刘三听见周氏闹得这么大动静儿还银，想到自己要跪下叫爷爷，便蒙上被子装睡。

    却被邻居硬给揪了出来。

    刘三挣脱着还想跑，没跑了，一转身正好迎面遇上。

    晏旭平静地看着他，伸出手，手心稳稳躺着两碇各一两的银子。

    刘三一见银子就想拿，又不愿意真的下跪认输。

    眼珠骨碌两圈儿，歪嘴斜眼就道：“没听说过借银只还本金的。二两银，100日，每日四文息，你一共要还我二两四钱。”

    乡亲们先不干了。

    他们借给周氏钱，没要一分息，人家还主动都多给了一刀肉。

    这刘三，肉是不可能给他，没想到他还舔个脸敢多要，村民们顿时义愤填膺，七嘴八舌骂他。

    谁知，越骂，刘三的脸皮越厚。咬死了就要加四钱。

    给杜景辰都气得直扬小拳头，张牙舞爪地……缩在后头。

    嗯，气很壮，胆很怂。

    “行，合理。”

    晏旭没吵没闹没争执，“你也就这点儿见识了。”鄙薄刘三一句，加了四百文，挂在手腕上。

    回来前，就将要还各家的钱分开用油纸包装着，再多余两吊钱，分别数一百文用绳穿起来。这会子挂四串在手腕上，别说，还挺重。

    刘三这下没话说，憋着张脸，接也不是，不接也不是。

    乡亲们笑，笑着起哄。

    “刘三，跪下叫爷爷！”

    “刘三，赶紧的，跪下叫爷爷！”

    “……”

    刘三的脸憋成猪肝色，而后一咬牙，一恨眼，反口：“这钱我不要了。”就要转身走。

    “不行！”

    晏旭大声喝止他：“你若不要，也得将欠条还给我！”

    这会子说不要，等过了十日再拿了欠条来讨吗？这种无赖干得出这种事儿。晏旭才不会上当。

    刘三僵在那里。遂后眼珠再转了两圈儿。

    一抬手，“啪、啪！”给了自己俩耳光，再伸手拿钱，嘴上还不饶人。

    “行了吧小野……小屁孩儿，这可给了你脸了，再不兜着，当心以后！”

    很多百姓，面对不公和吃亏，都选择了忍让。还为此引用名言：退一步海阔天空；忍字头上一把刀；吃亏是福等等来安慰自己，平和心气。

    其实说白了，就四个字：怕被报复。

    晏旭不怕。

    他一缩手，下颌抬高，继续平静地盯着刘三。

    而有些乡亲还在起哄。有些呢，则小声劝周氏：“算了吧，你们母子俩不容易，别再把刘三给惹急了，会后患无穷。”

    孤儿寡母，真遇上不顾后果的报复，无有一挡之力。

    周氏也畏惧，但她没有劝。

    这辈子她隐忍太多、太多了，不能再让儿子也变成遇强就缩的性子，他是男儿，得有勇敢面对挑战的勇气。

    晏旭有勇气，但刘三更有赖气。

    “你不还？那随你。”

    刘三不还欠条，也不拿银了，歪着嘴，一副看你能拿我怎样的架势。

    反正当着全村人的面下跪叫爷爷这事儿不可能。反正还不了钱，只剩几日期限了，到底看是谁吃亏。

    这倒是个拿捏人的好法子，乡亲们都有些傻眼。

    便有人过去劝刘三，有人劝晏旭，劝双方看在同村人的面子上，各退一步就算了。

    周氏有了意动。

    想着刘三已自打耳光丢了脸，这口气也就出了，不管怎样当初人家也是借了银，便准备帮劝晏旭。

    晏旭勾唇笑了笑，对着刘三、以及乡亲们道：“你们怎么没问问我们母子俩怎么突然有钱还的？我告诉大家：是县太爷亲自考校我学问后，赏的！”

    他没提考了第一的事情，毕竟那个还有最后一关没过，到底花落谁家还不清楚。

    若是提前张扬，反落下乘，更有可能被踢出前十。

    只提县太爷赏的，这就够了。

    话音一落，乡亲们果然像被雷劈草棚似的炸了窝。

    “哇，旭哥儿真棒，居然得了这么多赏银！”

