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正文 第383章 高端的商战
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    第383章高端的商战

    老牌的流浪商人们,并不习惯使用那便利的投影魔法,无名也没法依靠圆盘锁定他们。

    无名先去了营地,寻找一番,想问问员工对上司的动向有没有了解。

    可最终一无所获,无名发现,商队里的员工都忙碌了不少,那也导致他们几乎没有额外的空余时间去其他地方闲逛,更没有精力去关注别人的事情。

    所有人的注意力似乎都被眼前的工作夺走了,他们对其他事情反应颇为迟钝,更不会注意到他们的上司去了哪里。

    唯一了解到的是,两位流浪商人已经依靠资历和成绩,在很多业务都获得了尊重与影响力,所以他们可能在各个地方辗转。

    不过有影响力的人,自然也会收获更多的目光,无名只要一路摸过去,必然可以找到他们。

    沿途,无名观察到湖区发生的深切变化。

    一个很明显的变化就是,这里确实更有活力了。人们赶路的速度都加快了几分,每个人都热火朝天的为了生计而奔波。

    虽然表情都掩饰不住的疲倦。

    在雷亚卢卡利亚学院四周,很多地皮被圈出来,正在建造房屋,有些地段甚至已经造好了。

    那只是普通的小木屋,简陋,甚至漏风,而且狭窄粗糙。但房屋的售价却高得令无名咋舌。

    而更令无名不解的是,这些房子甚至供不应求。

    无名问了这些人哪里来的那么多钱,得出的结果是,他们并没有那么多钱。

    很多人为了购买这里的房子,向商队借用资金,背负债务。

    “为什么?”无名不理解,“借钱也要在这地方买这么贵的房?”

    “这里靠近魔法学院。”人们说,“你不知道,魔法学院结束了数百年的封闭,重新招生了。在湖区,魔法师就是最高贵的职业,就连权贵,也渴求进入。”

    无名说:“住的近,就能进魔法学院了吗?这不是看资质的吗?”

    “学院解封以后,魔法大师们会更频繁的进出。”人们说明,“如果运气好,被选为学徒,我们就获得进入学院的机会了。”

    还有人抱着新生儿:

    “带着孩子住进这里,耳濡目染,以后进学院的机会也更大。那些商人是这么说的:不能让孩子输在起跑线上。”

    “你们不能通过投影圆盘来学习吗?”无名试探问道,“帕奇商队,应该有免费的魔法和祷告教学吧?”

    “但那终究是面向所有人的。有些人不适合自学,非要有老师带入门,才能学会。”家长说,“雷亚卢卡利亚学院的师资力量最为雄厚,而且我们又不像卡利亚那样的贵族,有私人教导。”

    “为此,甚至不惜背负沉重的债务?”金色的狮子头闷声问。

    “这叫投资未来。”人们念叨着不知道从哪里听来的词汇,“而且你不去抢占这个位置,就会有别人来占据。住在这里,总会比住在拉斯卡那边更有机会。”

    无名说:“就没想过,万一最后还是没进学院,不是血亏?”

    “那不用担心。”人们有信心,“如果真的没希望,我们可以再卖掉这房子啊。这里供不应求,房子也会越来越贵,我们只需要再补齐很小一部分利息就好。”

    而商人获得了巨额的利息……

    无名心想着,大概明白两位老商人是凭什么有底气跟自己竞争了。

    他们早就把很多人未来数年的卢恩都掏空了。能提前透支这些卢恩,他们即使只干了很短时间,也足以积累起巨量的财富。

    “但时间还是太短了。”

    无名庆幸自己早点过来了,目前来看,只要遏止住这些状况,就还是可控的。

    他们毕竟只有两个人。

    手中的圆盘响起来,闪出一个金色大头——帕奇传来了消息。

    “找到罗姆了?”无名问。

    “问出他的位置了,他在剧场。”帕奇说。

    “剧场?”

    “据说是准备推出几个新的偶像,抢占我们那边的市场。”帕奇说,“主打线下,就像曾经的食粪者那样,也可以占据线上,直接影响到亚坛我们的市场。”

    “太嚣张了。”无名勃然大怒,“只有我们才能压榨米凯拉!”

