“四方门的存在，始终是一个威胁……”沈铮看着窗外。夏末的天空明朗异常，空气中也不再有那种令人不快的沉闷，但他却怎么也轻松不起来。沈继峰过世已经一年多了。年迈的沈铮也想过清闲下来，但一切都被那个四方门的寒毁了。

    “老爷的意思是……除掉寒老大？”

    “哼，谈何容易……”沈铮冷笑道，“若想光明正大地闹一场，巡捕房必然会介入；若想偷袭，偏偏这是四方门的拿手好戏……”

    “老爷……我有一个主意。寒老大不是法租界帮派首领吗……”

    “你的意思是……想将他从首领的位子上拉下来？”沈铮转过身，细细思考着。

    “是，而且可以借助公共租界……”

    “公共租界……哼，好主意……梁老爷子不知是否还硬朗……”

    “臭小子别挡路。”五个身着黑衣、提着砍刀木棍的人横行在喧闹的街头。

    四周人见来者不善，纷纷躲开了。一时，繁华的大街竟然空了。

    “你们是什么人？胆敢在公共租界闹事？”突然，不知从何处来了一个一脸书生气的年轻人，身边还跟着几条大汉，一个个气势汹汹。

    “呵呵，一个乳臭未干的小子，逞什么威风？”领头的那人抄起木棍指着那个年轻人，嘲笑道，“快闪开，别送了命。爷的棍子可不长眼睛！”

    “好大的口气。”年轻人淡淡一笑，说，“谁派你们来的？虾兵蟹将，恐怕也不敢擅自做主吧。”

    “哼，你是不是太小看我们法租界帮派的本事了？”那人说着，手中棍子一挥，身后几人便跟着冲向年轻人。

    然而这个书生模样的年轻人，似乎也绝非凡人。原本站在身后的几个大汉一齐挡在了前面，三拳两腿，轻而易举地将前来闹事的人治服了。

    带头闹事的人见状，连滚带爬，头也不回地跑了。

    “梁少爷。”一个大汉走上前，询问着那年轻人的意思。

    “没事，便宜他了。”被称作梁少爷的年轻人看着那个逃跑的人，似乎在想些什么。

    “这些人怎么办？”

    “把他们带回去吧。”年轻人说了一句，转身走了。

    松云社。

    看着匾额上的三个大字，先前的那几个自称从法租界来的人相互看了一眼：没想到会是这样一个地方。

    比起四方门的幽深古宅和济世会的西式洋房，松云社更像是一座茶楼，外表古朴，里面的布置却大气非凡。

    “愣着做什么？跟上！”看管着闹事的人的几名大汉催促着。到了这里，那几人心慌了，不知道自己将要面对着的是什么，对于先前答应了沈铮的事情有些后悔。

    在年轻人的带领下，一行人来到了二楼的厢房门口。

    “先在外头等等，我进去问问爷爷的意思。”年轻人说着，敲了敲门。

    “进来。”

    “爷爷？”闹事的几人不禁面面相觑。难道，自己碰上的这个文弱书生，就是公共租界的帮派头领、松云社的老当家梁松云的孙子？

    传说梁松云老谋深算，这么多年来，不仅公共租界的帮派被他管理得井井有条，而且法租界的各门各派也要惧他三分。所以一直以来，两方倒也相安无事。

    “那小子真的是吗？”几人窃窃私语。

    “谁知道呢？”

    “可是，梁老爷子那么厉害的人物……我不敢相信他的孙子会是个书生！”

    “听你们的意思，是瞧不起梁少爷吗？”一旁的大汉瞟了他们一眼，“少当家轻易是不会出手的。老爷子可是很器重他的。”

    “岂有此理……那小子看不起我们吗？”

    “哼……”大汉冷冷一笑，不作回应。

    “小涛，有什么事吗？”梁松云放下手中的棋子问道。

    厢房内还有公共租界的几名帮派头领，聚在此处，倒并非有什么大事。

    梁松云八十多岁，一头白发，却精神矍铄，和蔼的目光中不乏精明，威严而仁慈。身为公共租界的帮派头领，想来当之无愧。

    “法租界的人前来闹事，刚刚抓住了。”梁涛回道。

    周围的人开始议论起来。

    “法租界的？沈继峰派来的人？”

