于思亮痛痛快快答应了，还拿出此前写的不少文章与大家分享。

    众考生们一边看着、争论着，一边也拿出各自的文章，共同交流探讨。

    当然也各有保留，不会掀兜底。

    晏旭也趁机将他们的字迹和文风都记住，回去后悄悄记在小册子上。

    如是反复，加自己学习、作画、与他人共同进步等等之中，终于在紧张的气氛中，到了八月初。

    关于谁是主考和副主考官们的信息，就被打听到。一时之间，他们以前的文章，找的找疯了、卖的卖疯了。

    同时，也打听到了另外一则消息：王勋王太师，是阅卷主官。

    这个消息让考生们隐隐有些兴奋起来。

    为何？

    因为来镇考场的官员品级越高，说明考场的公平性越强。能让考生们更心安一些。

    而晏旭哪儿都还没去。

    他知道但凡礼部的，几乎就是偏好三个字：宏、华、泛。

    他就自己呆在房间里，找了类似的文章来看，偶见精妙处，便顺手一写一记。

    “哎晏旭，你看看。”

    万俊彥有银子、有手段、有脑子，最先弄到主考官、礼部右侍郎崔鸿祯的过往文章，门也没敲就闯进来，第一时间拿给晏旭过目。

    “果然不愧是礼部官员，这词藻华丽的，啧啧。”

    万俊彥边说，边趴在书桌对面，嘴巴朝那文一呶一呶。

    晏旭微微笑开，毫不留情拆穿他：“这可是你的短板，还剩七日，你活用不会，就死背。”

    “不用~~”

    万俊彥拉长了点儿怪音，双肘一撑桌，再将上半身往前挪了挪，压低声音，神秘兮兮地道：“这次的名次，估计就轮不到崔鸿祯说了算。”

    这倒有点儿奇怪了。

    晏旭抬眼看过去，眼神疑惑。

    就见万俊彥又挪近了一分，那张方块似的大脸都快怼他脸上了，晏旭的脖子往后仰了仰。

    “哎你躲什么呀，我告诉你，这可是天大的秘密。”

    万俊彥一撑桌面，索性撑起身靠过去，“我有可靠消息：王勋王太师来做阅卷主官了。”

    “啪！”

    晏旭手里的笔杆，断成了两截儿。

    万俊彥见状得意地笑，摇头晃脑着缩回去坐好，“怎么样怎么样？连你也被吓到了吧？所以那些人使劲儿找崔鸿祯的喜好，没~~用~~！”

    晏旭扔掉手里剩下的一截断笔，笑出一口小白牙道：“我这是惊喜好嘛。听说四大世家关系稳固、枝繁叶茂，我就早早注意过你说的那位的喜好。”

    他当然有注意过，简直不要太注意了。

    王勋，原主的亲亲曾祖父！！！

    “果然还是你小子脑子好使，居然会注意到他。”

    万俊彥像看怪物似的看着晏旭，再凑近了小小声问：“说说呗，他什么喜好？”

    喜好？！他就喜欢权、喜欢钱、喜欢他们家族的太子能顺利登基！

    但在内心吼完，晏旭的面上依旧在笑，笑着回答：“他就喜欢高深些的，尤其是那种隐晦意思比较浓厚的。”

    隐晦到表面风平浪静，底下汹涌澎湃的那种。

    “这我擅长啊。”

    万俊彥高兴地双手直拍桌面，再摩拳擦掌，双眼发亮。

    遂又笑晏旭：“那你完了，你的文风四平八稳，是既不招崔鸿祯的喜欢，也更不招王勋待见。”

    谁要受王勋待见了？晏旭只心道：谁稀罕要王家那贼老头儿待见？！

    原主和周氏，一直以为驱赶他们母子出王家的，是王良鹏。

    而照晏旭看来：没有王家那老贼头儿的默许，就算王良鹏是王家第三代嫡长孙，也不会有那么大的胆！

    晏旭现在的念头只有一个：恐怕万俊彥说对了，自己这场乡试，完了。

    不是别人要他完，而是他自己想要完。

    因为乡试的次日，知州大人就会举办“鹿鸣宴”，宴请中举的考生、主副考官、阅卷官等一同饮宴。

    晏旭不能确定自己跟王良鹏的长相有几成相似，但若引起了王勋关注，由他再想到去查周氏的长相……

    会露底的。

    他是真没想过，自己会在乡试就遇到王家人，还是王家掌舵的贼老头儿！

    原以为要到考会试后才有可能见到的呢。

    “哎呀，别这么灰心丧气嘛，”

    万俊彥见晏旭的脸色不太好，还咳嗽起来，感觉自己说错了话，连忙起身绕过桌，边轻拍晏旭的背，边安慰道：“以你的能力，恶补几日总有得救。”

    救个屁！

    晏旭猛灌两口水，压下咳嗽和烦躁，卸开万俊彥的手，将书桌角上、最下面的一本集注书抽出来，塞给他。

    “你也得加强才对，不然还是个万年老二。”

    万俊彥：“……”