    远在亚坛的米凯拉正开着直播,突然打了个喷嚏,连忙不好意思地对观众抱歉,迎来一众观众的狂喜。

    架不住观众的欢呼,加上临近下播,米凯拉关掉了直播。

    他举起投影圆盘,看着商队员工内部的交流。

    前往雪山的通道进展缓慢,无名的员工每天只工作四个小时,而到了雪山上,不知道是不是寒冷的缘故,人们总是犯困起不来,每天都被封印在被窝,似乎有强大的结界干涉着他们起床。

    导致工地上的凯丹佣兵成为了监工,每天提着鞭子,挨家挨户去敲门拉被子,声情并茂地对工人发出剧情呐喊:

    “不要睡着,睡着就醒不过来了!快醒醒啊!”

    这样的景象每天上演,进度自然也就快不起来了。

    这缓慢的进度梅琳娜也看在眼里,愈发焦虑,偶尔也会找米凯拉排遣心情。

    “伱不是还没找到王吗,那么着急去雪山做什么。”米凯拉安慰着梅琳娜。

    “反正再拖下去也不会有什么结果。”梅琳娜说,“不如先把火焰点起来。”

    “嗯……”米凯拉说,“现在对世界的未来放心了?”

    梅琳娜说:“按照无名的说法,要相信后人的智慧。”

    “真是洒脱的想法啊。”米凯拉托着腮,瞄了一眼梅琳娜,“对了你知道吗,听说癫火又复苏了哦,癫火病最近在蔓延呢。”

    “怎么可能?”梅琳娜皱眉。

    “癫火病的源头——夏玻利利正在作乱吧。”米凯拉微笑,“不过后人一定能战胜疯狂吧。”

    “人群是无法战胜疯狂的……”梅琳娜呢喃着。

    米凯拉微笑:“为什么不会呢,说不定菈妮的理念是正确的呢,让人们自己思考。无需神祇来引导他们。”

    “但引导永远存在,区别只是在谁手中。”梅琳娜说,“人如果生来便懂得服从,那服从就是人的本性。如果他们是后天习得,那现在的世界就是他们选择的结果。疯狂,需要主动遏制。”

    梅琳娜抽出了短刀:“我去找到传播癫火病的家伙。”

    米凯拉托着腮,看着梅琳娜远去的身影:“疯狂啊……”

    =========

    “我们现在麻烦了。麻烦的不光是那两个商人了。以我的观察,很多人都疯狂了。”

    无名往剧院走,路上帕奇跟无名说着自己那边的发现。

    “很多人陷入疯狂?”无名说,“他们患上癫火病了?”

    “不是那种癫狂。”帕奇说,“罗姆的消息,我是从我雇主这边听到的,这也是个商人。”

    “我不记得我雇佣过那么胖的手下。”无名说,“他肥得都流油了,如果是在以前我的世界,我会很喜欢这样的家伙。”

    帕奇说:“他不是你雇佣的。”

    “那就是布莱尼斯他们雇佣?”

    “他们很早就存在了。”帕奇说,“看到有利可图,加上有你这个榜样,自然会有人想分一杯羹。不像亚坛,除了你根本没人敢经商,湖区要开明的多。甚至卡利亚自己都在鼓励多个商队发展,他们也怕你一家独大。”

    帕奇说:“对了,也有一些原本跟着我们的流浪商人,辞职跟他们了,大概有两成吧。”

    “因为欠债吗?”无名问。

    “不止是,作为晚辈,有些是更想跟着先祖前辈干,有些则是单纯……被说动了。”帕奇说。

    帕奇说:“总之这些商人地位上是独立的,与我们平级。但他们现在与流浪商人关系亲密,共享了很多……经验和技术。”

    “经验和技术?”