    “说什么呢？沈继峰去年就死了。”

    “沈继峰死了？我怎么不知道……那现在法租界那边是谁在管理？”

    “四方门的寒门主……他们都管他叫做寒老大。”

    “寒门主？四方门？我还真不知道……”

    “据说是个二十多岁的年轻人……评价不好，也不怎么管那些个帮派……”

    “先不忙着争了。”梁松云开了口，“小涛，来了几个人？”

    “五个，只抓住四个，领头的跑了。”梁涛说道，“那四个人现在在外面。”

    “嗯……”梁松云摩挲着手上的茶杯，思量了许久，道，“放他们回去吧。”

    “什……什么？”

    不仅是梁涛，在场的所有人都为梁老爷子这句话感到惊奇。法租界的人前来公共租界闹事，作为公共租界帮派的头领，不仅不对此有所行动，反而还放了闹事的人，这事若是传出去，公共租界的帮派颜面何存？

    “爷爷，我不明白您的意思。”梁涛没有行动。

    “是啊，梁老爷子。”底下也有人表示心中的疑虑，“寒老大已经觊觎我们的地盘了，您怎么……”

    梁松云微微一笑，一摆手打断了那人的话：“放心吧，这不是寒门主的命令。”

    “您怎么能肯定？”底下人仍旧不安。

    “爷爷，莫非……您见过寒老大？”梁涛对这个素不相识的人感到很好奇，然而更好奇的，是梁老爷子的那份信任。明明是一个陌生人，虽称不上敌手，却也绝非友人……

    “没有。”梁松云回答。

    “那为何如此肯定他没有侵犯公共租界之心？”梁涛进一步问道，“据我所知，法租界不乏野心勃勃之辈，如今这上海滩又是为人窥伺的地方，您怎么能如此相信一个未曾谋面之人？”

    “哈哈哈，小涛，”梁松云抚掌大笑，“我不是相信那个我没有见过的寒门主，而是相信那个调教出寒门主的人……罢了，也许哪日你就明白我的意思了。放了那些人吧，他们的主子是谁，我自有分寸。”

    “你们走吧。”梁涛满心疑问地走出厢房，挥手让看守着的大汉放人。

    “什么……”这一举动反而让先前闹事的几人摸不着头脑。

    那大汉看着梁涛的神情，知道自己也不便多问，便解开那几人身上的绳子：“让你们走就是了，哪来那么多话？”

    “快走……”那几人唯恐有诈，相互催促着。

    “慢着。”梁涛突然发话，“你们是谁派来的？”

    “我们是法租界的人，你说是谁派来的？”那几人匆匆反问了一句，逃出了松云社。

    “梁老爷子没有动静，是吗？”沈铮看着安然无恙的几名手下，脸上出现了一种似笑非笑的表情。

    “是。敢问会长，下一步如何？”

    “看来不玩真的，老头子不会当一回事的……”

    “门主，门主……”苏琦鸣失去了往日的稳重，张皇失措地闯进了四方门大堂，却只见到一女子坐在往日寒门主的位置上，“缨……缨儿？”

    “怎么了？和往常不一样。”女装打扮的寒抬起头，冲着苏琦鸣微微一笑。一时间，苏琦鸣愣住了，看着寒的双眼，说不出话来。

    “究竟是怎么了？”寒察觉事情不妙，转开眼，看着桌上的书。

    “我有要事禀报门主。”苏琦鸣回过神，答道。

    “同我说吧。”寒知道，能让苏琦鸣方寸大乱的事，多少有些严重。

    “公共租界那边，出事了。”苏琦鸣沉下声音，好像不想让外人听到。苏琦鸣早时认识缨儿，知道缨儿与门主关系不浅，在四方门地位也不低，能做得了主。

    “公共租界与我们何干？”寒显得有些不上心，“还有，这外务，不是一向由琦章管理吗？”

