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正文 第一百四十二章 内阁倒台
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    既然打不下去了,那么,用外交的方式来解决问题,无疑就成为了唯一的办法了。当然了,该怎么样去谈,该提出什么样的条件,还需要进一步的商议才行。

    桂太郎虽然身为内阁首相,但这样的大事,也不是他一个人就能够做主的,他还需要向他的后台山县有朋元老报告,听从他的意见才行。不过,可以预见的是,这一次陆军的失败,对整个陆军体系都是一个重创。他这个首相,估计已经干不长了。

    当桂太郎乘坐马车离开首相府的时候,东京的街头,已经有着无数的日本人开始抗议政府的失败了。这些日本人,好不容易才混成了列强的公民。可是,半点列强公民的待遇没有享受到,现在居然又打了败仗了。这岂不是表明,他们的日子将更加的难过吗?

    对于日本普通的老百姓而言,一旦国家打输了战争的话,那他们的日子就难熬了。想要重振军备,积蓄实力,这都需要大量的资金。在工业并不是很发达的情况下,剥削国内的贫苦大众,就成为了日本筹集这些资金的唯一途径了。

    桂太郎赶到山县有朋家中的时候,山县有朋显然早就预料到了他回来了。

    “老师,对不起,让您失望了,没想到,这场仗会打成这个样子。”桂太郎跪坐在山县有朋面前,重重的低着头,显得很沮丧。

    “桂太郎,这不是你的错。”山县有朋摇了摇头。

    固然,桂太郎身为首相,在这一次的失败当中会负担不少的责任。但是,这并不是他一个人造成的。日本这一次会输掉,是很多原因构成的。不仅有国内的原因,同时更有国外的原因。甚至,外部因素还占了主导。如果不是那些西方列强断绝了对日本的支持的话,他们肯定不会输掉这场战争的。

    “老师,我是首相。理应为这一次的失败承担责任的。”桂太郎说道。

    “该你承担的责任,你是推卸不了的。但是,不该你承担的责任,你也别想往自己的头上揽。现在。应该做的是如何才能够让日本以最小的代价来结束这场战争。我们已经损失了十多万精锐士兵了,不能够再损失更多了。”山县有朋说道。

    桂太郎点了点头:“老师,内阁决定和支那和谈,尽快结束战争。被包围的帝国将士们,已经坚持不了多久了。另外。财政也早就已经见底了。”

    “是该和谈了,不过,在和谈中,我们也要尽可能的保住大日本帝国的利益才行。”山县有朋叮嘱道。这是最重要的一点,只有这样,桂太郎才能够全身而退,安全的渡过这一次的难关。

    “老师,我知道了。”桂太郎点了点头。可是,他也有些为难,无法在战场上获得的东西。能够在谈判桌上获得吗?如果对手是愚昧的满清的话,他还会有信心。但是,吉林陆军似乎并不好对付。

    只不过,桂太郎不知道的是,很快这些事就用不着他来操心了。

    日本元老伊藤博文的家中,西园寺公望早就赶到了这里。除了他之外,还有高桥是清等立宪政友会的重要人物。这一次,日本陆军再一次的惨败了,局势还相当的危险。这让他们原本沉寂下去的心,又再一次的活泛了起来。西园寺公望前来见伊藤博文。就是希望能够得到他的支持的。

    “老师,陆军再一次打了败仗,数万精锐危在旦夕。大藏省也早就没有钱继续打下去了,这场仗已经打不下去了。而日本陆军也已经没有再翻盘的机会了。这一次。我们不能够再让陆军继续掌权了。否则的话,他们会将整个日本带入深渊的。”西园寺公望说道。

    伊藤博文眉头紧紧的皱在了一起,说实话,他也没想到陆军会这么的不堪。上一次,他压制了西园寺公望的野心,给了陆军支持。就是希望能够从大日本帝国的利益着想的。但是没有想到,陆军居然一再失败,这简直就是一个耻辱啊!