    “也就是那一套,可以快速增加他们收入的方法。”帕奇说,“他们有野心也是很正常的,毕竟那利润太大了。这么短的时间,他们攫取的卢恩已经超过战争后期那些衰退的小家族了。而且他们如果不这么做,其他人做了,会挤压他们的生存空间。对卢恩的野心和渴望,对生存威胁的恐惧,让他们玩命扩张。”

    帕奇总结道:“野火已经烧起来了,简单地制止那两个流浪商人,不会让这种转变停止。”

    “嗯……”无名没有评价,“那也得先找到那俩白眼狼。”

    谈话间,无名已经站到了剧院外面。

    这是个简陋的剧院,进入虽然要收费,但围墙只是由简单的渔网组成,很多人都在围墙外面,欣赏着眼前的一出好戏。

    剧院里正在上演的是一出戏剧,讲的是当今的艾尔登王拉达冈,带兵讨伐利耶尼亚,却被打得哭爹喊娘,只好卑躬屈膝,与满月和亲,主动结束战争。又勾搭上玛莉卡女王,久贪爵禄,不念妻子,对满月女王始乱终弃,害得满月女王以泪洗面。

    戏剧并没有一个欢喜的结局,最后以满月女王神伤退场结束。看得一众观众咬牙切齿,对着拉达冈的演员怒目而视,恨不得生啖其肉。

    无名听过老乌龟米利耶讲过这段往事,知道戏剧里的很多情节都经过了夸大的处理,极力地丑化了拉达冈的形象。

    剧情极具煽动性,看过的观众恐怕都会激起对拉达冈王和亚坛黄金王朝的仇恨。

    无名也在观众席中找到了罗姆的身影,他没有坐在贵宾席上,与很多普通人混在一起,如果不是服装确实鲜艳奇异,无名还不好找。

    罗姆和其他观众一样,看得聚精会神,只是坐姿更加端正,几乎称得上是正襟危坐,昏黄的眼眸死死盯住舞台上的拉达冈。直到散场,身体才晃动一下,准备起身。

    罗姆转身,看到身前出现了一个英武的狮子头。

    他愣了一下,但很快认出来,紧张的身子放松下来:

    “无名老板。”

    “你倒是很会认人。”无名说。

    “你的身上有特殊的气质。”罗姆说,“我们做生意的会认人。”

    “你们可真会做生意啊。”无名呵了一声,“你到底要做什么?”

    “如你所见,做商人应该做的事情。”罗姆说,“赚钱。”

    无名也不能说错,他们可不就是在赚钱吗。

    罗姆说:“无名老板,这也是在帮你一把。”

    “帮我?”无名问。

    罗姆看着远处正在离场的热闹人群:“即使是那些不入流的商人,在掌握正确的商法后,也能很快媲美小国领主。您有更大的优势,只要让你的员工每天多干几个小时,你的收入就会翻一倍不止。天下卢恩,尽收您手。”

    无名看着罗姆,笑了一声。然后一巴掌把罗姆拍翻,提着脖子拖在地上,就去找帕奇汇合了。

    罗姆也是有保镖的,保镖们看到雇主遇袭,纷纷上前搭救。

    无名也不跟他们客气,一手提着罗姆,另一只手竖起巴掌。

    来一个人拍一个,来两个拍一双。甭管来了多少人,都是一巴掌拍翻在地,绝不用第二下。

    “你到底是谁?”所有人都被这不知道哪冒出来的骑士打懵了。

    无名套着个皮套,毫无顾忌,大声说着自己的名号:

    “我叫翁斯坦!”

    报完名号就溜,脚力甩开马匹,消失在人们的视线中。

    帕奇那边,也想办法溜走,跟无名汇合了。

    随后两人前往了宁姆格福。

    宁姆格福在战争时遭到的损失最小,加上涅斐丽很早入主,早早平定内乱一同领土,又有海德辅佐,环境也比湖区更好,这里一直都是更富庶的地区。

    无名最初的营地也在这里,作为真正的大本营,无名在这里修建了不少大型工厂。

    青铜蛇的锻造,就是在这里进行的。

    但当无名从传送门走出来,看到这本应该是最富庶的地方时,吓了一跳。

    在艾蕾教堂附近,乌压压坐着一片的人,大多衣衫褴褛,脸上蹭着些漆黑污泥。

    这些人平常都安静坐在地上,一声不吭,等无名一来,便纷纷起身,涌到无名身前。

    要不是这些人手无寸铁,无名还以为这里不是艾蕾教堂,而是某个充斥着活尸,还有个传道者跳舞的教堂。

    人们涌到无名身前,热情询问:“老板,需要工人吗?我们什么都能做。”

