辛辛苦苦几个月过去，眼看快过年了，老板打算给何思福结算工资。
　　平时，按当年普遍流行的用工方法，雇工的怕被雇用人员中途逃走，一般都是发一点生活费给他，大部分工资还在老板手里。
　　但当老板把拿着工资结算单让何思福签名收钱时，何思福只在工资单上签上了自己的姓名，没接过老板递给他的钱。
　　老板惊呆了，难道这人神精有毛病，否则哪有做工不要钱的？他拿着钱跟思福说：“这钱你要收的，这几个月来，你兢兢业业为我干活我已很满意了，再要是不收这笔钱，我良心上面就过意不去了啊。”
　　何思福如实告诉老板说：“我们这里养蚌育珠的规模远比你们这里大，但蚌壳的利用还是一片空白，经过你们这里的几个月实习，我已掌握了生产蚌壳纽扣及其他蚌壳工艺品加工的全套技术，新年就打算回家去填补这块空白，所以，我不想要你的钱，只求你送我一台旧机器。”
　　其实，从工资单上的数字来看，何思福在老板手上的钱还足够买一台新机器的，就凭何思福这几个月勤勤恳恳地工作，又有这么好的的创业的精神，老板也很愿意帮何思福这个忙，只是生产这种机器的厂家在外地，只为一台机器去外地跑一趟又很不合算，再说快过年了，家里的事务也很多，真要去跑一趟，也抽不出一个时间来。
　　老板跟老婆商量，老婆也被何思福为人和创业精神感动了，她爽快地跟老公说：“小何这么好的人，我们就满足他的要求吧，我们少一台也无所谓，方便的时候就去买回一台不就成了吗？”
　　老板最终把一台旧机器给了何思福，还从村里叫上了一车工具车，连人带机器送到何思福家，到家时，何思福挖出二百元钱要给司机做运费，司机不肯收，他跟何思福说：“老板吩咐过，这运费他会出的，要我不要收你的钱。”
　　何思福在后来写回家的几封信中都提到，蚌壳加工首饰的业务一直很好，老板给他定的定额工次也不低，只是大部分没发到手，心想，这下他回家过来总能把钱包藏得胖鼓鼓的来。
　　现在，看到何思福带来的，却是一台锈绩斑斑，粉末满满的旧机器，心里早有些恼火了，不过当初恼火不只是因为他已知道小弟何思福又要在家开发新产品了，而并不是因为他用几个月的工次换回了这样一台旧机器。
　　直到后来何思强问他，这几个月赚回了多少钱时，才知道何福除了那边吃过用过外，就拿回了这样一台破旧的机器。
　　这下何思强真的恼了，他拍着桌骂何思福道：“小弟我说你是不是读书读昏了头脑，这种机器买一台新的话我想也不上千把元钱吧，你却用这么多工资换来了一台旧机器，再说他们那里这业务好，我们这里并不一定好呀。”
　　面对何思强的这种强势态度，何思福也忍受不了了，他也大声地回答大哥何思强说：“这钱是我自己赚来的，我要这么花就这么花，你着什么急？”
　　一听何思福说出这样的话，何思强跟是怒不可遏，他手指着何思福的鼻子说：“你这是什么话，难道我们不是一家人吗？照你说的，我养蚌育珠、帮别人插种珠蚌所赚来的钱，都可以我自己花掉了，就不用管家里了？”
　　“你花呀，我同意，要使你还真不放心的话，到二哥来了我们就分家吧，新房子是你们挣钱造起来的，我不要，我就去住老房子好了。”说着这话，何思福就转身走着门去。
　　何思福走进了老房子，这里的谷柜还在，他想，我就在后面的猪栏屋里做蚌壳加工，吃住在这个老房子里，远比去新房子吃住方便多了，主意定了，何思福就开始准备起蚌壳加工的事项来。
　　他把刚才跟大哥何思强争论和不快全忘记了，独自来到屋后的菜园里，先是打开之前做工蔬菜真空包装的猪栏房，看看这里做蚌壳首饰加工还需要做什么样的改造。
　　他打开门看了一遍，其实也不用作什么改造，要用到的三相电，早在做蔬菜真空包装时也接好的，现在也用不着花什么心思了，唯一要动的活，就是把就是把蔬菜真空包装机拆掉，把蚌壳加工机抬抬进，放放好。
　　以前要去进原料，现在这原料也用不着到别处找，自家塘边的草棚屋附近也堆得满满意的，足够自己做一段时间。
　　计划好这一切后，何思福在自己的屋后一块因阳光不足而种不来作物的地方整理着一块空地，准备把它作为堆放蚌壳的场地。
　　离大年三十还是两天，何思康也从江西回来过年了，二哥刚到的时候，何思福就跟他说：“我搞蚌壳加工，大哥就是不同意，怕的就是我做不成的话就会拖累到他，为了消除他的思想顾虑，我已提出分家的意见了，你说好不好？”
　　刚听到这个消息，何思康就感到很突然，就问何思福说：“这样不好吧，要真是分了，外界还以为嫂子跟我们合不来呢！”
　　“你要是不想分就算了，反正我在过了年之后就自立门户，自己做自己的事了。”何思福说这话时的情绪很低落。
　　见何思福这样不开心的样子何思康也没再说什么，他只是拍拍何思福的肩膀说：“好了，先开开心心过个年再说吧，真要分家的话也就过了年再提。”
　　糊塘边没了往日那样的热闹，家家户户都做着过年的准备，一条条弄堂里，一户户家门口，时不时传出一阵阵鞭炮声，讲究的一些人家，还在蚌塘恭敬塘头菩萨，期盼来年的更好生成。