    “或许,陆军真的不适合继续掌权了吧。”伊藤博文喃喃的说道。

    西园寺公望听清了伊藤博文的自言自语,眼中顿时闪过一丝喜色。如果陆军的桂太郎下台的话,那么,还有谁是比他更适合成为日本首相的吗?这绝对没有。他将是下一任的日本首相最合适的人选。一旦他成为首相,那么,他们立宪政友会的那些理念就能够得到贯彻实施了。日本距离成为一个真正的民主国家,无疑又近了一步了。

    “西园寺,如果你成为日本首相,你打算怎么做?”伊藤博文问道。

    “老师,如果我能够成为日本首相,我会带领日本努力发展工商,提高人民的生活水平。改善和各国,特别是列强的关系,提升日本的国际地位。加快法制的建设,让日本尽快成为一个民主国家。”西园寺公望立刻回答道。这些都是他一直以来都坚持的施政理念。

    伊藤博文摇了摇头:“我的意思是,眼前的这个烂摊子该怎么解决?”

    西园寺公望一愣,然后说道:“老师,战争肯定不能够继续打下去了,我们必须要和支那人和谈,争取到一个对帝国有利的体面的和平。”

    伊藤博文这才点了点头:“如果你成为首相的话,必须要将日本的利益放在第一位。这场战争既然我们已经无力再打下去了,那么,就得想办法结束这场战争。但是,大日本帝国的利益绝对不能够受损,这是根本性的原则问题。只有这样,你才能够获得日本民众和天皇陛下的支持。”

    “老师,我知道了。”西园寺公望点了点头,他知道这是伊藤博文在提醒他。另外,伊藤博文的态度,也让他心中一片狂喜。有了伊藤博文的支持的话,那他这一次成功成为日本首相的可能性无疑就要大得多了。

    当天晚上,伊藤博文拜访了松方正义和井上馨,和他们进行了很长时间的交谈。随后,伊藤博文则又去了山县有朋那里,和山县有朋进行了长达两个小时的长谈。

    外人根本就不知晓他们谈论的内容,但是,伊藤博文在离开山县有朋的家中的时候,是面带微笑的。很显然,他和山县有朋之间已经达成了某种协议了。

    伊藤博文离开之后,山县有朋就召见了桂太郎。

    “桂太郎,明天,你就向天皇陛下请辞吧。”山县有朋说道。

    “啊?老师,怎么会这样?”桂太郎一愣,似乎没有想到会是这样的一个结果。

    “唉!几位元老对于内阁在这一次的战争当中的表现,十分的不满。而你作为首相,自然是难逃其责的。我已经为你争取过了,但是,对方的态度很坚持。所以,这一次只能够委屈你了。”山县有朋说道。

    桂太郎心中十分的悲愤,但是在山县有朋面前,他却不敢表现出来。

    “老师,我受一点委屈,这没有关系。但是,我们陆军的利益呢?如何才能够得到保证?”桂太郎问道。很显然,在他们的眼中,派系的利益才是最重要的。

    “他们同意,寺内正毅继续担任陆军大臣,这也算是照顾了陆军的利益。”山县有朋说道。这就是他和伊藤博文之间达成的协议。由寺内正毅在内阁中继续担任陆军大臣,从而保证陆军的利益。毕竟,这一次日本陆军输掉了,需要承担责任。

    “好吧,老师,我知道了。”桂太郎点了点头,他知道,一切都已经成为了定局了。

    第二天,桂太郎带领全体内阁成员,向明治天皇请辞。

    明治天皇准许了桂太郎内阁的辞职,随后任命西园寺公望为下一任的内阁首相,由他来组建新一届的内阁。

    西园寺公望在当天就拿出了内阁人选的提名,并且获得了通过。

    新的内阁中,首相由西园寺公望来担任,外务大臣由林董来出任,内务大臣由原敬来担任,大藏大臣由阪谷芳郎来担任,陆军大臣由寺内正毅留任,海军大臣由斋藤实来担任,司法大臣由松田正久担任,文部大臣由牧野伸显担任,农商务大臣由松冈康毅担任,递信大臣由山县伊三郎担任,内阁书记官长由石渡敏一担任,法制局长官由冈野敬次郎担任。

    这一次的内阁当中,陆军除了寺内正毅留任陆军大臣之外,其余的人几乎都换成了立宪政友会的人。海军的利益也得到了保证,虽然山本权兵卫卸任了。但是,斋藤实却依旧是他们的人。

    当然,这一次的陆军的失败完全是他们自找的,他们自己将把柄送到了别人的手上,自然也就怪不得别人会把他们给赶下台了。

    不过,西园寺公望等人虽然如愿以偿的掌权了,但他们面临的无疑是一个烂摊子。陆军之所以同意放权,未尝没有趁机将这些烂摊子甩掉的意思。(未完待续。)

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