    “你知道琦章的为人……”然而目前不是提这些的时候，苏琦鸣很快回到了话题上，“听说是法租界有人前去闹事，然后打了起来，惊动了整个公共租界……”

    寒“腾”地站了起来，表情渐渐变得严肃：“什么时候的事？”

    “从今天早上就开始了……”苏琦鸣见寒的表情，也不敢怠慢。

    “知道了，你先下去。”寒缓了缓语气，“先别对他人提起。”

    “还烦请你告知门主。”苏琦鸣说着离开了大堂。

    “哈，没想到公共租界这帮人这么不中用。”说话的人踢着一旁的尸体，将沾满了血的钢刀一横，在尸体上蹭了蹭，抹净了血迹。

    “不过公共租界只来了这么几个杂兵，梁老爷子在做什么？”另一人提着棍子翻动着满地的尸体。

    “梁老头老了，不中用了。”先前说话的人把两具尸体一摞，坐在了上面。

    “可惜，我们兄弟几个一起来的，也就剩我们俩了。”另一个搜寻着己方人的尸体，似乎还希冀着有人存活于方才那场血战。

    “剩我们俩最好，会长必定不会亏待我们……”坐在尸体上的那人说着，眼睛却不由地看向了夕阳的方向，“那是什么？”

    “什么？”他的同伴，顺着他的眼睛看过去。艳丽的夕阳下有一个黑色的身影，直直地立在那里，仿佛是被眼前这血腥残忍的景象给吓坏了。再仔细看，竟然是个姑娘，一身淡色的旗袍，掩映在夕阳的余晖里，楚楚动人。

    “是个美人啊……”刚刚经历过那场屠杀的两人，突然抑制不住地对美人充满了渴望。

    方才坐在尸体上的人将明晃晃的钢刀掩在了身后，三步并作两步走上前去，满脸堆笑地说道：“姑娘，害怕了吗？别怕，我们离开这……”

    “咣当——”

    那人话还没说完，手不觉一松，身后的钢刀就落在了地上。他微微一愣，只觉腹中一凉，低下眼，却见一柄熟悉的短刀没进了他的腹中。

    “你……”再往边上一看，原本站在自己身边的同伴，此刻正倒在地上，双手紧紧握住自己的颈部，却止不住喷涌而出的血流。

    “哼哼哼……谁派你们来的？”寒发出一阵轻巧地笑声，眼里却满是杀意。

    “你……你是……寒老大……”那人伸手握住短刀，无奈渐渐没了力气，“怎么可能……是女人……”

    “回答我的问题，就让你死得痛快点。谁派你们来，毁我的名声？”寒不否认，反而还压低了声音，证实了这个人的猜测。面对一个将死之人，又有什么可以隐瞒的呢？她轻轻玩转着左手中的刀鞘，等待着回答。这一刀刺得不深不浅，足够与眼前的人耗上很长一段时间。

    “作为寒老大……你……你怎么会不知道呢……”汗水浸透了那人的全身，鲜红的血液一点点扩散开去。现在的他，每一秒都饱尝着距离死亡最近的疼痛的折磨：

    “寒老大……不是……不在乎……名声……吗？”

    他再也无法多说一个字，只是不断地喘着气，心里模模糊糊还有着最后的想法：果然……只有寒老大……才会以如此残忍恶毒的手法……杀人……

    “虽然我从不稀罕所谓的名声，”寒冷冷一笑，猛地抽回短刀，看着那个直挺挺倒在地上的人，睁大眼睛不停地抽搐着。

    “但我的名声，亦决不允许你们这些无名小卒肆意损毁！”

    天边那团血红的夕阳，越来越近。红色的霞光包裹着满地横七竖八的尸体，与鲜血汇集起来的、渐渐干涸的溪流。周围一片死寂，谁又知道，这死寂背后，酝酿着什么样的骚动？

    到头来，残阳似血……

    到头来，名利皆空……

    到头来，两败俱伤……

    众人所沉溺的血腥争夺，在机关算尽之后，不知还剩什么……（未完待续）