家康终于离开了轿子，心绪极度复杂地远眺着嫡孙为守护自己，连续奋勇阻击幸村军的敌兵。

    不远处，是他那群为主君尽忠的近侍们，他们均已经英勇捐躯，还一并带走了敌兵的生命。

    空气中弥漫着浓郁血腥味，家康目力所及之处皆是尸横遍野。

    此刻家康身边除了竹千代、还有他自江户带来的两名小姓，及剑圣忠明以外，再无其它护卫。

    家康亦曾浴血战场，但此刻74岁的他，却只能伫立原地，眼睁睁看着竹千代为他拼死而战。

    家康当然为嫡孙的孝心与孤勇而感动，但站在天下人的高度，此刻他内心充斥的更多是茫然。

    或者还有至为深刻的绝望。

    在明媚阳光下，家康看着竹千代从血泊里一步步喘着粗气，走在返回自已身边的路途上。

    竹千代身后紧随着忠明，两人均在拦截敌兵的死战里大获全胜。

    此时家康突然迈步朝着倒在地上的一名近侍走了过去，俯身拾起了对方散落在地上的长剑。

    他甩掉剑上的血液，用手帕拭去残留的脂肪，举剑迷惘地凝望着，满脸的感伤均是鲜明可见。

    正走在回程里的竹千代蓦然脸色大变，调度了所有气力，拼尽全力朝着家康狂奔了过去。

    无论忠明或光纲都不明白他为什么会忽然惊慌失措，只有信纲隐约意识到了什么，震惊地注视着家康背影，毫不犹豫地冲了上去。

    竹千代和信纲几乎是同一时间赶到家康身边，两人还来不及理顺呼吸，就一齐跪倒在地。

    “万万不可！”竹千代抬头望向家康，哽咽着力谏，“夏战胜负未定，爷爷怎可有轻生之念？”

    “哈哈哈，不愧是小狐狸，居然仅凭我举剑凝望，就猜透了我的心思。”家康故作从容地调笑，可笑容里俱是掩饰不住的落寞，“我身边几无近卫军把守……”

    “真田幸村确实料事如神，也成功拖住了我们大军。想必没多久，他就将策马前来取我首级。”

    “只是区区一名丰臣军师，怎么有资格取我性命？在此之前，我会切腹率先了结自身。而竹千代，你需在我切腹之后为我介错。”

    “是你召唤了我吗？淀夫人。”

    只听一个动听宛转的声音从身后响起，淀夫人惶惑地转过身去，却见一名绝色美人悠然直立于眼前。

    她看上去已不再年少，正处在最绚烂的年纪，美得非常夺目、非常强悍、非常凌人。

    这名绝色美人只是澹然地站立着，但那气场全开的十足威慑力，却已让淀夫人感受到了弥漫在整个房间里的压迫感。

    “你是……”

    “我是被你召唤而来的女王螳螂。”

    “女王……螳螂？”

    淀夫人震惊地双目圆睁。

    虽然这是她这段时间以来日思夜想的祈愿，然而一旦成为现实，她依旧受到了强烈的冲击。

    看着淀夫人矛盾的反应，绝色美人反倒以长袖掩嘴失笑。

    接着，绝色美人再以一双足以夺去九重樱绚美颜色的眼睛，就这般直挺挺地迎上了她的视线。

    “夫人身上流有织田、浅井两家血脉，又尊为太阁毕生所爱、更是右府之母。如此尊贵之人诚心向我族祈愿，我定当鼎力相助。”

    “真的么……”淀夫人渐渐回过身来，慌忙对着女王螳螂伏身行礼，“此际，德川联军正逼近大坂城，还请神明为我取下德川家康首级！”

    “如你所愿。”绝色美人轻笑道。

    她答允得相当干脆，步伐优美地走向房外廊道，夏风伴着阳光拂面而来，将她诗般长发拂起。

    淀夫人一直注视着她。

    淀夫人前一瞬才刚看到她长发随风舞动，下一刻却惊见她已站上防护栏，继而纵身跃了下去。

    “神明！”

    淀夫人惊呼，惶然直起身体朝着廊道外跑了过去。

    跑至中途，却见一只庞然巨物从下方飞速凌空而起，吓得她拼命止住了脚步。

    那是一只相当硕大的巨虫，有着螳螂身躯、然而却长着蝈蝈的头，光是身躯就挡住了天守阁的阳光，让这座天下第一高楼刹时笼罩在昏暗中。

    巨虫每扇动翅膀，就会随即刮起遽风，它在被吓得瘫倒在地的淀夫人眼前盘绽了一圈，便势头凶勐地朝着天王寺方向飞去。

    “这就是女王螳螂吗？”淀夫人瞠目结舌地自言自语，“她所飞往的方向是天王寺……神明终被我感动，要为我主持公道、取下家康首级了吗？”

    ★——作者的话——★

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