丁魁楚额头见汗，眼看事情要坏，这高衡实在是太不上路子了，果然是来自蛮夷之地，不管你是什么血统，南橘北枳，到了安南还是变成了蛮夷，在皇帝面前竟然如此不懂礼数，哪怕你就是装装样子也好啊，这样搞下去怎么收场？

    最重要的是，高衡可是丁魁楚提议请的援兵，他这么做，不是将屎盆子扣在丁魁楚的头上了。另一方面，他怎么跟清军交代，自己可是答应了清兵的条件的。

    几个侍卫走近高衡，只见范玉的手已经伸向内怀，不用说，里面肯定藏着一杆手铳。王坤暗道一声不好，自己银子都收了，关键时候可不能出岔子，他立刻上前打圆场道：“慢着，陛下，这高将军刚从谅山府来，可能不熟悉我们这里的规矩，毕竟安南偏远，给一些时间慢慢适应应该也不为过，最重要的是，商讨军事要紧。”

    丁魁楚连忙接话道：“对对对，陛下，王公公言之有理，当务之急还是先把应对建虏的事情弄清楚，江山社稷为重啊。”

    见这二人说话，永历的脸色缓和了一些，毕竟是他亲自下的命令，还给了金牌和圣旨，这要是发生冲突，不是啪啪打脸吗？弄得自己这个皇帝也下不来台，现在丁魁楚和王坤出来打圆场，也算是给了个台阶。永历立刻道：“唔。二位爱卿说得对，这样吧，高帅如果不明白大明礼仪，没关系，日后可以慢慢学，朕不着急。”

    “陛下！”瞿式耜喊道。

    “好了，瞿大人，此事先放一放。既然是给高帅接风洗尘，就不要在意这些小节了。”永历挥挥手道。侍卫们见皇帝表态，立刻收起兵器退下，只有瞿式耜和何腾蛟还在生气，不过高衡可不管他们的情绪，直接拱手道：“多谢陛下体恤。”

    众人按照顺序落座，欢迎宴会正式开始，高衡瞥了一眼桌子上的食物，虽然已经到了生死存亡的关头，可是这桌子上的食物档次不低，都这个时候了，竟然还有心情吃这么好的食物，他内心不禁暗自叹了一口气，果然是亡国君臣，整个就是个草台班子。

    高衡也没什么吃的心情，席间永历帝询问了一些兴华军的情况，高衡也是敷衍回答，基本上没有暴露兴华军的核心机密，只是让众人大概对兴华军有了一个初步印象。虽然兴华军控制的地盘跟广西相邻，但是这么多年，明廷并没有正式出访过兴华军，也没有有分量的官员来兴华军控制区交流，所以实际上这些所谓的明廷高层对兴华军并没有什么了解。

    高衡喝了几杯酒，还有大臣起来要再敬，高衡放下酒杯起身道：“陛下，诸位，本帅来的路上也吃过干粮了，实际上并不饿，在这里也吃了也喝了，感觉差不多了，要知道，我们在吃喝的时候，也许建虏又打下了一个城池，所以我认为，我们还是尽快议事，尽快分配任务，想想怎么抵挡建虏才是。”

    “这。”敬酒的大臣一愣，端起的酒杯放也不是，不放也不是，丁魁楚立刻起身道：“额，这个，这个，高大帅说的也不无道理，陛下，国事要紧。”

    丁魁楚说这话，瞿式耜和何腾蛟一干人也没反对，他们也对战局的发展忧心忡忡，两人跟高衡心里想的一样，赶紧进入正题吧。只是这设宴款待是永历帝的意思，二人毕竟是臣子，这种小事不能驳了皇帝的面子，所以便没说话，二人觉得吃顿饭应该耽误不了多长时间，但高衡这么一说，两人坐不住了。

    瞿式耜起身道：“陛下，首辅言之有理。”