    多亏了帕奇的铠甲够吓人,两人才从人群中钻出来。

    同样是被流浪商人搅得天翻地覆的地方,宁姆格福的变化,比湖区还要大得多。无名第一眼就看了出来。

    索性这里是宁姆格福,留守艾蕾教堂的商人很有能力,无需无名探查,便将布莱尼斯做了什么,都告诉了无名。

    =========

    宁姆格福,当初那些曾经反叛涅斐丽的小国领主,如今都已经归顺,但仁慈的涅斐丽王也没有彻底剥夺他们的一切,他们虽然不能再保有军队,但土地和仆人还是拥有的,也不缺子民。

    他们的领地上,如今一座座工厂建起,马车不断进出。

    布莱尼斯也在领主的土地上,正与一位权贵介绍着一件奢华服饰。

    服饰上考究的金丝纹路组成了权贵的家族纹章,繁杂地装饰性纹路密布整个衣服。

    布莱尼斯说:“这是由十位绝美的美人,没日没夜,呕心沥血为您缝纫而成。仅仅耗费的工时就超过三千个。即使是艾尔登王的服饰,也不如它奢华。这是您权利的象征,地位的象征。”

    权贵说:“两百万卢恩,一件衣服?这比半神的铠甲都要昂贵的多。”

    “而您却负担得起这笔价钱。”布莱尼斯说,若有似无的微笑中带有一丝谄媚,

    “因为你支配着数千的劳力。这件衣服,就意味着您的财力,您的地位,您对数千人、数千万卢恩拥有的支配力。与一般的衣服最大的不同,就在于它‘不同’。独一无二的服饰,意味着……权力。”

    服饰上的宝石折射出光芒,倒映在权贵眼中,夺走他的心神。

    片刻后,布莱尼斯带着卢恩,跟自己的仆从离开权贵的庄园。

    他今天还有很多任务。

    比如去见身后庄园的前主人,比如前往集市,收取租赁费用。

    进入集市,和权贵谈笑风生的布莱尼斯,对在这里聚集的大量平民也依然平等而温和。

    面容姣好的女仆穿着一身样式好看的新衣服,遇到布莱尼斯,向他问好。

    “这一身果然很适合你。”布莱尼斯称赞着女仆的衣着,“这个样式与史东城最流行的款式一样,工艺与材质与权贵们一致,这上面的宝石,与涅斐丽女王身着的宝石,可是同一批从矿洞里出来的。”

    布莱尼斯为女仆的衣领恰去断线:“而打扮地漂亮一些,会有领主欣赏你,给你发更丰厚的薪水,到时候,这身衣服欠我的卢恩,也就可以还上了。”

    女仆听了欢喜,为布莱尼斯跳舞一曲。

    布莱尼斯正微笑着欣赏,一个人扑到他身前。

    来人满脸胡茬,支支吾吾:

    “布莱尼斯先生,这……是我筹来的一点钱,只够还利息,麻烦您才宽限我几天……”

    布莱尼斯托着他起身:

    “总有人不善经营,这不是你的错。”

    男人眼睛亮起:“您愿意再宽限我几天?”

    “你有信心几天里让你的店营收好起来吗?”布莱尼斯问。

    男人嗫嚅着,不知如何回答。

    布莱尼斯拍拍男人肩膀上的灰尘:“不如这样吧,你把你的酒厂卖给我。”

    “那是我的祖宅啊……”

    “骏马不擅长游泳,猎犬的毛不适合用来做衣服。”布莱尼斯说,“你确实不善经营,但你依然有一身的好力气,为什么不来我的工厂作工呢?虽然不如你梦想的生活那么好,但胜在稳定。只要你肯努力工作,就会很快赚够钱,再将房子赎回。”

    男人屈服了,布莱尼斯去了男人精英的酒厂,取了一瓶酒,以及地契。祝贺男人早日成功。

    随后布莱尼斯带着那瓶酒,缓缓前往自己的工厂。

    布莱尼斯品了一口那瓶酒,点头赞叹:“不错的酒,可惜他真的不懂经营。”