    他呲牙咧嘴、虚虚地张牙舞爪，假假地表现出自己的不满，然后接过书，抖抖衣摆，一甩头，走了。

    他就不信自己这次还考不过晏旭。只要这种大试考过晏旭一次，只要一次，以往的什么“万年老二”，就统统都会抹去。哼。

    晏旭在房门被关上的那一刻，才终于垮下了脸，深深靠进了椅背。

    一会儿后，他就坐起，重新拿根笔，重新开始记记写写。

    如果一定躲不开，早一时和晚一时……虽然区别很大，但该接就得接着！

    ……

    日子就这样滑进了八月初八。

    进场日。

    乡试共分三场，每场考三日。初八进场，初九为头一场。一十二日和一十五日，为二场和三场。考生需自带干粮、薄被与简单炊具，共要在考棚号子里呆足九天六夜。

    那考棚号子很窄小，考生进入就会锁门，这九日的吃喝拉撒睡，全在里面完成。

    进场流程，与县试、府试、院试类同。

    不同的是，乡试的考场称为贡院，故乡试又称“乡贡”、“解试”。头名为解元，依次为亚元，第三至第五名称为经魁，第六名为亚魁。

    主考官由皇帝陛下亲自指派。副主考们，由朝廷选派翰林、内阁学士，与当地的知州、通判等共同组成，再分出监考官和内帘阅卷官。

    考官们初六即入闱，举行过入帘上马宴后，内帘官进入内帘，监试官便会封门，内外帘不得往来。内帘官会一直呆到试卷批阅完毕方可一起出来。

    乡试和会试的试卷还会被誊抄，誊抄之人就居于内帘官所处之室的外间。

    晏旭在经过搜身等一系列流程之后，找到了自己的考棚号。

    看着四周围依旧是木制棚棚、内里方寸之地的上下两块木板，以及板下的便桶，忽而还挺怀念。

    百年过去了，棚还是棚，板还是板，条件依旧差，考试依旧仿佛活受罪。

    微笑着迈进，就听身后棚门一声响，被关上且上了锁。

    棚门上有个小活窗，用来传递试卷、或者申请出去取水、出恭等等。

    对，出恭，如果实在不想在便桶里解决熏着自己，可以出去到考棚末尾的茅厕去上。但这亦容易被主考官扣分。

    而越靠近茅厕的考棚，越受罪。八月啊，臭得人头晕脑胀，不知该如何才能考得好。

    晏旭的运气还不错，他的考棚比较靠前，在竖列第七的位置。

    考棚是一列列、背对背的，在最前方，有一道高高的木栅栏，每一列的开口处，即两列之间的通道尽头，有敞口。其侧，与另一敞口之间，立有大大的水缸。

    供考生们取水、以及防火之用。

    晏旭依照自己的习惯，进来前就先将特意带来的两个大竹筒装满了水。

    这会子，翻下上面的那块板，爬进去，再将考篮等物放在身侧，掏出薄被，搭在肚腹，也没点上贡院发的蜡烛，直接蜷缩起睡觉先。

    傍晚时考生开始进场，至全部流程走完，已经夜半，小睡一会儿，放松一下，就得迎接试卷的到来。

    迷迷糊糊间，还听得到隔壁考棚内、考生不断翻身的动静儿。

    猜测对方应该就是初次进场的，还不能适应这种腿都伸不直、身都很难翻的睡觉功夫。

    而内帘阅卷官们，靠在阅卷室侧间的一张张铺了锦垫的床铺上，正闲聊着。

    “那些考生们睡觉伸不直腿，我们虽比他们要稍好些，但这……唉呀，这十几日，我的老腰要遭罪喽。”

    “王大人，下官帮您捶捶吧，”

    常元纶主动上前给松活松活，“您身为太师，还专程走这一趟吃这苦，也真是为难您了。稍顷，下官再把自己的锦褥铺给您。”

    王勋，户部尚书王福庭的父亲、皇后娘娘的父亲、四大顶流世家排名第一的王家掌舵人、当朝太师。

    本不应来的。

    乡试，还是川省的乡试，本不应会请动这位朝廷“大佛”，但其主动向陛下请旨，陛下本欲让其担当主考官，他却辞谢，只愿做个负责管理阅卷的内帘主官。

    这引起了很多私下里的猜测。

    不过大部分官员认为：其应该是想提拔家乡学子。毕竟王家祖上，就出自蜀地。

    百年前，外敌入侵，致使国朝离乱、分崩离析。王家老祖宗便是在蜀地起事，随大景朝初代帝王东征西战，终于使国朝恢复了一统。

    虽然国域缩小了不少，但好歹是统一了。

    王家亦自此兴盛了百年。

    当今皇后娘娘膝下有二子，长子为太子。猜测王勋此行的人，便很理解王勋的做法。

    毕竟太子嘛，得有自己的势力。直接从进士中挑选和培养，虽快但扎眼。若是从乡试就开始，那就不一样了，会更忠心，且不容易引人注意。

    其实做这种事，王勋出面也扎眼。

    不过他儿子户部尚书王福庭走不开，其他的儿子又不够资格，只得王勋挺着把老骨头跑一趟。

    内帘官中，可不只有常元纶有眼色。

    另一名礼部委任来的副内帘主官，便凑趣儿地道：“太师，若有哪位考生得了您的青眼，还请您指点指点，也让下官们见识下其特别之处。”

    话外之意就是：您想让谁考上，提前使个眼色啥的，别让我们瞎胡乱搞、不知情得罪了您。

    而闭上眼睛假寐的王勋，一边享受着常元纶的服侍，一边想的却是……

    不知那个孩子，究竟还在不在蜀地。

    12年前，周家被满门流放，次年，周氏和才满月的那病弱孩子被驱逐出王家，听人说，其就往蜀地跑了。因为周家人，就被流放在绵州。

    王勋也暗中派人打听过、寻找过。

    他觉得自己那嫡孙王良鹏，这事儿做得太蠢。

    再不想要周氏母子，悄悄弄死了谁又会知晓？非得赶出去，埋下隐患。

    王勋就来走了这么一趟。一是要保证提前“看好”的那两名考生中榜；二就是让那两人盯着点儿绵州。

    毕竟他们王家啊，在京城的势头已太盛，陛下猜忌心可重着。

    那王家就往京城外发展发展。再者也能帮陛下盯着点儿西南侯府。