　　在这糊边、塘头冷落的时候，何思福看作是拣蚌的大好时光，他挑选出壳状大又厚，材质硬实，色泽略黄的蚌壳作上等原料，一个个分拣出来，然而装在两只大号编织袋里，用自行捎回自家老屋的后院。
　　直到大年三十下午三年钟的时候，何思福才把这活停了下来，这时，菜园里的蚌壳已堆成了小山一样。
　　回家吃年夜饭还早，何思福就在园子里转了一圈，他看到这里不足半亩大的水塘上，还是拉着吊养珠蚌的一根根田丝绳，内心忽然觉得对这园子又一种特别的感受，当年，是父亲满怀脱贫过上好日了的希望，在这个菜园子偷偷搞起了养蚌育珠，今天，自己为了拓展养蚌育珠产业的生财之道，又在这里暗暗进行着蚌壳加工工艺、首饰品的尝试，是不是这个园子注定要成为诸北一带农民致富的试验田。
　　看看都快到吃年夜饭的时间了，何思福还没回家，何思康猜想到他就是屋后园子里什么，于是就特地来这里找他了。
　　何思康看看等待加工的蚌壳已堆成小山一堆，就跟何思福开玩笑说：“如果你加工出来的蚌壳工艺品有江西那边好销的话，我断定不出一年，你也可成为诸北村里的一大老板了。”
　　何思福显得十分冷静，他心有所思告诉二哥何思康说：“虽然我满怀希望，但不瞒你二哥说，心里的压力还是很大的，你江西销量好吧，毕竟他们那里旅游景点多，工艺首饰品自然好销一些，而我们这里，特别是我们邻近这一带旅游景点很少，你要像江西这样好销恐怕也是一个难题。”
　　“还没启动你就有点怕了。”何思康看首何思福说。
　　“你说能不怕吗？再说还有大哥反对着，所以为了防止因搞不好让大哥担心、不开心，我就坚持分家过日子。”何思福说着说着，又提到了分家这件事。
　　“好啦好啦，都快吃年夜饭，别想这些烦心事，就让我们开开心心过个年吧！”何思康拉着何思福的手，一前一后走出了菜园子。
　　今年的年夜饭，自然没有何燕妮嫁给何思强这一年那样高兴，由于何思福的闷闷不乐，其他人也就没有多说一些什么话，就是这样的默默地喝酒吃菜。
　　何思强心里明白，这种沉闷的年味，就是因为自己说了几句何思福所引起，所以他还是想自己来搞活过年的气氛，他举着酒杯站起来说：“这一年来，我们兄弟仨也算是各奔四东了，就是因为就团聚了，来，我敬大家一杯，就算是一杯团圆酒了，”
　　大家干了酒后，都把酒杯放下，先后往碗里挟菜吃了，只是何思强拿着一只空酒杯还站着，双眼凝视着何思福。
　　这样子让何思福看到了，他立即问何思强说：“大哥你是不是对我还要说上几句，想说就说呀，用不着这样看我。”
　　“我是想跟你说几句。”何思强放下酒杯，双眼还是看着何思福，然后慢条斯理地说：“小弟，大哥说你几句你千万不要记恨于我，虽然说话有所难听，但我全是为了你好，为了我们这个家好。”
　　“我不记恨，也知道你为全家好，所以我趁着吃年夜饭这个时候，慎重其事地提出来，我们这个家，新年初五前就得分好，如果你们坚持不分，那我就一个人分出去，这新房子是大哥、二哥出钱出力建起来，就归大哥、二哥住，我就去住老房子好了，那个房子就给我。”何思福低头看着菜碗，顾自说出了一大席话。
　　这下母亲何紫娜似乎有些听不下去了，她把筷子重重一放后对何思福说：“你在说什么话呀，一个团圆饭上你就说分家？我跟你说，这家就是不能分，要分也就得等到你们大家都讨进老婆才可分。”
　　何思康一看，老母亲也快发火了，她一发火可能会伤着身体，于是连忙对何思福说：“好好好，小弟，今天这个团圆饭上我们就不说分家之事，真要讨论的话，我们到新年初二三再说。”
　　年夜饭最终没有闹热起来。
　　新春第二天，大哥何思强带着老婆去岳父家拜年了，何思福又去了同学家，家里就只剩下何紫娜和何思康母子俩，趁着这个时光，何思康好好找母亲谈了一席话。
　　何思康跟母亲说，何思福这次加工的产品绝对是由市场的，也绝对会赚到钱的，只不过是迟早一点，但他眼前这个压力不解除，可能会影响一他的加工进度和产品质量，所以这个家从内部上来讲还是分一下好。
　　母亲何紫娜还是不同意，她跟何思康说：“你们两人都还没讨进老婆就分出去了，人家还以为是你大嫂对你们过不去呢！”
　　何思康想了想，觉得母亲说的也有一定道理，于是很快又提出了另一种思路：“要不，我们对外就不叫分家了，跟生产队落实生产责任制一样，也就叫家庭承包责任制好了。”
　　“怎么样承包？”何紫娜不解其意。
　　何思康就跟母亲何紫娜解释说：“譬如说：我们西泌湖的蚌塘就归何思强让他管理，我自己呢就负责江西的养蚌育珠，何思福就去负责他自己要干的蚌壳解工，大家各自负盈亏。”
　　至于你老人家这里，我们三兄弟每人都按月给你钱，使人也有足够的收入过生活，平时吃饭，在家的就仍然集中在这里吃，这样大家就看不出是我们分家了。
　　何紫娜笑着说：“这办法也可试试，要不明后天就叫几个长辈来分一下。”
　　“妈，叫什么长辈呢，我们并不是正式分家呀，真要使叫来长辈的话，我们家分家之事，不就全村传开了吗？”