    工厂前,一排排木屋居住着许多工人,为了能少跑几里路,减轻些劳累,大家都愿意住在工厂附近,哪怕这的空气并不算好。

    此时已经入夜,大批的工人回到集体宿舍,睡得很死。但工厂没有停工,负责晚班的工人们依旧干得热火朝天。

    但也有例外,宿舍的木门前,一个衣衫破败的男人靠在门前,凝望着远处的黄金树。

    倒映着黄金树的眼底,已经多了一份昏黄。

    布莱尼斯走近,对他打招呼:

    “你好,爵士。”

    男人僵硬得看向布莱尼斯。

    布莱尼斯继续说:“我今天去了您过去的庄园,他已经被一户好人家继承了。没有辱没了您曾经的名声。”

    男人一言不发,他死死盯着布莱尼斯,突然伸出手,指着他手里的那瓶酒:

    “多少钱?”

    “这是不错的酒,不过为了庆祝我的酒厂开业,也为了表示对您的尊敬——一百卢恩即可。”

    男人从兜里摸索一会儿,摸出一块黯淡的卢恩。

    “你确定要买吗?”布莱尼斯说,“省吃俭用的话,你可以更早还清债务。”

    “少废话,拿来。”男人瞪着布莱尼斯。

    布莱尼斯将酒递过去,收走了男人的一百卢恩。

    男人将酒灌进喉咙,目光迷离,终于晃晃悠悠地走进房间,倒头就睡。

    “年轻真好啊。”布莱尼斯称赞着男人的入眠速度。

    “你倒是来者不拒,谁的钱都赚啊。”

    布莱尼斯身后,传来声音,那声音从金属中传来,带着回响和铿锵。

    布莱尼斯微笑转身:

    “无名老板,欢迎光临。”

    布莱尼斯瞄了一眼无名手里的罗姆,以及一旁的帕奇,继续对无名微笑以对:

    “无名老板,是来感谢我的?”

    无名说:“感谢你?感谢你往我工厂门口塞一堆难民吗?”

    “难民?”布莱尼斯摇头,“那些可不是难民,他们是一群健康、聪明的劳动力。”

    “那你怎么不用呢?”

    布莱尼斯说:“无名老板,你对商业的理解,还需要再进一步。我不是不用他们,而是还没有到合适的时机。”

    布莱尼斯指着前方的工厂:

    “您有没有参观过我的工厂?”

    “来的路上,看了几个。”无名说,“有能耐呀,什么都造。”

    “制造东西,需要工具。”布莱尼斯说,“工具会不断升级,但工厂却不能贸然升级,而且熟练的工人也要重新适应。这时候就会需要这些人——他们是预备的劳动力,是为了维持这个美妙的循环所必要的冗余。”

    帕奇听乐了:“对交界地来说,你这套理论,确实犀利。”

    “美妙的循环?”无名说,“我这一路,癫火病人看到好几个。”

    “这是阵痛。”布莱尼斯说,“成长就需要这样的阵痛。我知道你不好意思这么做,我替你做。当然我的计算会有一些纰漏,研究会出差错,这是难免的,也是冗余需要存在的原因。”

    “研究计算?”无名说,“你就研究怎么给我找事了是吧?”

    “不要急着谴责我,无名老板,需知福祸相依。”布莱尼斯不急不慢地安抚着无名。

    “我研究的是黄金之民。”布莱尼斯说:“黄金之民,是个很神奇的民族,无名老板,你知道工人的价值取决于什么吗?”

    无名挑眉:“取决于你的良心被狗啃了几口?”

    “取决于他们的生存成本。”布莱尼斯说,“而只要工人能为你带来超过他们自身价值的价值,雇佣他们就是值得的。在这个基础上,越是廉价的劳动力,工作时间越长,越具有性价比。

    “黄金之民的神奇之处就在于,他们其实可以没有生存成本。食物、衣物,这些东西,都不是他们生存的必需品。他们会饿,会冷,却不会死。也就是说,他们的生存成本,是零。”