    永历也放下酒杯，既然大家都这么说，那就开始吧，他立刻吩咐王坤，让他带人撤下酒席，然后叫身边几个小黄门拿出地图，抬来桌子，将地图铺在了桌子上。

    众人围了过去，何腾蛟作为兵部尚书，立刻站出来道：“诸位，让我来介绍一下目前的态势。根据昨日的战报，济尔哈朗和多铎两路大军分别从梧州和桂林攻入广西境内，两支兵马加起来不下二十五万，可谓是兵强马壮，我军目前可以掌控的兵力仅有湖广兵两万、广西军两万、各地卫所兵一万、土司兵一万，这其中卫所兵分散驻扎各地，不能作为机动兵力，土司兵不可靠，南宁尚需一万人防守，真正能顶到前面去的，最多三万余人。”

    高衡心中一惊，局势都已经烂到这个地步了，看这些大臣的样子好像是波澜不惊，除了瞿式耜等人面露忧愁神色之外，不少大臣的表情很麻木，他估计，这些人恐怕都做好了心理准备，自从洪承畴降清之后，给文臣带了个非常不好的头，也许，这些人想的是，真到了顶不住的时候，干脆剃发易服，学洪承畴、钱谦益等人降清便是。

    再听何腾蛟的介绍，更是让人头皮发麻，看来局势比统帅部想的还要复杂一些，一方面是明廷这边实在是太拉垮，本来高衡对明军的战斗力没有报什么期待，只要抗清的态度坚决一些就行，但是眼下看看，这些大臣当中，心怀鬼胎的人可不少。另一方面，统帅部恐怕低估了清军的实力，他们也是舍得下血本，竟然纠集了二十多万人马来攻打。

    兴华军抽调的兵力着实少了一些，可是目前，按照兴华军目前的军力，能出动水陆一万余人已经是极限，最多就是把谅山府的兵马当做预备队，可那也只有一个旅的兵力，有些杯水车薪，只能说兴华军这些年打下的地盘太多了，随着控制区的不断扩大，所需要驻守的兵力也在不断增加，无形中反而减少了可以调动的兵马。

    何腾蛟正要再介绍，忽然外面一名卫士进来道：“报！陛下，刘承胤部有塘马求见。”

    众人的目光纷纷被吸引过去，何腾蛟心中一颤，该死，刘承胤可是他的手下，这家伙守不住桂林，自己下令让他死守红水河北岸，把济尔哈朗拖住，他不会掉链子了吧。

    何腾蛟立刻道：“叫他进来。”

    不一会，一名浑身脏兮兮的塘马被带了进来，他一进门就跪地道：“陛下，尚书大人，刘军门，他让小人前来禀报，来宾，来宾。”

    何腾蛟心急如焚，冲上去一把揪住他的衣领道：“你说！来宾怎么了！”

    来宾县是红水河北岸重镇，也是北岸最后一道防线，刘承胤从桂林一路败退南下，驻守来宾，若是有个闪失，后果不堪设想。何腾蛟倒不是让刘承胤在来宾跟清兵死磕，毕竟兵少将寡，但不管怎么样至少坚守个十天半月，给朝廷布防争取时间。

    那塘马带着哭腔道：“来宾丢了，刘军门带着不到两万残兵，正往宾州撤退。”

    “啊！混账！这才几天，来宾就丢了！刘承胤呢，这个浑蛋怎么自己不敢来，是怕本官斩了他吗？”何腾蛟气得一脚将塘马踹翻在地，塘马连滚带爬爬起来，何腾蛟还要再打，却被瞿式耜拦住，“何大人！你打一个小兵有什么用，该死的是刘承胤，跟他没什么关系。”

    何腾蛟这才稍微冷静了一些，刘承胤这家伙太给自己丢脸了，堂堂湖广总兵，自己一手提拔的将领，从湖广一路败退下来，现在到了来宾，竟然三天都没撑过去，这就败退了，可想而知，如果清军渡河，不抵抗的话，三日内，就能兵临南宁城下。

    何腾蛟也知道清军内部的一些情况，济尔哈朗和多铎不是一个派系，两军估计也是较劲，看看谁能先打进南宁府，济尔哈朗现在领先，肯定会一鼓作气发动决定性攻势。

    永历帝有些慌神了，他顾不上责怪刘承胤，而是走下台阶问道：“诸位爱卿，清军一旦渡河，该如何是好？”

