“一起吧，我也能喝点儿。且你们作一堆不过是讨论些文学，我亦可以。”

    赵北晴似乎看出了他们的为难，落落大方一笑，落落大方地道。

    这就行了！

    晏旭冲其一点头，然后转身，招呼大家。

    一行人便去到离此较远处、相对安静的酒楼，找了个包间坐下。

    席间，赵北晴其实并没怎么参与到他们中来，且一直在降低存在感。这倒让晏旭对其的印象好了不少。

    这姑娘，很懂事啊。

    “我不信你会落榜。”

    喝着、吃着，杜景辰终于没忍住，又揭了晏旭的“疮疤”。

    他们本来私下里商量好不提的。

    “我也不相信。”

    万俊彥也忍不住接口。他觉得不弄清楚这件事，即使自己中了榜、也笑得有点儿堵。

    “需要我找人去查下端底吗？”赵云义则如是说道。

    晏旭端起酸酸甜甜的果酒，喝了一口，再冲兄弟们笑笑，摇头道：“没什么信不信的，也没什么可查的，许是我没考好，或许是并不入主考官的眼，这都是有可能的。”

    晏旭是真不想扫了大家伙儿的兴。杜景辰可是考时闹肚子，差点儿命都没了，多艰难才考上？

    就算晏旭其实相当怀疑自己的卷子出了问题，或者……有可能是自己被王勋给认了出来。但他在经过这么长时间的衡量之后，还是决定了不追究。

    是，他是对时间要求很紧迫，也清楚再等一个三年对自己和家人们意味着什么。

    可如果闹、查，闹开、查开，此次乡试就极有可能被作废，那杜景辰和万俊彥的辛苦就白废，下一次，万一他俩中又有谁落榜了呢？

    晏旭过不去自己心里这一关。

    尽管，很难受、很难受……

    “那你考【蜀青书院】吧，我们俩也和你一起考。”

    杜景辰转移了话题，提到以后进学的方向。

    本来说好三人都上榜、然后一起进国子监，现在，他愿意陪着晏旭去【蜀青书院】。

    万俊彥用力点头。

    “没有你做动力，我书都读不动了。不在乎去哪儿。”

    赵云义则眼睛一亮，拍桌就道：“我们松州也有相当好的【松漠书院】，你们都来，我和你们一起去读，连考门槛试都不必！”

    “好。”

    晏旭答应去松州。

    虽然会离着周家人更远，但至少，母亲的安危有了更多保障。

    松州啊，挨着边境线啊。不知道爬上那高高的祁连山脉西望，能不能被家乡吹来的风给拂过发梢。

    想想就略微有些激动。

    此前想着考中了去京城，先熟悉京城情况。如今，要退缩三年，那便退远一些也无妨。

    至于书，只要有心、只要不懈怠，在哪里读都一样。

    几人就这么愉快地做了决定，至此，席间气氛才真正轻松起来。

    ……

    而另一边。

    由葛家出面买下、出银归置、专为王太师下榻的奢华院落内。

    王勋听完榜单消息，慢慢放下茶盏，脸色阴沉下来。

    “你没有把晏旭的试卷换回去？”

    幕僚听问，只觉有浓云重重、压至而来。不由哆嗦了一下，不知道该怎么解释。

    他明明就有安排好，怎么出来的却是这样一个结果，他也没有想明白。

    但要说不正常？又不对。葛学彬和余建炎，按照太师的意思，成为了解元和亚元，并没出意外。

    偏偏就晏旭出了。

    “卑职、卑职这就去查。”

    幕僚只得赶紧躬身应承。

    自出了贡院、落榻此处，他就一直跟着太师，心里是十拿九稳的只等榜单出……

    幕僚心头恨都恨死。别让他查出是哪个兔崽子干的！

    “且别忙，”

    王勋喊住他，一只手撑住腮，食指和中指在嘴唇上下徐徐滑动，思忖着道：“怕是晏旭的原卷早已被毁掉。你掉换的，依旧是别人誊抄过的仿笔迹试卷。”

    按照“割卷”中的做法，但凡有做过手脚，都会标上只有自己人看得懂的记号。被调换过的假原卷上也会有“废”等的字样。

    或者……干脆就是答得乱七八糟，让落榜显得名正言顺。

    “那……您希望卑职如何处理？”幕僚毕恭毕敬地深弯腰请示。

    他自己实在是没了主意，又怕再处理不好，会被老帐新帐一起算。

    面前这位太师大人，可没长了副菩萨心肠。

    王勋放下手，深深靠进太师椅，掀起眼皮，看向幕僚。

    面上的表情，似笑非笑。

    幕僚再打了个激灵，将腰弯得更深，默默地退了下去。

    他干了蠢事儿，没有盯紧首尾，现在又问了蠢话，得赶紧去弥补。

    ……

    而【蜀青书院】大门口。

    沈昌等啊等，长胡子都等得快打了结，还是没有等到晏旭的到来。

    又生气，又有些失望。觉得晏旭虽有着那样的心性，却少了韧性与坚持，很可惜，但已不足以看重，便没再放其在心上。

    现在听到榜单，却是很诧异。

    以他的眼光和为官多年、教授多年的经验看来，晏旭的文章，不拿个解元都说不过去，居然还落了榜？！

    沈昌在心底冷哼了声，已猜测到此次乡试必有猫腻，遂安排了个心腹下人，去观注晏旭的情况。

    他想知道晏旭落榜后的反应。

    不得不说，一次乡试关系着无数人的前途和命运，正如一颗巨大的石子砸落在湖心，很容易就能掀起各种波澜。

    万俊彥和杜景辰上榜的消息，和晏旭落榜的消息一样，同样惊动到了郭醒。

    来回报榜单消息的，正是在告示栏附近等着观完榜就邀请晏旭的人。

    郭醒只觉得自己脸疼。一边捂着脸，一边让族人们全部撤回来。

    “这样不经事的小崽子，不要也罢！”

    气得饭都吃不下。

    直到族中二长老来提醒：“二少爷，您说，这场乡试会不会有问题？”

    郭氏族长是郭醒的爹，大景朝右相。

    “你的意思是晏旭的卷子被人给割了？还是故意被剔掉了名次？”郭醒听到提醒，想到的更多。

    说完后，也不用二长老回答，便立刻下令道：“去查！”

    这面子要找不回来，他难得回族中显摆一下的威风将彻底扫地，都没脸回京城去。