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正文 0200【火孩儿】
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    “嗡嗡嗡……”

    州衙后宅,不时响起破空之声,这是朱铭在挥舞铁锏。

    双锏已经在让铁匠打造了,邓春也想来一对。这厮不喜欢使用刀枪,向来手持长棍作战,铁锏或者铁骨朵更适合他。

    不要纠结于马战双持武器,因为铁锏或者铁骨朵的尾端,都是系着绳索的。绳索套在手腕上,一可防止武器在战斗中脱手,二可随时腾出手去握缰绳。

    州衙后宅的一块空地,已经成了演武场。

    李宝训练得格外刻苦,他持枪与张镗打平,这被李宝视为奇耻大辱。

    “太守,张镗来了!”杨朴跑来通报。

    “请他进来。”朱铭说。

    张镗阔步而入,作揖道:“拜见太守。”

    朱铭问:“张家可是商议好了?”

    张镗说道:“已然议定,贼道须得教训,否则今后定然得寸进尺。”

    “这才对嘛,几个贼道算得什么?”朱铭满意道。

    张镗又说:“官家不但下令扩建黄庭观,还让修缮其他道观。鱼目混珠者多矣,不但和尚、盗贼做了道士,便连妖人也穿上道衣。”

    “妖人?”朱铭瞬间警惕。

    张镗说道:“京东两路,妖教甚多,以弥勒教最为普遍,各州各县皆有妖教信徒。南边的瓠河镇,便有拜‘火轮小儿’的,以前叫‘火孩儿庙’,如今改为道观叫‘赤龙观’。”

    火轮小儿,源自宋代的官方传说。

    讲柴荣还活着的时候,就在深夜的广济河边,发现一个几岁大的小孩,浑身散发着莹莹火光。目击者王朴,几天之后无疾而终。目击者柴荣,也在半年后去世。

    因此,那火轮小儿代表着大宋天命……

    官方都这么说,老百姓自然觉得牛逼,宋初就有供奉火孩儿的妖教。

    朱铭问道:“信徒多吗?”

    张镗说道:“这几年越来越多,瓠河镇周边百姓,多有火孩儿信徒。便连乡下士子,也纷纷入教。”

    瓠河镇位于瓠河边,是鄄城县和雷泽县的交接地带。由于水运便利,贸易颇为兴盛,成为濮州税额最高的商业市镇。

    山东的妖教作乱,早在五代时期就开始了。

    庆历八年,甚至有齐州禁军,想要屠城叛乱,策应在贝州起兵的弥勒教首领王则。

    王安石变法之后,山东妖教又有新发展。

    因为山东士子不精通进士科,一股脑儿的去卷诸科。王安石取消诸科考试,山东士子很难适应,许多科举无望的读书人,脑子发昏就去入了妖教。并且,读书人还编撰妖经和谶言,让妖教传播得更为迅速。

    宋徽宗变本加厉征税,更是加快山东妖教的发展。

    等到方腊起义失败,南方的摩尼教徒,大量涌入山东与本地妖教结合,那个时候才真特么好玩呢。

    张镗说:“黄庭观定与火孩儿有关!”

    朱铭露出玩味的表情,这张家虽然怂得很,但在家族开会之后,居然能想出一条毒计。他们生怕黄庭观的贼道报复,干脆栽赃他们是妖道,想把那些家伙给彻底弄死,而且还能应付皇帝的责难。

    朱铭说道:“讲讲这些妖道怎样蛊惑百姓的。”

    张镗回答:“他们妄言有天劫降世,诱之以天堂,怖之以地狱。夜晚聚集,传道讲法,白天散去。妖道首领们大鱼大肉,却让信徒们吃菜,还说是什么修善积德。无非让信徒省下钱财,全都拿去供奉首领。最近几年,愈发嚣张,白天竟也宣扬妖法,甚至堂而皇之建庙立观。”

    朱铭吩咐道:“你回去招募保甲壮丁,先破赤龙观,再灭那黄庭观!”

    待张镗离开,朱铭仔细想了想,又给知县姚广恕发公文。

    县衙就在隔壁不远。

    姚广恕接到命令,拿着公文看了半天,问押司道:“知州让我调派弓手八十人,随他去雷泽县剿灭盗贼。你怎么看?”

    押司说道:“雷泽县确实有盗贼,听说前阵子,马贼徐二还曾袭击知州的亲随。或许是在鄄城施展不开手脚,知州便想带人去雷泽剿匪,一来发泄心中怨恨,二来也是想要趁机立威。”

    姚广恕笑了笑:“再立威,还能吓到我不成?”