    布莱尼斯说,“福祸相依,无名老板。其实这不是好事。毫无生存成本,他们也就不必为自己赚取这些生存成本。他们只要忍住,意志坚定,就可以拒绝一切生产。这也是……玛莉卡女王有意完成的律法。因此为了让他们拥有去努力工作的动力,需要给予他们欲望。欲望会挑起欲望,就像火焰会带来更多的火焰。”

    “你研究了半天,跟我有关系吗?”无名说,“我赚到一份钱了吗?你在抢我的卢恩,还在抢我的员工,我看你是想死了。”

    “这对你也是有好处的。”布莱尼斯说,“知道欲望会带来什么吗?会带来子嗣。”

    布莱尼斯点头:

    “恐怕有一点您是无法从您员工那里得知的——宁姆格福的生育率,是交界地最高的。我这里工人的生育意愿,是最强的。”

    “怎么可能。”无名皱眉,“他们连养活自己都困难,怎么可能有意愿生养更多的人。”

    帕奇有些警觉:

    “不会是……靠骗你发放给新生儿的大卢恩碎片吧。”

    布莱尼斯微笑着,正要回答,一声爆炸的轰鸣从身边传来。

    “怎么了?”无名看向爆炸,是工厂的方向,有火光和浓烟正在里面冲出,还有人的呼救。

    “看来是……出事了。”布莱尼斯平静地判断,“无名老板,寒暄的话稍后再说,我们先救火,如何?”

    无名把罗姆甩给帕奇,问道:

    “这两个人,看得住吗?”

    “问题不大。”帕奇说。

    无名把两个商人交给帕奇,自己纵身跳到半空。

    工厂里的火焰窜了一窜,随后卷起火龙,朝无名涌过去。

    很快,工厂里的火就灭了。

    工厂的大门打开,不断有人搀扶着受伤的员工出来。

    无名安排伤员聚集到一起,准备聚起一波,集中治疗。

    突然一团黑黑的小肉团被搬了过来,摆在伤员中间。

    无名愣住了:“这是什么?”

    “那个……是孩子。”布莱尼斯说。

    “孩子?”无名猛然扭头,看向布莱尼斯。

    “正如我所说,黄金之民是很神奇的民族。”布莱尼斯说,“不仅生命极其顽强,初生的孩子,也拥有极强的智能和力量。对比交界地之外的普通人,黄金之民的孩子在一岁时就已经拥有了别人三四岁时的智能和体力。”

    无名拭去小肉球上的黑灰,发现那还真是个孩子,眼眸很亮,跟无名对视着,无意识地吃着自己的手指。

    无名注意到,这孩子还缺了一截手指。

    布莱尼斯竖起手指:

    “而孩童的手指,十分的柔软,很适合清理一些机器的角落,而且他们也可以辅佐父母,进行最基本的劳动,比如帮母亲缠线球。当他们再长大一些,就可以在一些简单的体力活动着帮助他们的父亲。而正如前面提到的,黄金之民的成长,其实并不需要消耗物资,也就是说,仅需三到五年的培养,孩童变回成为家庭中的生产力,人们对生孩子的意愿还是很充足的……”

    无名释放了一个大恢复,稳定住伤员的伤势,终于有空起身,转身回到布莱尼斯身前。

    帕奇无奈:

    “现在怎么办?带他回去?”

    无奈是因为,帕奇也看出来了,‘势’已经成了,宁姆格福已经遍布这样的商人,这样的工厂,而且诚如布莱尼斯所说,这样的增长是无穷的。商人们会以越来越快的速度修建新的工厂。

    如同猩红腐败的疾病一般。

    帕奇叹了口气:“我知道你也不会下杀手,先离开吧,回去再一通收拾他。这家伙既然这么懂,也能提供些思路。不得不说商业上,这家伙的策略比我们更成熟。”

    布莱尼斯微笑地看着无名:

    “无名老板,您怎么看?您准备用什么商业策略,战胜我呢?”

    无名缓缓伸出手,拍拍布莱尼斯的头,叹了口气:

    “你啊,还真是给我留了个大大的烂摊子。”

    说着,手下一按,布莱尼斯的脑袋进入胸腔。

    布莱尼斯还站在那里,脑袋却消失了,那皮囊还未断裂,却硬生生被按进了胸口,血液从身体的一些缝隙中喷出。

    (本章完)



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