    “旭哥儿，县太爷长啥样儿？是不是特别威武霸气？他怎么赏你的？快说说！”

    “去，别捣乱，听重点，重点是县太爷看重咱们的旭哥儿了，旭哥儿将来有大出息了！”

    “刘三，快跪下叫爷爷！你若要再耍赖，当心旭哥儿告诉县太爷知道，让其赏你几顿板子吃！”有人终于扯回正题。

    刘三也懵了。

    这晏旭走了什么狗屎运，居然得到了县太爷的赏识……

    “噗通！”

    刘三跪下了。

    憋着张猪肝脸，从牙齿缝里憋出俩字：“爷爷。”

    晏旭面色不动，只盯着他。

    刘三绷住嘴。

    一息后，脑袋杵去地上，大喊：“爷爷！”

    晏旭微笑，伸出手，把银子和铜钱放进刘三的怀里，再拍了拍，再伸手。

    给刘三的感觉就是自己真成了孙子，还债也变成了对方恩赏自己一般，这个气啊，气得头发都快竖起来。

    可敢闹吗？

    恶人最擅长欺负弱小。反之，则先怂。

    刘三怂怂地收下银钱，摸出欠条，双手递上。

    “哈哈，哈哈哈！”

    村民们笑弯了腰。“刘三你个龟儿子也有今日，该！让你欺负人。哈哈！”

    晏旭接了欠条，吹亮火折子烧掉。

    然后……

    抄起棍子照着刘三就打：“让你总生坏心思、让你总想祸祸人，今日就让你长个教训！”

    打得刘三顿时像被烧了尾巴的兔子，跳起来就跑。

    晏旭追着再打了几棍，眼见刘三逃得飞快，一下反抗都没敢，才扔掉棍子，暗暗嫌弃起自己的破身体来。

    这他要正强壮着，今日非把刘三打到爹娘都认不出不可，哼！

    周氏则轻轻吐出胸口浊气。望着儿子的背影，不自觉挺了挺肩膀，感觉到从所未有的轻快。

    村民们则在笑声中，纷纷盛邀她们母子俩去家中做客。

    被借少还多的，有些人是出于不好意思，有些人则在后悔当初出借得少了。

    而那些从未借过周氏银钱的人，最是积极。

    没人知道他们此时的肠子都悔青了。看着那一刀刀的肥肉啊……不知道现在挽回还有没有机会？

    当然没机会了。

    倒不是周氏母子俩不领乡亲们的情，而是没时间。

    他俩一家一家还完钱、送完肉，再多给隔壁大婶送了两只下蛋老母鸡后，便将家中物什简单收了收，在乡亲们的帮助下搬上牛车，就要告辞了。

    赶紧走，也是不想乡亲们再还礼。

    但乡亲们还是过于热情，知道县试还没有考完，纷纷提了鸡蛋、干菜之类，硬塞进牛车。

    杜景辰一路看着、跟着，比晏旭自己还兴奋激动。

    “原来这就是读书的好处，这就是读书能带来的最大成就感。从受人欺负，变为受人尊敬，再没哪条路的辛苦付出，会比读书得来更加简单。”

    周氏听了用力点头。她也激动得一张秀气脸庞红彤彤的。

    十年、整整十年了啊，终于也让她吐了气、扬了眉，不用再那般隐忍，可以痛痛快快地挺直腰杆笑出声来。

    晏旭看着他俩，感觉着乡亲们态度的变化，心里只对自己说：这，仅仅只是开始。

    而望着他们三人的牛车远去之时，乡亲们在欢喜过后，又不免有些为晏旭担忧。

    “哎你们说，旭哥儿能考上县案首吗？”

    “应该能……吧？不是说旭哥儿得了县太爷赏识？”

    “哎呀，你懂个屁。那不定就是说说吓唬刘三的。”

    “不，我看未必。不然她们娘儿俩哪来那么多银钱？”

    “嗐，我看哪，就是吓唬，不然干嘛这么急着搬家？这到了县里天得老黑了吧？”

    “啧，要我说，甭管是不是吓唬，就咱们了解的旭哥儿，能考上都是走运，还考县案首？算了吧。”

    “的确，县案首和被县太爷赏识是两回事儿。我可是听说：张榜前越是得赏识看重的，就越不可能有好名次。”

    这人是个懂弯弯道儿的。