    朱铭索要弓手的理由非常充分,姚广恕也无法拒绝,只能抽调八十人过去。

    与此同时,朱铭又给团练副使发文,令其召集厢军训练,他要亲自挑选九个去剿匪。

    没有兵符,又没有贼寇攻城,知州不能调派厢军十人以上。那就征调九个呗,卡着不违规就行了。

    朱铭又去视察州衙的甲仗库,厢军的兵器、铠甲全在里面。

    最初,山东厢军不能随身携带兵器,鉴于盗贼实在太多,又允许他们携带兵器。可逃兵数量增多,厢军总是带着武器逃跑为盗,于是又不准山东厢军携带兵器。

    朱铭进入甲仗库仔细检查,发现放在外面的一些,由于经常取用还算可以。

    靠里面的全废了,弓弩被虫蛀,刀枪已锈蚀,甲胄全发霉。

    朱铭把负责维护甲仗的官吏斥责一通,让他们挑选还能用的,拿出来擦干净了简单修补,发霉的玩意儿放在太阳底下晒。

    翌日,朱铭又去检阅厢军。

    团练副使叫谢雍,是个得罪了蔡党被贬的京官。这种情况非常多见,苏轼就当过两次团练副使,实际权力连司法参军都不如。

    “就这些?”朱铭看着校场里两百多个老弱病残。

    谢雍回答:“剩下的都在服役。”

    厢军又称役军,大部分充任各种役职。比如各地的驿递铺,就由厢军士兵担任驿卒,不可能被朱铭招来剿匪。

    厢军主力皆为骑兵,又叫马军、有马厢军、骑射厢军。

    朱铭问道:“马军呢?”

    谢雍说道:“熙宁年间,能打仗的濮州马军,都升为禁军了。不能打仗的,皆遭裁撤。附近几个州府,只剩兴仁府、广济军、郓州还保留着马军。”

    再次看向那些老弱病残,朱铭由衷感慨:“阁下这团练副使,真是……一言难尽啊。”

    谢雍苦笑,他可是京官,却只能管眼前这些破玩意儿。

    朱铭颇为同情,说道:“有空就来州衙喝酒吧。”

    谢雍跟朱铭闲扯几句,又说:“以前黄河经常泛滥,濮州厢军数量很多。黄河几十年不泛滥了,濮州厢军数量锐减,早就已经不堪使用。”

    黄河从濮州穿过,濮州一直属于黄泛区。

    但在北宋中期,濮州突然消停下来,黄河改在河北泛滥(黄河流到濮阳就尿分叉,而且一分为三,濮州这边水量锐减成了故道)。

    朱铭看着这些厢军就烦,挥手让谢雍赶紧解散。

    又过两日,张镗带来二十多个保甲兵,其中有四人拥有劣马。八十个弓手也来了,一并带到校场进行整编。

    邓春、白胜、李宝、张镗,全部临时选做押官(即团长,25个弓手为一团)。

    只训练了一天,让他们懂得号令。

    随即,朱铭亲率百人大军,浩浩荡荡、大摇大摆朝着雷泽县杀去。

    州县两级官员,全都跑来看热闹,还真以为朱铭要去剿匪。

    李孝忠得到确切消息,唤来心腹奴仆说:“你立即骑马去雷泽,告之马匪徐二,就说知州要去剿他。最好选个地方设伏,乘夜把知州给杀了!”

    于是乎,李家的奴仆,骑着一匹快马,赶在朱铭之前通风报信。

    朱铭依旧慢悠悠行军,辎重放在船上,顺着瓠河而走。

    来到瓠河镇外,朱铭说道:“还有两个时辰就天黑了,暂且扎营休息,明天再走也不迟。”

    拢共就百来人,能扎个啥营?

    弓手们在河边划出一块区域,就地扎帐篷,再分出些人手负责警戒。

    张镗指着西边:“镇外两三里地,赤龙观便在那边。观中皆为妖道,瓠河镇周边的大户,多为妖道所蛊惑,甚至有人尽捐家产入教。”

    什么去雷泽县剿匪,那都是幌子,朱铭是来铲除妖教的。

    这里扎营还没结束,就有镇上富户前来劳军。

    “小民朱良,拜见太守!”这厮一身绫罗绸缎,肚子圆鼓鼓的。

    张镗低声说:“朱良为本地大户,也是妖教中人,而且早就做了头目。他并不掩饰此事,反而经常公然炫耀,自称火孩儿座下护法转世。”

    朱铭闻言大笑:“原来还是本家,朱员外的大名,我在州城已有耳闻。听说赤龙观住持道法高深莫测,那里的赤龙真君火孩儿灵验无比,今日定要去祭拜一番!”

    朱良就是来打探消息的,见知州对火孩儿感兴趣,竟然生出拉知州入教的心思。

    很奇葩的想法。

    但放在山东似乎又很正常,因为连士子都纷纷入教,朝廷对妖教的打击力度,这几十年来非常弱。直到方腊起义之后,朝廷才下令禁绝妖教。

    朱良说:“赤龙真君昨日托梦,言今日有贵人路过,不料竟应验了知州。”

    “竟有这般神异?赤龙真君可曾说,我何时能高升做转运使?”朱铭一副迷信的样子。

    朱良说道:“在下不知,须得请大护法沟通赤龙真君。”

    朱铭问道:“大护法在哪里?”

    朱良说:“便在赤龙观。”

    朱铭急切道:“我等不及了,今日便去。传令将士,莫再扎营,都随我去拜祭赤龙真君!”

    (本章完)



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