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正文 第二十三章 猫与礼物与钟声
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    那是安维斯前世被称为‘英国短毛猫’的品种,有着蓝灰色的背部与雪白色的毛绒绒肚皮。

    这种好奇心极强的小东西历史十分悠久,自从人类有史以来,便存在有关它们的记录。

    “大人,您看上这只卡尔克萨短毛猫了吗?”

    笼子的主人是一名缠着厚厚白色头巾的卡坦族商人,他是这支商队的副领队,正倚靠在一辆满载货物的木质车厢旁,吧嗒着细长带花纹的银质水烟袋。

    见到安维斯驻足,他连忙放下烟袋,操着一口发音有些怪异的通用语,殷勤的开口介绍。

    “您的眼光真不错,她是只小母猫,现在四个月大了,很通人性。实力最高能提升到四阶左右,很爱干净,是一种非常好的宠物选择。”

    “并且,在我们那里的乡下,还流传着一个与它们有关的——特殊的民间传说!”

    说着,这名老练的商人夸张的拉长了音调,随后又刻意压低声音,以一种十分神秘的语气开口。

    “传说中哟,它们最初的起源,其实是紫月艾弥斯的暗面!在那里,存在着数个只属于猫咪们的神秘王国!

    每当月圆之夜,它们就会从建筑最为高耸的屋檐处,一跃迈向那个世界!”

    乡间传说?

    安维斯心中一笑。

    最初,他对这些传说的态度都十分认真,但在仔细研究了不知多少类似的传说后,他最终发现,对这种民间故事一笑了之即可。

    因为它们最初的起源,往往是某些想要哄孩子入睡的平民,或者某些喝醉了酒的家伙产生的幻觉。

    不过,用来哄一哄菲奥娜倒是不错。

    “那么,就选择它吧——”

    ………

    圣梅西亚帝国极北之地,索乌尼达山脉。

    这里已经深入了圣梅西亚极北的无人区,周围方圆数千里都是冰雪覆盖的寒冷荒原,极寒的霜风长年吹拂着这里,将一切覆盖上一层死寂的银白。

    索乌尼达,即为古曼尼语中的‘永夜之地’。

    这里的夜晚十分漫长,并且如同宝石般纯净,天空中的星辰无比清晰,不时有彩色的极光在夜空中变幻。

    在山脉中一座无名山峰的山顶处,耸立着一座无比残破的低矮石塔。

    塔身同样积满冰雪,由古老黑色片麻岩堆砌而成的塔身已有些倾斜,仿佛随时都会坍塌。

    但当第一名玩家降临大陆之时,石塔的塔身忽然模糊了一下。毫无征兆的,一道略显虚幻的钟声回荡在天地之间。

    那钟声并不多么宏大嘹亮,但却带着无比沧桑荒凉的古老韵味,仿佛自亘古悠远的时空长河中穿越而来——

    正在雪原上漫步的几头冰熊抬起头,遥遥望着钟声传来的方向,目光中满是迷惑。

    很快,这道钟声便跨越了寂寥无人的寒冷荒原,传到了把守荒原一侧的小镇中央,一座装饰简朴的小教堂之中。

    教堂内部的祈祷室中,一名身披深红色庄严长袍,身材略显清瘦的老者站在圣坛前方,闭眼默默祈祷。

    在那洁白云曜石材质的圣坛之上,摆放着一盏金杯,杯中盛放着一点圣洁而温暖的光明。

    那光无比明亮,但却毫不刺眼,宛若神明一视同仁的大爱,无私赐予人间的仁慈恩惠。

    此时,一名身着黑色神官袍的中年人,行色匆匆的走入了摆设简朴而庄严的祈祷室中。朝向光辉前方,那名正在默祷的老者肃重行礼。

    “戈尔莫雷大主教阁下,半分钟前,命运石塔发出预警!”

    虽然老者的气息十分普通,但来人却丝毫不敢怠慢。

    听到来者的话,老人向圣坛垂首一礼,缓缓抬头。

    虽然并未转身,但来人却仿佛看到了那双沧桑而饱含智慧的蓝灰色眼眸。

    “教皇冕下可曾布下启示?”

    “不曾布下,大主教阁下。”

    闻言,老者再次垂首,仿佛陷入沉思。

    来者却没有丝毫不耐之意,而是面色肃然,无比尊敬的等候着老者的决意。

    面前的这位老人,是一名真正的圣徒,教廷中活着的传奇。

    当然,并非实力位阶的传奇,而是经历。

    戈尔莫雷大主教,九阶巅峰圣职者,曾亲身历经审判日并存活至今,教廷七大主教中最接近神的人,教廷现任的另一名大主教曾是他的学生。

    同时,他也是当代教皇的老师——

    以他的资历原本足以竞选教皇,但他却以神的启示为由,拒绝参选,而是全力举荐自己的学生。

    自己却如同自我放逐般,自愿来到这近乎世界边缘的极北之地,镇守命运石塔。在这间简陋的无名小教堂中苦修,时刻以自身践行神之意志。

    “通知教皇冕下吧,一切皆为神的旨意。”

    中年人再次恭敬行礼,随即缓缓退出祈祷室。

    老人重新恢复了祈祷的姿势,但神色间却多出了一丝悲悯。

    第一次提问之时,钟声尚未传到圣城。

    倘若教皇冕下已经布下启示,那么启示便并非来自教皇本人。

    而是神明。

    ………

    菲奥娜的生日并没有正式的晚宴,由于职业者们的漫长生命,他们通常不会专门去庆祝生日,安维斯赠送礼物的举动也只是一种私下行为。

    安维斯回到月临堡时,菲奥娜正位于自己的房间中,柔软可人的蜷缩在她粉色的小床上,抱着一本巨大的书籍阅读。

    她穿着一身舒适的白色轻纱裙装,稍稍露出两侧洁白如玉的锁骨,浅金色的柔顺长发披散在肩头两侧,闪亮着淡白的荧光,气质宛如水晶般纯净无暇。

    但从她微微嘟起的粉嫩小嘴来看,小公主对这种安排并不满意。

    菲奥娜的贴身女仆安妮在一旁陪伴她读书,这是公爵此前通过伦纳德管家指派给她的任务。

    她是一名淡绿色眼瞳的半精灵,身材高挑匀称,乌黑柔顺的长发披散在肩膀上,年龄与安维斯的贴身女仆艾莉卡相仿。

    由于安维斯的‘勤奋’,公爵觉得偶尔也应该敦促一下菲奥娜的学习,毕竟她的年龄已经不小了,于是便有了现在这一幕。

    “叩叩——”

    这时,房门忽然被敲响。

    安妮轻轻起身,向菲奥娜微鞠一躬后,快步离开房间,片刻后再次返回。

    “小姐,安维斯少爷找你。”

    “哥哥?快请进。”

    少女语气带着些惊喜的开口,仿佛突然找到了救星。余光瞥了眼面前的书本,小巧的鼻子微不可查的皱了下,快速将其合上放在一旁,动作优雅而熟练。

    ——她不喜欢这种全是字的书页比插图还多的书。



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