    众人一时语塞，不少大臣的表情都透露出惊恐的神色，要不是在行宫内，估计会有人脚底抹油开溜了。丁魁楚立刻转头问道：“高大帅，既然你愿意带兵来援，也答应了朝廷的邀请，那么，请问你有什么高见？”

    永历帝立刻点头道：“对对对，高大帅，想必你也明白唇亡齿寒的道理，南宁要是被攻陷，清军一定会继续南下，到时候，兴华军也会面临危险。”

    高衡皱了皱眉头道：“诸位，来之前，我们内部也分析过此战方略，既然首辅发问，我就说说看法，清军眼看着就要渡河，恐怕我们已经别无选择，但无论如何，清军要想攻入南宁府，必然经过一处。”

    高衡走上前去，用手在地图上面一指，众人的目光顺着他的手指看过去，瞿式耜说道：“昆仑关？”

    “啊，昆仑关。昆仑关？”百官们响起了一片嗡嗡声。

    “不错，就是昆仑关，昆仑关乃是天险，也是南宁门户，如果我们能死守昆仑关，就有可能改变战局的走向。”高衡道。

    何腾蛟虽然对高衡不满，但是说到军事，他也抛弃了个人的观念，问道：“请详细说说。”

    高衡指着地图道：“诸位请看，昆仑关乃是南宁北大门，即便是多铎从东面而来，也要自浔州南下，同样要经过昆仑关，如果两路大军齐头并进，必然在昆仑关汇合。但是据我所知，济尔哈朗和多铎不和，此番攻入广西，必然争抢头功，现在济尔哈朗占得先机，必定抓紧时间进攻，如此一来，我军当面之敌目前仅有济尔哈朗，清军总兵力骤减一半。”

    瞿式耜捋须道：“你的意思是，各个击破？”

    高衡道：“正是，请问诸位，建虏最怕的是什么？”

    “嗯？最怕的是什么？”

    “这？”

    “这还真不明白。”

    旁边又响起了七嘴八舌的声音，大臣们面面相觑，都想不出高衡这个问题的答案。

    何腾蛟和瞿式耜也不明白，满清现在如日中天，还有什么怕的东西吗？

    瞿式耜道：“高大帅不妨直说。”

    高衡道：“建虏最怕的就是有生力量的损失。”

    “这是何意？”何腾蛟道。

    高衡解释道：“建虏所倚仗的，无非是满洲八旗，除此之外，虽然有蒙古八旗、汉八旗或者什么杂七杂八的仆从军，但是其核心力量还是满洲八旗，女真各部总人口不多，白山黑水虽然听起来不错，但是关外环境恶劣，所能承载的人口数量就不会太多，女真各部自金国建立以来，核心八旗不过数万人的兵力，要不然萨尔浒一战也不需要管他几路来我只一路去了。”

    何腾蛟点头道：“言之有理。”

    高衡又道：“即便是现在，满洲八旗加上什么葛布什贤超哈营、巴牙喇营等等，总兵力也不过七八万人，可这些八旗兵战力强悍，按照所谓什么金兵不满万，满万不可战的说法，建虏这七八万人的核心力量至少能带动七八十万仆从军，便若李自成那般，老营不失，军队不散。”

    瞿式耜和何腾蛟对视一眼，都从对方的眼中看到了一丝怪异的神情，这高衡不过是域外一个军头，说好听点叫他一声高大帅，说难听点就是个军阀土皇帝，怎么对大明的事情这么了解，按理说李自成的农民军不可能跟他接触过，他也能分析得头头是道。

    高衡可不管他们怎么想，接着道：“所以此战关键，便在打击对方核心力量，只要能给满洲八旗造成一定数量的杀伤，不说多，只要上万，敌军就等于伤了元气，必然撤退，毕竟，仆从军还能征召，满洲八旗可不是能凭空变出来的，一旦受损，清廷对仆从军的掌控力就会大大下降。”

    瞿式耜点点头，“你说的有道理，可问题是，我们如何能触及对方核心力量？本官以为，他们有那么多仆从军，难道会弃之不用，反而用主力来直接进攻？这恐怕不可能吧？”