，城堡般的魔法公会，一级魔法公会铜炉完全没法比。
　　简直就是两间破窝棚。
　　不过七级魔法公会弦月，与八级魔法公会挽歌之角在气势与规模上，又差了许多。
　　“这是你的住处，今后魔法学徒们的起居生活，就由你来打理。”
　　贝拉指着一间低矮灰暗的小木屋，“三个月后，当你达到魔法潜能测试年龄，成为魔法师学徒，才能住到旁边的房子里。”
　　马克一脸的错愕。
　　“原来预备魔法师，就是魔法师学徒的下手。”内心一阵唏嘘，这与他的记忆完全不一样。
　　贝拉转身走了。
　　“那我能去魔法图书馆，或听魔法师授课吗？”马克忽然道。
　　贝拉脚步一顿，转过身来。
　　上下打量着马克，面色古怪，冷冷地道：“打扫图书馆可以，旁听魔法师授课，绝对不行。”
　　话音未落，人便消失了。
　　马克居住的小木屋，旁边是一排独栋的房屋，供魔法师学徒居住。
　　不多，也就八间屋子，只是比马克的小木屋大些，外表看甚至更加破败灰暗，不同于马克的木屋满是灰尘，那八间木屋却是很多人居住后留下的痕迹。
　　叹了口气，马克迈步进了木屋。
　　不多时，就见屋中的蜘蛛，老鼠，飞虫逃命般跑了出去，尘土裹带着木屑，涌出了房门。
　　半晌，当天渐渐黑了下来，一间打扫干净的房屋，亮起了烛火。
　　马克瞧着房门后贴着的巨大牛皮纸，上面写着预备魔法师的工作时间，与负责打扫的内容。
　　墙壁上挂着扫把，还有干的不能用的抹布，以及掸土的软毛掸子。